Анагел мой. Колесница Богов

Он потянулся и встал. Прихватил тонкую длинную острогу и пошёл к люку. Открыл, и, не дожидаясь, спрыгнул вниз на песок. Почти рассвело. Несмотря на то, что первые холода уже прошлись по островку, крайние несколько дней было необычайно тепло, будто осень решила напоследок удивить. Или сделать подарок перед снежными бурями. Впрочем, особо жаловаться не приходилось: несмотря на то, что они были окружены водой, зима на острове была в разы мягче. Риур с удовольствием вдохнул свежий солоноватый воздух, прямо возле катера сбросил одежду и понёсся к морю, ощущая, как оживают уставшие от сидения мышцы. И тяжёлые мысли тут же растаяли, когда он со всего маху влетел в воду, подняв брызги. Замер на мгновение, переводя дыхание и внутренне переключаясь на холодную среду; организм сам начал процесс терморегуляции, выработанный миллионами лет эволюции. Риур вдохнул глубоко, вглядываясь в тёмную воду, и нырнул…

Глаза сразу привыкли — и тут же стали видны мелкие камешки у дна, кусочки водорослей и ракушки. Старший, загребая рукой, отправился к камням, где обычно зимовали упитанные придонные рыбы, неторопливые, сонные, но очень сильные. И отметил краем глаза всплеск справа. Рванулся инстинктивно вбок, выставляя гарпун, но опустил. К нему плыл Гелл, с привязанной к спине острогой, и красиво, плавно изгибаясь всем телом. Риур даже залюбовался. Гибкий рослый, выше матери и почти догнавший по росту отца, мальчик стал уже довольно сильным охотником. И частенько напрашивался на охоту с Хэ и Риуром. Но в море он ходил только с Риуром, все попытки Хэ затащить мальчишку поплавать оканчивались ничем…

Гелл подплыл ближе, тронул рукой плечо Риура и показал на камни. И рванулся туда первый, умудрившись показать под водой язык — жест, который он перенял у матери, когда та хотела рассмешить. Риур покачал головой, давая Геллу отплыть подальше, сунул гарпун в кожаную петлю на поясе, потом рванулся вперёд, мощно загребая руками. Легко обогнал мальчика и вылетел наружу, чтобы глотнуть воздуха. Через мгновение Гелл выскочил рядом, подплыл к обломку скалы и уцепился за неё рукой:

— Ты сильный!

— И что? — насмешливо спросил Риур, медленно подплывая к нему.

— Ты сильный, поэтому обогнал Гелла. Я буду большой, как ты. Я обгоню тебя много раз.

— Тебе это важно?

Мальчик открыл было рот, но замолчал, задумчиво глядя на Риура. Потом произнёс:

— Да. Я хочу быть как ты. Я хочу быть как отец. Я должен быть сильный и быстрый.

продолжение.25

Риур молча любовался им: необычная смесь чёрточек Айлы, смуглой, подвижной, с острыми скулами и Кримма, светлокожего, высокого, с серыми глазами — это всё дало свои плоды. Гелл получился ровно между ними, хотя смуглость он получил от матери, но светлые глаза и волосы отца и оттеняли лицо.

— Тебе важно быть как мы или сильнее нас? — повторил Риур вопрос поточнее.

— Как ты и отец. Сильнее… я…

Вопрос застал его врасплох. Гелл перебирал что-то в голове, держась за мокрый камень, потом выдал:

— Я хочу быть достойным отца.

— Молодец! — улыбнулся Риур. — Будешь достойным. Соревноваться с ним или со мной не надо. Соревнуйся с достойным соперником, но не с отцом, он не соперник и не враг. Ты ему просто покажи, что ты не хуже. Понял?

Гелл кивнул и улыбнулся. А вот улыбался он точь-в-точь как мать, даже маленькие ямочки на щеках были её.

— Молодец, — повторил Риур. — А сейчас я сам приглашаю тебя в соперники.

— Это как? — удивился мальчик.

— Видишь, звезда-Солнце встаёт? — показал он рукой на светлеющую полосу неба. Гелл кивнул. — Предлагаю так. Кто первый больше поймает рыбы до того, как оно покажется над водой. Ты будешь со мной соперничать на равных?

Вот за что он и правда любил мальчика — так это за то, что тот не задавал много вопросов. Хотя иногда делал что-нибудь неправильно, но старался исправить. Гелл глубоко вдохнул и тут же нырнул. Риур следом. Он уже давненько так навязывал правила игры, только каждому из них свои, заставляя каждый раз рассуждать логически. Получалось довольно интересно: именно каждый из них по-своему шёл к той или иной цели, находя новые пути решения задач. И каждый раз Риур вновь изумлялся тому, насколько умны дети.