Анайя. Не потерять себя

Присев в кресло, я наполнил бокал и начал внимательно читать документы. К сожалению, из записей мне не удалось почерпнуть хоть что-то полезное, что позволило бы вычислить личность преступника. Но в одном Райнер прав — похоже, мы и вправду имеем дело с вампиром. Причем достаточно опытным — интуиция мне подсказывала, что он вполне мог быть ровесником Владэуса. Из курса по истории в академии я помнил, как более половины тысячелетия назад вампиры под предводительством графа начали продвигать единство с людьми. Те же, кто отказался от идеи и выбрал хищную натуру кровопийц и убийц, объединились в одно войско и начали настоящую войну. Во имя спасения людей пришлось избавиться от всех одурманенных кровью собратьев. Но что, если некоторые из них могли каким-то чудом дожить до сегодняшних дней? Это могло бы объяснить наличие в городе подобного маньяка-долгожителя. Но почему он совершает нечто подобное лишь раз в несколько месяцев? За это время даже нам бы поплохело, на своем опыте помню… А может тот странный символ, высеченный на груди жертв, имеет какое-то отношение к его столь долгой жизни?

Дабы развеять сомнения и подтвердить свои догадки, я направился в библиотеку замка. Здесь хранились книги не одного поколения владельцев, но даже в них по неведомой причине мне не удалось найти что-то подходящее. Неужели этот символ настолько запретный, что о нем не сохранилось никакой информации или хотя бы зарисовок? Книги о магии, рунах или же просто волшебных символах… Все тщетно.

Похоже, без помощи графа мне в этот раз не обойтись. Решившись, я уже пошел к себе в кабинет, но часы привлекли мое внимание громким боем. Незаметно как-то подкрался полдень, а вместе с ним и пора обучения Анайи. Плохое настроение после утренних дел немного улучшилось в предвкушении времяпрепровождения с избранницей.

Искомая ученица как раз сидела на площадке и всеми силами пыталась заставить летать маленький мячик, но судя по недовольному взгляду, получалось это у нее не очень хорошо.

Касаясь ее руки, с досадой сжимающей маленький шар, я испытывал целую бурю эмоций. Невообразимое тепло от присутствия рядом избранницы вызывало желание близости, а досада Анайи при этом отдавалась на душе неприятным отголоском. Судьбоносная связь — это нечто невероятное. Ни один из пережитых мной ритуалов не засасывал меня в такой круговорот эмоций и чувств, как сейчас. Что же будет, если она все же завершит свое обращение? Уже сейчас при близости я еле сдерживался, чтобы не прижать девушку к себе и не впиться в ее губы…

— Тогда приступим? — Анайя улыбнулась и разжала руку, скрывающую тренировочный шарик. И разве тут откажешься?

— Разумеется, — ответил я, поднявшись с лавки и зашагав к манекену. — Тренировка начинается!

Давненько у меня не было досуга интереснее, чем учить избранницу магии. Наставник из меня, конечно, такой себе, но все же как здорово, оказывается, иногда отвлечься от повседневных дел и поучить кого-то магии. Особенно если речь идет о близком сердцу человеке…

За увлекательным занятием время летело мигом. Казалось, что мы только начали тренировку, а вот часы пробили уже четыре часа дня! Дико не хотелось заканчивать обучение на сегодня и расставаться с Анайей, но и перенапрягаться ученице сейчас нельзя, так что вскоре мы оказались на пороге ее комнаты. Прощался я скромно — лишь пожелал хорошего вечера и учтиво поклонился, но какая-то неведомая сила не давала мне при этом так просто отпустить ее руку. Воспоминание о недавнем видении так и мелькало перед глазами, пробуждая во мне желание поцеловать тонкие пальчики и запястье избранницы. В какой-то момент, поддавшись влечению, я почти это сделал, но опомнился в нескольких сантиметрах от нежной руки.

— Хорошего вечера, Эдмонд. И спасибо за интересный урок, — скромно освободившись из моей хватки, Анайя отступила назад и медленно закрыла дверь. Где-то минуту я стоял на месте, мысленно попрекая себя за слабость. Ну поцеловал бы я ее руку, и что такого? Любому джентльмену позволено подобное!

По дороге обратно в кабинет голову наводнило еще больше мыслей. Почему я никогда не стеснялся при необходимости провести ночь с девушкой, пожертвовавшей мне кровь, но при этом боюсь лишний раз хотя бы коснуться избранницы? Это я стал слабаком или же произошло нечто иное? Хотя, если так подумать, ни одна из горожанок никогда не страшилась меня, а вот с Анайей все наоборот. Она пережила много невзгод за короткий срок — и зачем же еще сильнее бередить раны? Мне вполне под силу потерпеть и дождаться дня, когда избранница проникнется ко мне теплом и доверием. Благо до полнолуния еще масса времени…

Вернувшись в кабинет, я устало опустился в кресло и взял в руки припасенные у края стола документы. Ах да, нужно же еще связаться с графом Владэусом по поводу маньяка. Чаще всего в это время он как раз занимался бумажной волокитой. Надеюсь, мне повезет и связаться с ним получится с первого раза.