Анайя. Не потерять себя

Растерянно выдохнув и поднявшись с удобного местечка, я заставил свою правую ладонь запылать огнем магии и коснулся зеркала. Под действием чар отражающая гладь зашевелилась и покрылась волнами, размылась и растворилась в густой оранжевой дымке, явив мне через мгновение видение владыки Дартании.

— М-м-м, кто это тут наведался? — граф прищурился, разглядывая начало видения, а потом, узнав меня, хитро улыбнулся. — А-а-а, Эдмонд, какое же дело тебя привело прямо в разгар бумажной волокиты? Хотел поинтересоваться о ситуации с Эльтанией или же о чем-то другом?

— Добрый вечер, господин, — ответил, проглотив легкий ком волнения. — Не буду отрицать, обратился я к вам немного по иному поводу, но если вам есть что сказать о внешней политике — обязательно выслушаю.

Владыка косо посмотрел на меня, словно с подозрением, но все же начал рассказ.

— Власти соседей, конечно, недовольны случившимся с нашей таинственной гостьей, но после утомительного и долгого разговора мне удалось им доказать, что твои намерения были благими. Дочь правителя Сиольна, не вмешайся ты в случившееся, уже давно была бы мертва, а так она может продолжать жить и познавать новое.

Хм, интересная новость.

— То есть эльтанийцы передумали рубить мне голову?

— Пока гостья жива ты в безопасности. Конечно, не завершив обращение Анайя долго не проживет, и только тебе под силу убедить ее, показать как хороша жизнь сегодняшнего вампира.

— И мага… — добавил я шепотом, но у графа слишком чуткий слух.

— Ого, у нее пробудился дар? — Владэус довольно потер руки. — Интересно… А какой?

Вот язык мой — враг мой, честное слово. Но раз проболтался, то придется отвечать.

— Если я понял правильно — стихия воздуха.

На секунду мне показалось, будто владыка даже просиял.

— Редкая и очень сильная магия… — задумчиво ответил граф, погладив указательным пальцем подбородок. — Подобный дар сложно контролировать на первых порах, но при должном обучении из новичков выходят отличные маги.

— Силу стихии я уже почувствовал, когда внезапные выбросы разнесли одну из комнат замка, но сейчас все позади. Мне удалось отыскать подходящий защитный артефакт, а также сегодня прошло наше первое пробное занятие магией.

Владэус удивленно поднял бровь.

— Хвалю твои потуги, но девушке нужен опытный учитель. Хоть ты был одним из лучших учеников академии, но в таких случаях лучше доверить обучение знающим дело людям.

— И как вы себе это представляете? — пожал я плечами. — Анайя пока что даже мне не так хорошо доверяет. Неизвестно еще останется ли она в Дартании… Может лучше подумать об этом позже?

Возможно звучит эгоистично, но мне хотелось самому видеть ее первые шаги в магии. Вверять избранницу в руки посторонних учителей в мои планы пока что не входило.

— Возможно ты прав, Эдмонд. Доживем до очередного полнолуния, а там уже видно будет. — Владэус почтительно махнул в мою сторону бокалом и пригубил немного содержимого. — Но, я так понимаю, это не единственная причина, по которой ты решил со мной связаться.

Ну наконец-то. Вот и тема сменилась.

— Вы, как всегда, весьма проницательны, господин. Мне не посчастливилось узнать об одном очень важном происшествии, которым я хотел бы поделиться с вами.

Взгляд Владэуса мгновенно посерьезнел.

— Слушаю.

Выдохнув для успокоения, я поведал владыке всю информацию о маньяке, поселившемся в моем городе, рассказал об уликах, в том числе и о странном символе, найденном на груди жертвы.

— Х-м-м, надо же, — размышлял граф, задумчиво разглядывая жуткий рисунок. — Это запретная и очень давняя магия. Последние упоминания о ней исчезли по окончании кровавой войны.

По спине проскочил холодок волнения и я чуть дернулся. Так не хотелось, чтобы мои догадки оказались правдой…

— И что этот символ означает?

— Не помню, это ж так давно было, более 500 лет назад, — Владэус развел руками, не выпуская из руки документов. — Но в моей библиотеке, кажется, оставалось несколько книг, посвященных подобной магии. Все никак не решался их уничтожить, и, похоже, сейчас они нам и пригодятся. — записав что-то на листке с символом, граф уверенно посмотрел на меня. — Я пойду все проверю, а ты жди моего возвращения. Я свяжусь с тобой, когда буду готов ответить на твой вопрос.

Мы с владыкой обменялись кивками, а после зеркало сразу же угасло, вернувшись в прежнее состояние. Усевшись в кресло и взяв ручку, я заполнял оставшиеся бумаги, свободной рукой подкармливая пристроившегося на краю стола пернатого друга.

— ьУф, Фобос, как же я надеюсь, что все не настолько плохо, как мне кажется…

Примерно через час зеркало вновь засветилось, явив мне образ владыки. С серьезным видом Владэус смотрел в мою сторону, держа в руках записи.

— Неприятные новости у меня, Эдмонд. Я внимательно изучил текст книг и пришел к выводу, что символ, изображенный в материалах дела, является воплощением древней руны.

По коже проскочили мурашки. Руны как таковые раньше начертали для создания могущественных, а местами и опасных заклинаний. Современные маги, конечно, тоже иногда их используют, но очень редко, и то для этого берутся только самые простейшие символы.