Анаис

– Нет. Идите в «лодку» и закройте купол.

– Хорошо.

Алмон подвел и посадил аппарат у главных ворот Отстоя, оттуда ему была видна Анаис. А она, выбрав местечко, закрыла глаза и подняла руки к небу, будто собиралась взлететь… И вдруг ветер запел иначе, а Анаис стремительно стала увеличивалась в росте. Вокруг исполинской фигуры заметались алые молнии, ураганная песнь становилась все громче, все протяжнее… Дойдя до высших своих нот, она взорвалась, расплескалась по всей планете, окутывая ее ярчайшим сиянием.

Алые молнии вокруг Анаис постепенно стихали, с треском уходя в землю. Почва плавилась, лопалась, как пересохшая кожа. Вскоре, на обуглившейся земле, снова стояла тоненькая девушка в черной кофточке и синей юбке.

* * *

Небо билось на плечах планеты разорванным серым плащом, бурлили волны в вечно штормящем Торговом Море… Сезон ветров разогнал по домам жителей мятежной планеты, опустели богатые кварталы. В этот период знатные марсиане, как правило, предавались праздности в своих домах, не желая глотать уличную пыль, несущуюся в тугих потоках ветра.

* * *

Был полдень. Люди поднимались, вытирали с лиц кровь и пытались сообразить, что же случилось? Постепенно воскресающая Очистительная Служба в спешном порядке грузила трупы в вагонетки и отвозила в крематории.

Последним приходил в себя Дворец. Источник смерти, он медленнее всех возвращался к жизни. Поднимались слуги и брались за наведение порядка, многочисленные обитатели Дворца спешили обсудить произошедшее, но никто нигде не видел самого Владыку. Найти Георга и справиться о его самочувствии, не осмелился никто.

* * *

Выспавшись на месяц вперед, Сократ все съел, все выпил, и решил, что пора подниматься наверх. Внутренний голос подсказывал – опасность миновала. Толстяк вышел из Амфитеатра, поднялся в погреба и увидел толпу слуг. Трясущимися руками они спешно наполняли вином кувшины, в корзины складывали бутыли для знати. На появление Сократа слуги не обратили никакого внимания.

Поднявшись наверх, толстяк увидел, что вокруг творится хаос и всеобщая полупаника – полурастерянность и еще раз поздравил себя с успешно проведенной операцией «Подполье». «Пойду к Палачу, – решил Сократ, – узнаю, что случилось».

* * *

Земля мягко, плавно покачивалась, от этого Анаис становилось хорошо и немного грустно. Она чувствовала, что лежит на чем-то твердом, а воздух вокруг влажный, соленый. Девушка приоткрыла глаза и увидела, что лежит на голых досках, а ее голова покоится на коленях полуволка. Алмон сидя спал, прислонившись спиной к стене. Стараясь не разбудить его, Анаис тихонько поднялась, и в глазах у нее тут же потемнело, она схватилась за стену, едва удержавшись на ногах. Алмон мигом проснулся.

– Извините, не хотела вас разбудить, – выдавила Анаис, ее душил приступ кашля. – Где мы?

– На корабле. – Алмон тоже поднялся, разминая затекшие ноги. – Ты помнишь, что произошло?

– Да. Гавань, трупы… а что потом? Как мы сюда попали? И где мы вообще?

– Ты потеряла сознание и я отнес тебя сюда, пока не началось повальное воскрешение. Сейчас мы в трюме корабля, он идет через Торговое Море к районам, примыкающим к Мертвой Зоне. Кстати, ураган успокоился настолько, что корабль смог выйти в море, интересно, надолго ли затишье?

– И давно мы уже плывем?

– Вторые сутки.

– Вторые сутки?!

– Да, я уж думал, ты никогда не очнешься.

– А почему вы здесь, со мной?

– А что я должен был делать? Бросить тебя в трюме, развернуться и пойти домой обедать?

– Ну, я не знаю… – Анаис едва держалась на ногах, ощущая мучительные спазмы голода. Новый приступ кашля заставил ее опуститься обратно на пол безо всяких сил.

– М-да, плохи дела, – пробормотал Алмон, – как бы тебя совсем не доконал этот трюм.

– Ничего, у меня очень хорошее здоровье, – процедила Анаис сквозь зубы, чтобы не раскашляться снова.

– Да, но нам еще плыть и плыть, а тут сырость и духотища хуже, чем в гробу.

– А вы бывали в гробу?

– Где я только не бывал. Надо подняться наверх.

– Наверх нельзя ни в коем случае, нас сразу же узнают. Отец уже наверняка нас ищет.

Лицо Алмона окаменело от этих слов. Анаис сделала вид, что не заметила этого.

– Расскажи мне о своей жизни, – попросил полуволк, глядя куда-то в стену. Анаис не хотелось этого делать здесь и сейчас, но она понимала, что это необходимо.

– Хорошо, – девушка присела напротив и обхватила колени руками, пытаясь согреться и унять озноб. – Только с чего начать?

– С самого начала. Расскажи о своей матери.