Анахорет (СИ)

Как быстро привыкли к хорошему, хмыкнул мысленно Олег.

— Кран не даст равномерности, так как двигают его люди, а не вода, - объяснил Олег. - Когда работу делает кузнец, каждый раз выходит немного по-разному, потому что он - человек. Это нормально, все люди разные.

— Такими нас сотворили боги! - торжественно провозгласил Кассах, вскидывая руку с растопыренными пальцами.

— Но, когда делает машина, она каждый раз делает одинаково - если это правильная машина. Только успевай подкладывать заготовки и забирать уже готовое оружие и доспехи.

Все это требовало подготовки, создания, отливки, обработки - вручную. Требовалось найти каменный уголь, на пережженном древесном далеко не уедешь, возни много, толку мало. Может, даже потребовалось бы домны, для отлива металла и прессы, не молоты даже, а сразу прессы.

Олег мысленно откашлялся, сообразив, что его опять унесло мечтаниями.

— В любом случае, до этого далеко, - сказал он. - Там нужно будет особое топливо и здание лучше строить огнеупорным, из особой глины.

— Огнеупорным? - заинтересовался кто-то из собравшихся.

Обычная тренировка по отработке строя и стены щитов и копий вдруг превратилась в импровизированную лекцию, и это не нравилось Олегу. В то же время, глаза людей горели, руки крепче сжимали деревянные муляжи оружия (вдвое, а то и втрое тяжелее обычного, чтобы привыкали), и расспрашивали они не из желания увильнуть от занятий, а из любопытства и желания сделать лучше.

Да, любопытство и желание сделать лучше, с ними местные набегали на Олега, раздражая его.

— Особая глина, не поддающаяся высоким температурам, - объяснил Олег. - Из нее лепят кирпичи и обжигают их... не на обычном огне, как просто кирпичи из глины.

Глины, вдруг подумал он, ощущая желание застонать. Да, у них не было соломы, чтобы возводить саманные дома, но глина! Отличный же теплоизолятор и налепить из нее кирпичей - раз плюнуть. Чуть подсушить и вот он дом, непрочный, но дом, до весны хватило бы. По сравнению с глиной рубля деревьев и ручная распилка требовали излишне много усилий.

В то же время, они были знакомы людям, а сколько времени потребовали бы лепка и сушка кирпичей? Не то, чтобы дерево было сильно лучше, его тоже не помешало бы просушить несколько лет, но бревна, хоть и "текли", но точно продержались бы до весны.

Все же каменные пещеры были и оставались идеальны, но увы, эти предрассудки местных все испортили.

— На особом угле, дающем мощный жар и который не помешал бы также в кузнечных цехах.

Для обычной работы с железом хватало и древесного угля, но и выходило соответственно, не слишком прочно, масса примесей, оружие часто ломалось и его "сваривали", но общая прочность не становилась лучше. Мало кто мог себе позволить многократную проковку в течение длительного времени, выдерживание в болотах и снова проковку, чтобы железо стало действительно сталью.

Собственно, все эти мысли о кузнечном цехе опять начались с поломки оружия, наконечника копья. Деревянные муляжи, без железных частей, были полезны и в этом вопросе, если они ломались, выстругать новый можно было очень быстро.

— Оружие, это ваша жизнь, - заговорил хмуро Олег, - вы должны быть уверены в нем и в том, что оно не подведет.

Он обвел взглядом бойцов и в их глазах видел совсем иное. "Колдовское оружие тара Стилета" не ломалось, и каждый из них мечтал получить такое. Хотя по уму следовало бы именно что налаживать кузнечное дело, работать с железом, превращая его в сталь.

— Следует искать каменный уголь и железную руду, и затем делать оружие.

"Не оглядывайтесь на мое оружие, я не смогу сделать его много", хотел добавить Олег, но не стал, выходило слишком уж похоже на оправдания. Жалкий провинциальный лепет, как он неоднократно слышал за спиной в свой адрес, когда только сбежал в Мерисату. Можно было объяснить все, как "магической силы не хватит", и даже не соврал бы, если продолжать считать магию одной из форм энергии. Разрядится синтезатор и все, закончилась "магическая сила".

Но говорить об этом означало бы оправдываться, и Олег решил промолчать.

— Оружие, которое не подведет в бою, - добавил он. - На исходную!

Бойцы сбились в кучу, выставили муляжи копий, прикрылись бревнами щитов. Среди них высился Марбух, который, кажется, пережил кризис "не стать мне храмовником". При всей своей мощи, одержимости местью, желанием научиться сражаться, ему не хватало внутренней магии.

Олег вскинул руку и активировал "генератор страха", прикрепив его на муляж зомби. Бойцы стояли, не бежали, но и не двигались вперед, укрывались за деревяшками. Сжимали муляжи, потели, стояли и сжимали зубы. Марбух готов был сражаться, но он стоял вместе со всеми, держал стенку и подбадривал товарищей.

Олег отошел в сторону, в тысячный раз думая, что один отряд воинов их не спасет. Даже десять отрядов не спасли бы, мертвяки били армии живых за счет численности, страха, магии мертвого и неожиданности. Более того, бойцы из тех, кто бежал прочь от нежити, по умолчанию вышли бы хуже, чем из тех, кто остался и сразу бился с мертвяками до последнего.