Анахорет (СИ)

— Ко мне! - гаркнул Олег. - Поставить стенку! Затычки в уши! Остальным - за поворот!

Не все послушались, но не было времени разбираться. Он выстрелил дважды из дробовика, сметая нежить, и отступил, подавая сигнал на активацию зарядов. Кассах и его десяток, воткнувшие затычки в уши, держали оборону, кололи и рубили, не давали прорваться, затем тоже побежали и укрылись за камнем.

На некоторое время все вокруг превратилось в ослепительный трясущийся хаос и сумей враги сейчас подобраться близко, перерезали бы всех без проблем. Но они не смогли, так как их завалило камнями. Взрывы с двух сторон ущелья, каменная шрапнель и валуны, один из магистральных, удобных путей вглубь Кряжа перестал существовать.

Похоронив под собой всю армию нежити и еще некоторую часть людей. Олегу было жаль их, но не настолько, чтобы упасть на колени и разрыдаться. Невозможно было спасти всех и он сделал, что мог, не так ли? Олег окинул взглядом стену пыли, поднятой взрывом, и вздохнул. Конечно, он увел бляшки в сторону, но все равно, теперь следовало проверить все еще раз, просканировать и добить тех, кто уцелел или успел выскочить или закрылся магией или еще что. Зверье? Вполне могло удрать, после убийства великанов, но кто знает, кто знает, если они удрали в горы, могли же накинуться на слабых беженцев.

Беженцев! Следовало заняться ранеными и отдать приказ, чтобы рубили телеги!

Олег обернулся и увидел, что там, преклонив колено, стоит Кассах, а за ним, чуть ли не навытяжку высится его неполный десяток. Все уцелели... и даже что-то говорили, и Олег, вспомнив, тоже вытащил затычки из ушей, подвигал челюстью, словно это могло облегчить звон в голове. Убежавшие за выступ, изгиб ущелья, возвращались, смотрели, разинув рты, роняли оружие, падали на колени и вскидывали руки к небу.

Небо услышало их и ответило крупными, почти не холодными, хлопьями первого снега.

— Тар Хельги Стилет! - торжественно провозгласил Кассах, извлекая клинок и подавая его рукоятью вперед.

Олег машинально взял, думая только о том, что немного времени есть, пока не уляжется пыль, но возвращать оружие еще рано.

— Я, Кассах Увар, вел себя неправедно и неправильно! Ложно обвинил вас, тар Стилет, в служении бадрасам и затем подозревал в злых помыслах, что привело к гибели доверившихся мне людей! Я собирался стать храмовником и принести клятву Сотару, но понял, что сбился с пути! Я поддался страху, заранее сдался, но вы, тар Хельги Стилет, совершили невозможное и победили армию нежити!

Еще не победили, мысленно проворчал раздраженный Олег. Ну как сглазит?

— Покарайте меня вашим чудесным клинком за злые мысли или примите клятву! Позвольте мне служить вам до последнего вздоха и карать зло от вашего имени! Стать вашим храмовником! Если я хоть на мгновение поддамся злу или усомнюсь в чистоте ваших помыслов, то пусть ваш клинок покарает меня в тот же миг!

Олег стоял и устало смотрел на преклонившего колено Кассаха, ощущая лишь онемение в мыслях и легкие укусы холода там, где на кожу падали хлопья снега. Десяток Кассаха и беженцы, сама природа, все вокруг словно замерло в ожидании ответа Олега. Как мог он принять такую клятву, что он - бог, чтобы Кассах становился его храмовником? Но как он мог не принять такую клятву, идущую от самого сердца?

Олег попытался подавить раздражение от ощущения будущих проблем и тихо вздохнул.

— Поднимись, храмовник Кассах Увар, - сказал Олег, возвращая тому меч. - Я принимаю твою клятву.

Глава 26

День 95

Торжественность момента нахлынула и спала, а снег, падающий с небес, остался. Равно как и толпа беженцев, и без того еле стоящих на ногах.

— Отправьте гонца в поселение, - распорядился Олег, - пусть оттуда пришлют людей, еды, захватят одежду, носилки, дров, вдруг потребуется кого-то отогреть.

Что ты делаешь, билась внутри мысль, зачем ты спасаешь еще этих ходячих источников раздражения и шума. Не делай ничего, пусть половина умрет по дороге, а вторая потом от болезни, ты уже спас их и прославился, все равно для них нет ни жилья, ни еды.

Олег охотно придушил бы этот внутренний голосок, но все же не настолько любил людей. Но и воли этим мыслям давать не стал, продолжил распоряжаться.

— Носилки и дрова - можно набрать в лесу у Кряжа, отрядить туда людей, кто сможет потом догнать.

— Сделаем, тар, - заверил его Дарун Цот, оказываясь рядом, - попутно немного следы заметем, если потребуется.

— Ты способен скрыть уничтожение целого ущелья? - спросил Кассах, выходя из образа храмовника.

— А кто знал, что оно тут есть? - хмыкнул Дарун. - Если кто из дохляков остался, порубим и перетащим, снежком присыплет, до весны хватит, чтобы обмануть взгляд, если кто явится по следу. А там и дохлая плоть разложится, и мы чего-то еще да придумаем.

Точно, подумал Олег, вылазки в леса за кряжем, тут нужны лыжи и снегоступы. Датчики на скалах - неплохо, но кто знает, что будет зимой? Беженцы беженцами, но изначально же целью ставилось обнаружение нежити, и что было бы, пойди армия их чуть восточнее или западнее?