Анаконда

Дверь не шелохнулась. Открыв клапан, пустивший в вену барона животворную жидкость, предваряющую кровь донора, Ион сделал три шага навстречу входу и рванул на себя дверь. В ту же секунду он получил страшный удар в солнечное сплетение. Что-что, а бить полковник Бобренев, чемпион Вооруженных Сил в первом полусреднем весе в 60-е годы, умел. Ион потерял сознание, согнулся пополам. В сознание вернуться ему было не суждено. Второй удар, который полковник обрушил на основание черепа согнувшегося экспериментатора, окончательно, не оставив шансов, вывел Чогряну из числа живых. Он скончался, не успев свалиться на белый кафельный пол.

Барон фон Раумниц приподнял голову.

— Что случилось? В чем дело? Кто вы такие?

— Ну, это ты скоро узнаешь, старая сволочь, — полковник хотел добавить выражения и покрепче. Но, во-первых, постеснялся Маши, на которую все же имел кое-какие виды и не был уверен, что даже испорченная жаргоном «лагерного иврита», которым, по словам одной ультралевой газеты, грешила «Московская молодежная», Маша спокойно отнесется к обычному русскому мату. Кроме того, полковник был интеллигентным человеком и полагал, что матюгать пациента, уже готовящегося отправиться в мир иной, некорректно. А в том, что жить барону фон Раумницу оставалось недолго, полковник Бобренев, даже не будучи медиком, не сомневался.

Конечно, велико было искушение взять сухой тренированной рукой эту здоровую капельницу и зазвездить старикашке по его розовой лысине.

Но полковник был, как-никак, юристом, хотя и пребывающим на оперативной работе. И, между прочим, его кандидатская диссертация была посвящена анализу мест происшествия при расследовании убийств, совершенных в условиях неочевидности. Именно такое убийство он собирался сейчас совершить. Вот почему он оставил металлическое тело капельницы в покое, с трудом разжал уже собравшиеся для активного движения пальцы правой руки и позвал Машу.

— Как мальчик?

— Все нормально. Спит.

— Что с этим ублюдком делать? Надо его кончать. Но так, чтоб было впечатление, что умер своей стариковской смертью. Или по недосмотру покойного Чогряну.

— Нет ничего проще. Но у меня рука не поднимается. Я все же не по этой части.

— Ни хрена! Извини, у меня все поднимется, — рявкнул полковник, тут же с тревогой взглянул на лицо мальчика, но тот не проснулся.

— Набери воздух в шприц и через резиновую прокладку введи в капельницу.

Полковник послушно проделал все эти нехитрые операции. На его глазах лицо старого барона, побледневшее во время этих процедур, занявших считанные секунды, начало наливаться бурой кровью; он открыл рот, жадно хватая сухими губами воздух; язык его стал вываливаться через белоснежные фарфоровые зубы, распухать на глазах...

— Что это с ним? — удивился полковник.

— Наверное, воздух вступил в какую-то реакцию с составом, который ему вводился внутривенно. Я не знаю состава и не могу судить с уверенностью. Одно скажу: этот «коктейль» явно не пошел ему на пользу.

Действительно, умер барон в страшных мучениях. Его колотило секунд тридцать. Он то краснел, то бледнел, пока язык, распухнув до неузнаваемости, окончательно не задушил его.

Полковник бережно взял ребенка на руки и шепнул:

— Вперед, Машутка, и горе кардиналу!

Наталья Черешнина уже ждала их в машине...

Из отеля они позвонили в Москву и заранее оговоренным шифром сообщили Борису Михайловичу Кардашову, что его задание выполнено.

В Москву самолет прибыл поздно вечером. В аэропорту сына ждал Бугров. Когда мальчик увидел его, он раскрыл глаза и вдруг сказал:

— Здравствуй, папочка.

КОНВУЛЬСИИ АНАКОНДЫ

Мадам металась, чувствовала, кольцо вокруг нее сжимается. Куда-то пропадали люди из ее ближнего окружения. Вдруг перестала поступать информация и от нужных людей в разных госструктурах, и, что еще больше пугало, от Хозяйки! Вообще Хозяйка словно под землю провалилась. Роковое знамение!

Если Хозяйка избегала контактов с ней, она «меченая». Значит, либо на нее выдана лицензия кому-то из авторитетов, чьи интересы сильно пострадали в результате операции Мадам; либо на нее вышли неподкупные мужики из РУОПа и Генпрокуратуры...

Вдруг исчезла Инесса. А через нее шли драгоценности, похищаемые из частных коллекций и музеев, через нее направлялись в НИИ Хозяйки древние перстни, кулоны, броши, серьги, табакерки, добываемые кровавым промыслом бригады Рыжей Гали.

Была убита по приказу Хозяйки жена помощника военного атташе в Финляндии. Но что она успела сказать до смерти? Не передала ли какой информации офицерам ОСО Генпрокуратуры? Ведь через нее Мадам пересылала сырые алмазы и брильянты. «Коридор» работал четко. Теперь «коридор» закрыт. Но кто скажет, не было ли утечки информации?