Аналогичный мир (СИ)

Андрей расплылся в блаженной улыбке и кивнул.

А котлета, к удивлению Эркина, оказалась мясом, но так мелко нарезанным, что походила на мясо только вкусом. Но зато жир из неё так и брызгал под вилкой.

Женя опять убрала посуду, на этот раз они оба — и Эркин, и Андрей — остались за столом, сыто отдуваясь. Андрей перемигивался с Алисой, строя ей рожи, а Эркин просто как-то обмяк и расслабился.

— И компот на третье, — улыбнулась Женя.

Уставшая сытая Алиса с трудом, явно через силу допила свою чашку и полезла из-за стола.

— Всё, я уже сытая. Сейчас уложу всех…

— Сама ложись, — рассмеялась Женя. — А потом мы одеяльце с подушкой и простынку сделаем, тогда и будешь их укладывать.

— Ага, — согласилась Алиса и пошла к двери, но, уже взявшись за ручку, остановилась и обернулась. Внимательно глядя на Андрея, серьёзно спросила: — А про тебя тоже нельзя рассказывать?

— Нельзя, — строго ответила Женя. — Никому ни слова.

— Как про Эрика, — понимающе кивнула Алиса и вышла.

Андрей быстро посмотрел на Эркина, на Женю и занялся своей чашкой.

— Ещё налить? — предложила Женя.

— Нет, спасибо, — улыбнулся Андрей. — А то я не встану.

— Ну, это не страшно, — засмеялась Женя. — После обеда поспать надо обязательно.

— Конечно, — сразу подхватил Эркин. — Постелю, уложу…

— И закатаю, — перебил его Андрей. — Зна-аем. Нет, не надо. Спасибо этому дому, пойду теперь к другому.

Он уже приготовился встать, но тут вернулась Алиса, Женя стала её укладывать, и Андрей остался сидеть. И опять Эркина поразило выражение, с которым Андрей следил, как Женя переодевает и укладывает Алису.

— Спи, маленькая, — Женя поцеловала Алису в щёку и подошла к столу. — Давайте всё-таки я ещё вам налью. По чашечке.

— Нет, — Андрей встал. — Правда, сыт.

— Я с тобой, — встал и Эркин. — Женя, я лохань вечером вынесу.

— Хорошо, — кивнула Женя.

Все вместе вышли в закуток прихожей. Пока Андрей надевал куртку, Эркин сбегал в кладовку за своей.

— Спасибо, — Андрей неумело дёрнул головой в полупоклоне. — За обед, за всё. Я как дома побывал, правда.

— Почему как, Андрюша? — улыбнулась Женя. — Вы ведь… прости, ты брат Эркину, разве не так? Значит, это и твой…

— Да, — перебил её Андрей. — Всё так.

И, к крайнему изумлению Эркина, Андрей вдруг взял руку Жени, поднял к своему лицу и поцеловал. Как… как на клятве?! Только не в ладонь, а в тыльную сторону. И тут же засуетился, схватил свой ящик.

— Ну всё, пошли.

Эркин молча, только кивнув Жене, последовал за ним.

Андрей, с шиком прищёлкивая каблуками по новым ступенькам, спустился по лестнице и закурил даже не во дворе, а на улице.

— Инструмент заброшу и айда в Цветной, — предложил Андрей.

— Идёт, — кивнул Эркин.

Они шли не спеша, отяжелев от еды и лёгкой усталости. Воскресные пустые улицы, воскресная тишина…

— Андрей, а зачем ты… руку целовал?

— Отец так делал.

Андрей ответил легко, не задумываясь, и даже остановился с приоткрытым ртом, ошарашенно глядя на Эркина. Остановился и Эркин, так же изумлённо глядя на Андрея.

— Это… это я сказал? — наконец спросил Андрей.

Эркин кивнул и, взяв Андрея за рукав, повёл, вернее, потащил его по улице.

— Пошли-пошли, в глаза кидаемся.

Наконец Андрей пришёл в себя, высвободил руку и пошёл сам.

— Ну, надо же, — озадаченно покрутил он головой и искоса посмотрел на Эркина. — Ты того…

— Я ничего, — Эркин улыбался как можно безмятежнее. — А зачем?

— Чего зачем?

— Зачем он это делал?

— Н-не знаю, — с заминкой ответил Андрей. — Вот, вспомнилось вдруг, гости, нарядные все, красивые. И… и он так же… руки целует. Женщинам. Благодарит. И маме целовал. Я помню. Понимаешь, когда уходил и прощался с ней. В последний раз. Думали, я сплю, а я видел. И… и не знаю даже, чего это я, зачем… А что… это обидно?

— Нет, — Эркин резко мотнул головой. — Просто я впервые такое видел. Значит, в благодарность так делают?

— В благодарность, в уважение, ну… — Андрей замялся. — Ну, не знаю я, не могу сказать.

— Я понял, — кивнул Эркин.

Они молча дошли до дома Андрея. Эркин остался ждать на улице, а Андрей бегом влетел в дом и через минуту вернулся. Из дома смутно донеслось неразборчивое ворчание.

— Завелась, — рассмеялся Андрей, подходя к Эркину. — Держи.

Эркин взял сушку.

— Пошли, — заторопил его Андрей. — Я и денег взял. Гульнём по-воскресному.

— Тебя послушать, так ты не просыхаешь, — усмехнулся Эркин.

— А пусть думают, что хотят, — беззаботно отмахнулся Андрей. — Не прошу, не одалживаюсь, живу, как хочу. Свобода!

— Свобода, — кивнул Эркин.

Больше они ни о Жене, ни об Алисе не говорили. Когда было надо, когда Андрей считал, что это надо, он умел молчать не хуже Эркина, без оговорок и обмолвок. В этом Эркин был уверен. Что ни одна живая душа ни о Жене, ни об Алисе от Андрея не узнает.