Анарео (СИ)

— В Феоре, говорят, бунт. Но ведь они даже бунтовать не умеют. Увидят пару стражей, сдадут оружие — из вил да лопат — и разойдутся по домам, и будут тонуть, как этот камень, в своей жалкой и никчемной жизни.

— Почему же тогда?..

— Почему же я на стороне антаров? — Верес невесело усмехнулся. — Потому что они — это сила. Это хитрость, которая позволяет выжить. Взгляни на наш локус — его выстроили почти на полгорода, а половина особняков стоит пустыми. Зачем — ведь антары строго соблюдают свою численность?

— Чтобы со стороны казалось, что их намного больше, — Рист понял его сразу.

— Верно. И по той же причине никто из людей не знает, сколько нужно антару крови, чтобы насытиться.

Страж хотел что-то спросить, но Верес осек его:

— Забудь о том, что я говорил, парень. Надеюсь, когда придет твое время, сила будет на правильной стороне.

Он махнул рукой и прибавил шаг.

Это был их последний разговор. Больше наставника Рист так и не увидел.

* * *

Дорога неслась грязной лентой под тяжелым копытом, разбрасывая глиняные комочки по сторонам. Одно страж знал точно: не во всем тогда был прав наставник. Лишняя смерть совсем ни к чему.

Глава тридцать первая

— Попробуй коснуться зеркала, — заметил голос сзади. — Мало чувствовать магию — нужно еще уметь управлять ей. Не думай, что если у тебя получилось с браслетом дормиен, значит, получится и со всем остальным.

Крина замерла и едва не выронила посох. Камень прощально вспыхнул и погас; рунная вязь потемнела, впиваясь в древесину.

Антар обернулась и наставила посох на грудь сидящего на полу Даана. Тот засмеялся.

— Ты выглядишь очень забавно, моя дорогая. Я тебя пригласил в гости — так? А ты, мало того что воруешь мою вещь, так еще и угрожаешь мне ей же — правда, без особых последствий. Тянет на следствие и Атриум, не находишь? Что, если я сейчас позову стражей и они тебя заберут куда следует?

Крина почувствовала себя глупо.

— Ты ведь сам говорил, что всех отпустил?

— И что, ты вот так прямо мне и поверила? — когитациор наслаждался моментом. — Своему первейшему врагу? Хотя что это я, прости — этот почетный пост нынче перешел к Волдету, правда, он пока еще не в курсе. Смотрю, ты за двадцать лет совсем не изменилась — как была глупой приезжей девочкой, так такой и осталась.

Антар разозлилась.

— В таком случае, мне стоит убраться отсюда, и побыстрее, — она посмотрела на древко, которое все еще держала в руке. Камень снова замерцал бледным белым светом. — Ты ведь не будешь возражать, если я заберу это с собой? — Крина подняла взгляд на противника, и вздрогнула — того уже не было на месте.

— Другое дело, — удовлетворенно отметил когитациор, нежно поглаживая успокоившийся кварц. — А тебе советую присесть, моя дорогая. Я хочу предложить тебе сделку.

* * *

Ради гостьи Даан расщедрился: налил в бокал свежей подогретой крови. Крина хмуро смотрела на запотевшую посудину — она терпеть не могла горячую жидкость.

— И с чего ты решил, что я — круенто?

— Я следил за тобой с того самого момента, как узнал тебя, — Даан пожал плечами. — Ну не только я, мои стражи, конечно. Я прекрасно знаю, что ты воспользовалась браслетом дормиен, чтобы убрать с дороги охранника. Довольно необдуманно, кстати говоря — Волдет мог вполне сообразить, что это дело рук кого-то из сновидцев, и нанести визит Костадину. Поверь, глава бы сплавил тебя незамедлительно — он полнейший дурак, хоть и мнит себя хитрецом, и уж точно бы не пошел против Волдета.

— Что здесь такого? — Девушка дотронулась до нагревшегося стекла. — Никто ведь не проверял, как поведет себя браслет с антаром из другого клана. Может быть, любой из нас может сделать то же самое? Это не доказательство того, что я круенто. Моя мать была мортем, и надела на мою руку браслет мортем.

— Ты говоришь глупости, — Даан отпил из небольшой чаши и поставил её на место. — Браслеты для того и были придуманы, чтобы увеличить силу каждого клана. Меньше, чем за сутки ты воспользовалась двумя видами магии, и, как я помню, великолепно владеешь мортем. Что касается твоей матери, полагаю, она была намного умнее тебя, раз взяла себе браслет второго по силе клана после круенто. Учитывая, что для самих круенто браслеты никогда не изобретались, она решила обезопасить таким образом и тебя.

— Ну хорошо, допустим, — Крина решительно отодвинула бокал. — Допустим, это не какой-то внезапно проснувшийся неизученный дар, а кровь якобы моего рода. Так что за сделку ты хотел мне предложить?

— О, здесь все очень просто, — Даан залпом допил всё, что оставалось в чаше. — Я помогаю тебе, а взамен ты немного помогаешь мне.

— Все просто? Боюсь представить, что за помощь может тебе потребоваться, — антар усмехнулась и откинулась на спинку кресла.

— Да, всё просто, — когитациор не обратил внимания на насмешку. — Я помогаю тебе убрать Волдета, и усесться на место Тиура, а ты взамен делаешь моему клану несколько приятных поблажек.

Крина расхохоталась.