Анариэль. Клеймо асура

– А-а-а-а-а-а! – успела закричать, пока мой рот не накрыла зеленая лапища. Своим телом орк придавил меня к земле так, что я не могла шелохнуться.

– Госпожа, тише, не бойтесь! Это же я, Дуллар!

Какой такой Дуллар?! Я уставилась на орка. Он мне вообще кто? Судя по его поведению и словам, мы знакомы. А сейчас, когда нас разделяет только плащ, так и вовсе можем перешагнуть за черту близости. Мне даже страшно стало. Одна в пустом поле, с орком, а на мне лишь один плащ. Что ему мешает воспользоваться случаем?

Но орк обращался ко мне уважительно. Вообще он был не таким уж и страшным. Да и орком его можно было назвать с большой натяжкой. В отблесках пламени я могла рассмотреть его лицо, чуть заостренные уши и длинные светлые волосы. Если бы не торчащие клыки и зеленая кожа, можно было бы сказать, что он эльф. Я догадалась, что он полукровка. Кажется, мы действительно знакомы.

И тут как молнией промелькнуло воспоминание: защита крепости на скале, нападение полчища орков, эльф с опаленным гневом лицом, который домогался меня, и… Дуллар, который спас меня от притязаний принца! Да! Я вспомнила! Он ведь мой личный слуга, не раз выручивший из различных передряг. К сожалению, я пока не вспомнила точно, из каких именно. Мои молитвы были услышаны Небом!

– Дуллар?!

– Слава Богам, вы живы. Как же я рад!

– Но как ты нашел меня? Что произошло? Кто я такая? – посыпались из меня вопросы, как ягоды из перевернутого лукошка. Я столько всего хотела выяснить, что даже не знала, с чего начать.

– Мы думали, что вы мертвы, госпожа Анариэль, – чуть запинаясь, ответил Дуллар. – Орки смогли перехватить ваше тело, когда вас убили… Точнее, пытались убить. Мы сумели отстоять крепость, но все усилия были брошены на защиту. После Лорд Велитор вместе с отрядом бросился на ваши поиски. Мы не хотели, чтобы ваше тело было осквернено. Ночью наши отряды вышли на деревню орков, куда вас увезли, но оказалось, там уже побывали асуры. Оставшиеся в живых орки утверждали, что вы живы и вас похитили демоны. Я уже не надеялся, что смогу когда-нибудь увидеть вас. Демоны никогда не отдают добычу. И тут услышал песню. Мне даже показалось, что я брежу, так я хотел, чтобы это была не галлюцинация. Госпожа, вы совсем ничего не помните?

Я попыталась что-то сказать, но на глаза навернулись слезы радости. Поэтому просто обняла орка за шею в каком-то эмоциональном порыве. Дуллар, Дулларчик, родной!

Я всхлипывала, вспоминая о том, через что мне пришлось пройти, и все не отпускала орка.

Он ласково и осторожно вытер мои слезы своей большой рукой и помог мне подняться. Он был смущен моим проявлением чувств, эмоциональным выплеском, но не стал сдерживать меня, дав возможность успокоиться. Он просто обнимал, поглаживал и похлопывал меня по спине – и я постепенно стихла. Дуллар достал из мешка хлеб с мясом и протянул мне. Тут и просить не надо было, я с удовольствием вгрызлась в еду, позабыв все печали. Мне вдруг вспомнилось наше знакомство, как я помогла орку вылезть из ямы и накормила тем, что лежало на дне сумки. Теперь вот получаю отдачу.

Потом мы долго сидели рядом, всматриваясь в ночное небо.

– Что мы будем делать дальше? – спросила, нарушая молчание и глядя, как орк задумчиво ворошит костер острием меча.

– Вы хотели попасть к магам в Моруанию, – напомнил мне Дуллар.

Точно! Я хотела в Моруанию! Что такое Моруания, для меня оставалось тайной, но свое желание смутно припоминала. Кажется, именно поэтому и находилась в армии.

– Далеко это? – поинтересовалась у орка.

– Мы прошли большую часть пути до побережья. Осталось немного – и мы попадем в порт. Впереди, на северо-востоке, земли кентавров. Это мирный народ, и он не ведет войн, если его не спровоцировать. Там мы будем в безопасности.

Глава 8

Не помню даже, как заснула на плече у орка, а когда открыла глаза, то солнце уже взошло довольно высоко и припекало. Орк так и не шелохнулся. Неужели всю ночь просидел? Неудобно-то как!

– Мне нужна одежда! – спохватилась я, вспомнив, что на мне почти ничего нет. Хорошо, хоть плащ имелся. Я вопросительно взглянула на котомку Дуллара. – У тебя, случайно, ничего для меня не найдется?

– Есть запасная рубашка, госпожа Анариэль, но, боюсь, она вам не по размеру.

Он достал из сумки свернутую льняную рубашку и подал мне. Сам отошел на несколько шагов в сторону и отвернулся. Скромный.

Улыбнувшись, сбросила плащ и надела на себя рубашку, не беспокоясь, что буду потревожена вниманием слуги. Она оказалась длинной и просторной, почти как платье, но зато не стесняла движений и пахла едва уловимым запахом орка. Я позвала Дуллара и попросила найти какую-нибудь веревку вместо пояса. Орк достал из сумки моток и отрезал ножом небольшой длины бечевку, которой я и подвязалась. Теперь чувствовала себя более уверенной.

Перепады температуры в степи были ощутимо заметными. Магия поддерживала костер, но нам пришлось его потушить. Мы убрали остатки кострища, присыпав травой и землей.