Мы распрощались, и я тихо пробралась обратно в дом. У меня не было сил переваривать новую информацию. И я могла ошибаться в своих предположениях, просто потому что я, может быть, хотела видеть мистику и обнаружить связь в этой истории. Но хотела ли я видеть такой финал? Точно нет. Этот клубок я уже взялась распутывать и теперь нельзя останавливаться.
Я легла на кровать и долго еще не могла уснуть. Перед глазами застыл образ Инги, изображенный на картине. Такая волшебная, почти неземная ее красота померкла во тьме, оставив после себя лишь воспоминания в мыслях близких, и лик на полотне и в рамке на надгробье.
Глава 9. Крыша
Утром позвонила Маргарита и сказала, что чувствует себя значительно лучше. Я пообещала, что обязательно проведу этот день вместе с ней. Вечером к нам присоединились Алекс и Женя. Я увидела Алекса впервые почти за две недели, и с разочарованием отметила, что все-таки он очень красив. Нет, мне уже не хотелось быть его девушкой. Но и сказать то, что он мне абсолютно безразличен, я тоже не могла. Я воспринимала его как друга, не более, и это очень меня радовало.
У Алекса, как всегда, появилась блистательная идея провести вечер на кладбище. Но Маргарита упрямо заявила, что никоим образом не хочет идти туда или даже гулять рядом, поэтому, посовещавшись, мы решили просто пройтись по окрестностям.
Алекс и Марго шли впереди и о чем-то разговаривали. Я и Женя плелись позади в полном молчании. Ежеминутно у меня одна мысль сменялась другой. Я думала то об Инге и Марине, и загадочном кулоне, то об Алексе, то о Стасе.
Неожиданно к нам присоединился Рома, один из друзей Алекса, которого я просто терпеть не могла. Как всегда, в своем репертуаре, он стал неуместно шутить надо мной и снова начал распускать руки. У меня появилось невыносимое желание бросить все и уйти к Стасу. Вот только он сейчас находился на работе, и провести весь вечер мне в таком случае бы предстояло в одиночестве дома.
Наконец, наш маршрут закончился у стен школы, в которой я училась. Четырехэтажное здание из бежевого кирпича утопало в объятиях ночи, отдыхая после жаркого летнего дня. Я с волнующей тоской вспомнила длинные широкие и узкие коридоры, запах свежеиспеченных булочек, доносившийся из столовой, долгие уроки и быстрые перемены. Причем мне вспомнилось все так, словно я уже давно попрощалась с этими стенами и уже почти забыла как это – быть школьницей.
Никогда еще я не чувствовала себя возле школы так, как сегодня. К щемящей тоске примешалось чувство тревоги. Ребята во главе с Алексом, подошли к пожарной лестнице, ведущей на крышу, и я почти сразу поняла, что они намерены сделать.
– Ну что, друзья мои, – бодро сказал Алекс, – разведаем, что там наверху?
– Да ладно! – воскликнула Марго. – Алекс, ты хочешь, чтобы мы забрались на крышу?
– А почему бы и нет? – Алекс близко подошел к Марго и с вызовом спросил: – Или ты боишься?
Марго загадочно улыбнулась и, не отводя глаз от Алекса, ответила:
– Нет. Я так точно не боюсь, а вот ты…даже не знаю, сможешь ли забраться по такой лестнице?
Начало пожарной лестницы располагалось так высоко, что даже человеку, рост которого был около двух метров, достать до нее было проблематично. Это видимо было сделано для того, чтобы школьники или случайные прохожие ни в коем случае не решились на романтический променад наверху. Еще один выход на крышу находился со стороны чердака, но он всегда был надежно закрыт.
Я не успела возразить против этой безумной идеи, как Марго уже забралась на шею к Алексу и цеплялась руками за перекладину лестницы.
– Марго, Алекс, вы что, с ума сошли? – запротестовала я. – Что за глупости?
– Я совсем забыл, что у нас в компании есть маленькая трусливая девочка, прости! – ехидно ответил Алекс. – Учитывая это, мы не будем настаивать на твоем присутствии.
– Алекс, прекрати! – крикнула Марго, ухватившись за перила и обозревая нас сверху. – Ариана, давай с нами, не трусь!
Алекс посмотрел на меня еще с большим вызовом, чем на Марго. В его глазах блеснул дьявольский огонек. «Ну что, сможешь или нет?» – читалось в них. Я же, как только Марго стала подниматься все выше и выше, поняла, что мне необходимо не то чтобы показать смелость, а как минимум не бросать подругу. Рома попытался мне помочь, но Алекс что-то тихо ему сказал и показал на лестницу, мол, лезь, я тут сам разберусь.
– Ну, что? – не сбавляя дерзкий тон, спросил Алекс, когда мы остались внизу одни. – Тебе помочь? Или ты все-таки останешься здесь?
– Нет, я пойду с вами, – ответила я.
– Хорошо.