Анастасия, боярыня Воеводина

Джона очень разозлил наплыв посетителей. Он рассчитывал быстро уладить дела в Лондоне, подобрать кандидатуры учителей для Михаила, помощники должны были найти кандидатов, ему оставалось только провести собеседование и отобрать лучших он побеседовал с тремя кандидатами и был крайне разочарован. Один явно пьяница, другой владел французским на уровне сержанта, гоняющего солдат в атаку. То есть в совершенно не тех выражениях, которые должны учить молодые аристократы, особенно девушки. И, наконец, третья, старая сухая, набожная женщина со склонностью к садизму, которая уверяла, что справлялась с самыми сложными случаями, двумя способами — дисциплиной и поркой. И на его вопрос, а с девочками тоже? Подтвердила это с маниакальным блеском в глазах. Прибавив — А как иначе воспитывать маленьких дикарей? После чего была изгнана из кабинета. Оставалось еще трое. Если и эти будут подобны первым, то придется оставаться в Лондоне и искать кандидатуры самому. Спросив своего заместителя, почему такой набор уродов вместо преподавателей, получил ответ, что больше никто не захотел ехать в Россию к варварам. Плюнул, приказал к завтрашнему дню пересортировать все письма, разобрав — с просьбами о вспомоществовании — к финансистам, об изобретениях — к техникам, о приеме на работу — к ответственным за персонал. Оставил себе только письмо с гербом одного из штатгальтеров. Поэтому Фредди попал на прием.

Прочтя письмо, Джон разозлился. Во-первых, писал не сам правитель, а его сын, во-вторых, это была просто просьба оказать помощь и содействие. Он оглядел подателя. Что же, приличный молодой человек. Немного потрепан, явно стеснен в средствах. Интересно, кто он и как ему удалось получить письмо от наследника штатгальтера? И еще его заинтересовало имя — Генрих-Фридрих. Джон всегда держал руку на пульсе Европы. Ему сообщали о всех необычных, даже мелких происшествиях. В последнем, врученном перед самым отплытием донесении, ему сообщали о нелепой смерти наследника свергнутого Пфальцграфа Фридриха. Он всегда приглядывал за этим семейством. Особенно потому, что женой опального Пфальцграфа была дочь Якова I. Поехал кататься по бухте в порту Гааги, и утонул. Зачем, фактически принца, понесло одного кататься на лодке в весенний пасмурный, ветреный день. Причем этому происшествию предшествовал скандал в благородном семействе. Оба, отец и сын, орали друг на друга. К сожалению, осведомитель в это время бегал с поручением и о скандале ему рассказали другие слуги. Поругались, принц как-то выбрался из дома, причем часть его вещей исчезла, пошел в порт, сел в лодку и утонул! Самое интересное. Тела не нашли. И вот молодой человек подходящего возраста приносит письмо от весьма высокопоставленной особы, написанное в тот же день, в котором молодой Вильгельм-Фредерик просит почти незнакомого человека помочь юноше с тем же именем, что и утонувший принц!

— Ну что, молодой человек — сказал Джон тоном очень занятого человека — говорите, я принял вас благодаря этому письму, теперь расскажите, как вы его получили, какие у вас отношения с его автором, и что вы от меня хотите.

— Вилли мой друг, вот он и написал это письмо. Что бы помочь. Видите ли, мне надо было срочно уехать из Гааги, вот он и помог. Я надеялся просить помощи у дяди, но он уверил меня, что дяде сейчас не до родственников, и он скорее выдаст меня отцу, чем поможет, вот и посоветовал обратиться прямо к вам.

— Почему же вам так срочно надо было уехать из Гааги?

— По личным мотивам.

— «Неужели они с Вильгельмом помогли наследнику умереть? А потом Вилли решил спрятать подельника»!

— Знаете что, юноша, я занятой человек, если вы мне сейчас быстро не изложите вашу правдивую историю, то письма вам не помогут. Приступайте.

От тона Джона Фредди передернуло, но он понимал, что обижаться не время, и попросил:

— Вы можете обещать, что эта история дальше вас не пойдет?

— Только, если тут не замешано убийство. Ясно?

— Вообще-то замешано, но не в том смысле, в котором вы могли подумать.

— ???

— Просто, никто не умер, но все думают наоборот. И устроили это все мы с Вилли.

— Понятнее объяснить можешь?