Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

На третий этаж я предпочла подниматься не по главной, а по боковой лестнице. Там было значительно меньше народу. И взглядов. Любопытных, сочувствующих и, даже, завистливых.

– Вы позволите? – постучав в дверь кабинета Маркони, приоткрыла я дверь.

Ковальски был уже там. Сидел за столом, который обычно занимал эксперт Маркони. Сам старший следователь стоял у окна. Когда я заглянула, повернулся.

Я не была трусихой, но в этот момент мне захотелось сбежать.

– Заходите, госпожа Волконская, – как-то… неодобрительно протянул он. – Только вас и ждем.

– Прошу меня простить, – в моем голосе не было ничего, кроме искреннейшего сожаления, – но я была на осмотре.

– Убийство? – пришел мне на помощь Фарих.

– Один удар в сердце. Скорее всего, стилет, – кивнула я, направляясь к свободному стулу, на который указал взглядом Соул. – Предварительное время смерти – с восьми вечера до полуночи двадцатого августа.

– Как раз, когда мы осматривали апартаменты, – пояснил Ковальски. Судя по тому, что повернулся к Шуйскому, слова предназначались именно ему.

– В доме обнаружены женские вещи. Некоторые опознаны, как принадлежавшие графине Ланской, – добавила я, стараясь не встречаться взглядом с сидевшим напротив меня графом. – И никаких следов использования магии.

– Но ты уверена, что мы имеем дело с одним и тем же человеком? – Фарих правильно понял то, о чем я умолчала.

– Он очень умен и последователен, – вынуждена была признать я. – Всего два просчета. Случайности, которые невозможно было предусмотреть.

– Вы ведь говорите о неожиданном возвращении госпожи Джейн и драке рядом с гостиницей? – уточнил Шуйский, заставив меня посмотреть на себя с любопытством. Подобная осведомленность делала ему честь.

– Именно, – оскалилась я улыбкой. – Судя по тому, что вещи в апартаментах отсутствовали, наш злоумышленник собирался избавить номер и от тела. И если бы это ему удалось…

– Графиня Ланская могла бесследно исчезнуть, – зловеще усмехнулся он. – А, возможно, и курьер вместе с той барышней.

– Господин Соул, – я задумчиво посмотрела на главу Департамента, – а не могла бы я узнать…

Выяснить, насколько далеко простираются полномочия графа, мне не удалось.

– Анастасия! – грозно протянул Фарих, давая понять, что его терпение не безгранично.

– Чуть что, сразу…

– Так что там со следилками в гостинице? – Маркони спас Фариха от моего бурчания.

– Стоят. Свеженькие, – уже другим тоном отозвалась я. – К сожалению, больше ничего добавить не могу. Если только его Сиятельство что подскажет, – «вспомнила» я о присутствии здесь князя.

Тот шевельнулся…

Получилось как-то… предупреждающе.

– Кто еще кроме госпожи Волконской их «поймал»? – вместо ответа на мой вопрос, довольно сухо поинтересовался Северов.

Я задумчиво приподняла бровь, Фарих посмотрел грозно, давая понять, чтобы я заканчивала со своим недовольством.

– Мой эксперт, Вильен Эмир.

– А вы, господин Соул? – продолжил… допрос Северов.

Проблемами с памятью он не страдал, не забыв, как я попросила главу Департамента провести допрос хозяина гостиницы.

– Нет, – твердо произнес тот, качнув головой. – След был, но очень слабый, я едва сумел его ощутить.

– И почему меня это не удивляет… – князь довольно холодно прокомментировал его слова. Переглянулся с Шуйским.

Мне это уже совершенно не нравилось.

– И что вас не удивляет, ваше Сиятельство? – поерзав на стуле, поторопила я его.

Лучше бы молчала.

– Это – не следилки, госпожа Волконская, – поднялся Северов. Подошел ближе, наклонился… и опять мне показалось, что выглядело это намеком на серьезные неприятности, в которые я оказалась невольно втянутой. – Это – сеть, с помощью которой ловец ищет будущую жертву.

– Что? – нахмурилась я. Каждое слово по отдельности было знакомо, но вот вместе…

– Страшно? – как-то… многозначительно хмыкнул Северов. Выпрямился, продолжая смотреть только на меня. – В культе Великой Матери на юге эту сеть используют, чтобы разыскивать служительниц. А в степи маги с ее помощью находят себе жену. Так, чтобы будущие дети были не слабее отца.

– Сомневаюсь, что Вильен подойдет на роль жены и служительницы, – заметила я, мотнув головой, чтобы отогнать от себя мрачные видения. Сначала – дело, потом – все остальное. – В номере тридцать третьем вот уже девять дней проживает ювелир из Изаира. Саид Эль Каир.

– Кто?! – в одно мгновение растеряв всю свою сдержанность, прорычал Северов.

– Кто?! – с теми же самыми интонациями, вставая, вторил ему Шуйский.

– Саид Эль Каир, – повторила я, уже ничего не понимая.

***

– И кто этот… Саид Эль Каир? – довольно спокойно уточнил господин Соул, перетянув внимание на себя.

Вздыхать с облегчением я не стала. Похоже, все только начиналось.

– Саид Эльар Амар Каир, – вместо Северова ответил граф. – Черный принц.

– Тот самый? – нахмурился Фарих, заставляя меня нервничать еще сильнее.

– Он, – кивнул князь, отходя от меня. – Если, конечно, нас не вводит в заблуждение имя.