Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

Эль Карим не вздрогнул — да я и не ожидала ничего подобного, но оборачивался медленно, как-то натужно. Взгляд уперся мне в грудь, потом поднялся выше….

Сердце дернулось… в горле встал ком….

— Я могу не отвечать на ваш вопрос? — рассеянно глядя на меня, спросил он.

— Да, конечно, — я в очередной раз… улыбнулась. — Но вы же понимаете, что это будет выглядеть подозрительно.

— Подозрительно? — В его голосе не было и намека на угрозу, но я ощутила, как по спине пополз предательский холодок.

Увидеть его среди своих врагов мне бы точно не хотелось.

— Или я ошибаюсь, и ваш приезд в Марикард никак не связан с вашим мастерством? — не отступила я. — Надеюсь, вы сдали ювелирные изделия на хранение в банк? Знаете, у нас хоть и спокойно, но всякое бывает…. А может….

Эту фразу не закончила я сама. Окинула его суровым взглядом и вновь направилась к двери. Открыла ее, переступила порог и лишь тогда оглянулась:

— Благодарю вас за содействие, господин Эль Карим. Если вы еще что-либо вспомните, сообщите, пожалуйста, в Следственный департамент.

Дожидаться его ответа не стала, просто плотно прикрыла дверь и… медленно выдохнула, изгоняя из тела поселившееся в нем напряжение.

Как оказалось, рано. Торопливые шаги, донесшиеся с лестницы, заставили подобраться в предчувствии очередных проблем.

На этот раз я не ошиблась.

— Что? — сухо спросила я у взъерошенного Лазко, когда тот вбежал в коридор.

— Уф! — на мгновение согнулся он, выравнивания дыхание и, наводя на мысль, что с физической подготовкой у наших дежурных стало совсем плохо. — Труп! — выпрямившись, посмотрел он на меня с нетерпением. — Ваш посыльный из 'Птички'. Нашли дома.

Как ни странно, но я этому совершенно не удивилась. Как и мысли о том, что этот был далеко не последним.

Глава 6

— А ты что обо всем этом думаешь? — остановившись на крыльце Департамента, спросила я у подошедшего Допроса.

Кот посмотрел на меня внимательно и… выдал свое знаменитое: 'Мяу!'

Приблудился к Департаменту он уже при мне.

Был вот такой же день… суетный, непонятный. Что-то происходило вокруг, кто-то куда-то бежал, кто-то с кем-то о чем-то договаривался, но стоило ему, побитому, изможденному, выползти из-под куста на дорожку, как все изменилось, словно в это мельтешение добавили смысл, суть, необходимость.

Красный след тянулся, отмечая его путь. Шерстка была влажной, грязной, слипшейся…. Задние лапы отбиты, на боку рваная рана…. Совсем крошка….

К зиме Допроса было не узнать. Он выправился, подрос, понял, что в этом доме едва ли не главный, и начал вести себя соответственно, каждого, кто входил в здание, встречая вот этим самым, строгим: 'Мяу'.

Любили ли мы его?!

Это была не любовь. Он просто стал одним из нас.

— Вот и я так считаю, — присаживаясь на ступеньку, согласилась я с Допросом. Откинулась на столб за спиной, устало вздохнула.

Опять вечер. И не важно, что еще не те девять часов, которые стали своеобразной отсечкой в этом деле, а всего лишь семь, усталость вновь давала о себе знать.

— Осень, — устроился рядом Сэм.

Допрос отметил своим 'мяу' и его реплику и… запрыгнул ко мне на колени. Потоптался, прокалывая своими когтями плотную ткань брюк и улегся, громогласно заурчав.

— Любят тебя мужчины, — заметил Самюэль. Вздохнул….

— Ты еще слезу пусти, — хмыкнула я, закрывая глаза.

Расслабиться не удалось:

— Сидим?! — грозно рявкнули за спиной.

Я от неожиданности вздрогнула, посмотрела на подкравшегося Лазко.

Тот ответил обворожительной улыбкой:

— Тебя Маркони ищет.

Кивнув, передала Допроса Сэму и встала:

— Он один или…? — уточнила я, заранее представляя себе будущие проблемы.

На обсуждение следственных мероприятий я не явилась — осмотр был в самом разгаре. С одной стороны меня это оправдывало — о своем отсутствии господина Соула я предупредила, с другой….

— Или, — понимающе улыбнулся Игорь. — Сидят на третьем. — Потом поднял голову, посмотрел на окна и добавил: — Там князь и еще один… какой-то граф.

— Шуйский? — опустив кота, поднялся и Самюэль.

У кого спрашивал, не понятно, но ответила я:

— Скорее всего….

— Тогда я с тобой…

— Не получится, — перебил его Игорь. — Вызывали только Настасью и Вика.

Сэм на мгновенье склонил голову, тут же ее поднял:

— Но если что….

— … ты будешь рядом, — хмыкнула я, чувствуя странное удовлетворение. Все опять оказалось, как раньше. В те времена, когда мы были просто друзьями. Просто… — Дождись Энгина и Вильена. Появится что новенькое, сообщишь.

— Сделаю! — довольно заулыбался он.

Пока не зашла в здание, я ощущала его взгляд. Спокойный, уверенный….

Допрос, решивший меня проводить, похоже, был с этим согласен.

Обычно в это время в Департаменте было немноголюдно: дежурная команда, да те несчастные, кто не укладывался в отведенное для расследования время. Сегодняшний вечер стал исключением. Пчелиный рой….

На третий этаж я предпочла подниматься не по главной, а по боковой лестнице. Там было значительно меньше народу. И взглядов…. Любопытных, сочувствующих и, даже, завистливых.

— Вы позволите? — постучав в дверь кабинета Маркони, приоткрыла я дверь.