В этот момент в комнату, в красивом платье, расшитом мелким жемчугом вплыла Катя. Она улыбнулась сыщику, и бросила строгий взгляд на малютку.
— Надеюсь она вам не очень надоела? — вежливо спросила Катя.
— Что вы, ваше высочество — Мария Дмитриевна самый прелестный ребенок на свете, — ни чуть не слукавив ответил Иштван.
Маша обернулась, одарив сестру злобным взглядом, затем вырвала листок из своего альбома, протянула его Иштвану и вышла, оставив сестру наедине с сыщиком.
Катя удивленно посмотрела на листок в руках Иштвана.
— Она рисует в своем альбоме с пяти лет. И за все это время, не вырвала ни одного листочка. Даже те которые ей не удавались. — пояснила свое удивление Катя, — Что вы сделали, Иван Аркадьевич? Продали моей сестренке свою душу?
Девушка лукаво улыбнулась, явно поддразнивая сыщика.
В ее взгляде уже не было той грусти, которую она явила сегодняшнем утром на кладбище. Она вновь сияла красотой и нежностью.
— Ее высочество, довольно любезна. — явно намекая на Машеньку, отшутился Иштван.
На этом они оставили этот разговор и вышли.
В Александровском показывали «Грозу» Островского. Мария Ворошина, играла главную героиню Катерину.
Зал был полон. Внизу собралась разношерстная публика из купцов, военных приходивших в театр показаться, и простых театралов. Все верхние ложи были заняты своими хозяевами. Пустовала только императорская ложа, но оттого, что вся царская семья объявила Николаю о своем нежелании видеть его супругу на сцене, как сказал сам император: Пусть она хотя бы не позорит нашу семью, раз уже осмелилась украсть нашего сына.
Ложа Великого князя, находилась на втором ярусе, справа от императорской. Катя прошла первой и грациозно опустилась на стул. Она глазами отыскала в портере брата, и помахала ему рукой. С того дня как Николай пошел против воли отца, он был отлучен от всех привилегий своего рода, и не мог больше посещать княжескую ложу и вынужден был ютиться в партере.
Катя с грустью вспоминала, как будучи еще совсем ребенком, Ники приводил ее в театр, и с высоты своего величия они любовались великолепной игрой актеров. Теперь же он, ее любимый и обожаемый брат, вынужден был сидеть так далеко. Такой же гордый и благородный, с царскими замашками, привитыми ему с детства, и бросать грустные взгляды в сторону тех, кто был ему так дорог.
Первый акт закончился и зал наполнился аплодисментами. Опустился занавес, и Катя смахнула слезу. Она знала эту пьесу, и плакала лишь оттого, что все так грустно закончится.
— Не правда ли Мария великолепна в роли Катерины? — проникновенно спросила она, когда все стихло.
Весь первый акт Иштван то и дело украдкой любовался княжной, и каждый раз когда она оборачивалась, небрежно отклонялся, делая вид, что полностью увлечен сценой.
— Без сомнения, — согласился Иштван. — Но не так великолепны как вы, Екатерина Дмитриевна.
Катя смущенно улыбнулась, и Иштван не удержался от слов:
— Я поражаюсь вами, Екатерина Дмитриевна.
— Отчего же?
— Вы так непредсказуемы. Можете смеяться, а спустя мгновение плакать. В ваших глазах тонет печаль, и в тот же минуту, они загораются озорным блеском. Вы удивительная женщина.
Катя смущенно отвела взгляд.
— Так проще жить.
— Проще? Отчего же? — не понял смысла ее слов Иштван.
— Проще. Я вот не знаю. что будет со мной завтра, но сегодня я безмерно счастлива и мне легко. Здесь, сейчас, с вами рядом. Ведь если думать о проблемах, можно с ума сойти, в мире столько жестокого и несправедливого, столько есть причин для слез, но есть и причины для смеха, так отчего же не выбрать второе, и просто не замечать первое.
Повисла неловкая пауза. Иштван не знал что сказать, а Катя раскраснелась от собственных откровений.
— Расскажите мне о деле над которым вы сейчас работаете.
— Это обычное дело, совершенно не стоящего вашего внимания.
Иштван машинально посмотрел вниз, и заметил, что князь делает ему знак рукой.
— Ваш брат зовет нас, спустимся? — поднимаясь сказал Иштван.
— Нет, — грустно ответила Катя, — я пожалуй останусь. Меня так впечатлила игра актеров. Что я боюсь утерять это ощущение. Ступайте вы, но помните, я буду ждать вас.
— Я скоро, — сказал Иштван.
Он поднялся, поцеловал ручку княжны, для того лишь, чтобы показать, ей что он рядом и искренне предан своей Елене. И вышел.
Катя осталась одна в пустой ложе. Она облокотилась на бордюр и вооружившись биноклем стала рассматривать публику. Она видела, как внизу появился Иштван. Как всегда вытянут, по военному великолепен, настоящий рыцарь. Он подошел к Николаю, и поглядывая на Катину ложу, что-то сказал отверженному князю. Ники тоже бросил взгляд на девушку, и что-то ответил сыщику. Катя улыбнулась, они так легко нашли общий язык, оба ее самых дорогих человека.