Анатомия зла

Погруженная в противоречивые мысли, глубоко переживавшая мучительную утрату, Клара на мгновение забылась. И голос, гулко отразившийся от голых стен, показался ей посланником мира теней. Она вздрогнула и отшатнулась.

- Как ты напугал меня, Гро. Ты что-то спросил?

- Здесь нечем дышать. Здесь нет ни света, ни воздуха, ни неба. Как вы тут живете?

- Запомни, все, что ты только что видел, включая эти ужасные, мертвенно-серые стены, всего лишь дурной сон. – Клара ласково положила руки ему на плечи. – Потерпи еще совсем чуть-чуть. Всего несколько минут, и кошмар рассеется. Мы вступим с тобой в новую прекрасную жизнь. Ты узнаешь, что такое истинное счастье, мой милый Гроэр.

Юноша не требовал разъяснений, хотя и не все понимал из того, что говорилось или происходило вокруг, но о многом каким-то непостижимым образом догадывался. Странным образом обострившаяся вдруг интуиция как бы взяла на себя роль второго сознания. Ему даже начинало казаться, что он уже бывал в этом безмолвном неприятном месте, и что вот сейчас стена перед ними раздвинется и появится неприветливый заспанный человек с небритой физиономией.

Им пришлось довольно долго ждать, пока наконец стальные ворота и впрямь разъехались, и в лицо им ударил свежий ночной воздух.

Коренастый, широкоплечий служитель на мгновение силуэтом застыл в проеме, свесив до колен могучие кулачищи, чем напомнил Кларе монстра-гориллу из подземного Вивария. Он был одет как обыкновенный ночной сторож. Но Клара знала, что этот хорошо вооруженный человек обладает проворством дикого зверя и правом уложить на месте любого, кто вызовет у него подозрения. Охранник молча поклонился, не осмеливаясь в упор смотреть на хозяев. Пропустил их и тут же захлопнул ворота.

Безлунная ночь тотчас враждебно подступила со всех сторон. Они остались одни посреди пустого больничного парка. Ни шороха, ни звука. Будто все разом замерло при виде их, затаилось. На какой-то момент Кларе снова почудилось, что они в Виварии и что за каждым кустом их подстерегают монстры, готовые напасть в любую минуту. Ведь они еще не выбрались из владений Гроссе, где всё и вся подчинялось ему. Кларе хотелось убежать от влияния этого страшного нечеловека как можно дальше. Но она не придумала ничего лучшего, как спасаться от него в его же логове – в доме, который после замужества стал их общим домом. А после его кончины – ее безраздельной собственностью.

Чтобы отыскать в темноте машину Гроссе, Клара нажала на кнопку дистанционного управления на брелоке ключей. Его ключей, которые она не забыла сунуть в сумку, прежде чем войти в операционную. Машина пискнула в ответ и приветливо отсигналила фарами.

- Постоим немного, – попросил Гроэр, получивший наконец возможность наполнить легкие настоящим воздухом. Он не боялся ни темных ночей, ни безлюдия, ни тишины.

Глаза Клары адаптировались к темноте и начали наконец различать знакомые очертания. Взяв себя в руки, она огляделась по сторонам. В просветах между черными бесформенными кронами деревьев вибрировали далекие звезды. На их фоне неясно проступала громада погруженной в зыбкий сон Клиники. Даже в дежурных кабинетах свет был приглушен.

Хороший знак, констатировала Клара. Да, Верхняя Клиника спит. Спят больные в палатах. Спят сотрудники в своих домах, чтобы рано утром, как обычно, отправиться на работу. И не подозревают, что их могущественного хозяина больше нет, что он лежит сейчас в неведомых им глубинах клиники, убитый той, что любила его больше всего на свете. А вокруг его вспоротого тела хлопочут, теперь уже бывшие, приспешники Гроссе, потрясенные, растерянные, выбитые из колеи. О чем они думают сейчас? О чем говорят? Что собираются предпринять? Не пожалели ли, что отпустили ее живой из подземелья, где люди исчезают безнаказанно и бесследно. А что, если они передумают и устроят за ней погоню? Кларой снова завладел предательский страх.

- Поехали, Гро! Ты-то проспал целый час, а я валюсь с ног от усталости. – Она буквально втолкнула свою добычу на заднее сидение и заняла водительское место.

- От такого сна моя голова превратилась в перезревшую тыкву. К тому же живот уже прилип к позвоночнику, – проворчал ей в спину Гроэр. – Джимми хоть кормил меня всегда вовремя.

- Так может отвезти тебя обратно? – огрызнулась Клара.

- По крайней мере там я жил спокойно, не задыхался от духоты и был всегда сыт.

Твой прообраз был куда выносливее к перегрузкам, – подумала Клара, отыскивая в подлокотнике мобильный телефон. Она позвонила экономке Гроссе, явно подняв старуху с постели, и не рассчитывая на любезный ответ, распорядилась накрыть стол на двоих.

Мягко шурша покрышками, машина заскользила вниз по склону холма по серпантином вьющейся дороге – в объятия крепко спящего города.

ГЛАВА 43

Ключи от дома, накануне торжественно врученные ей Эрихом, так и остались лежать в сумочке Клары. Айрис, видимо высматривавшая их через кухонное окно, сама распахнула двери. Стоило им приблизиться к крыльцу, как над ним тотчас автоматически вспыхнул свет.