Анатомия зла

Клара давно привыкла к тому, что Гроссе сух и немногословен, что мысль свою, свои приказы и поручения он излагает четко и лаконично. Но что мешает ему сейчас перейти непосредственно к делу? Почему он тянет и куда клонит?

- Ты знаешь меня как незаурядного врача и хирурга, занимающегося легальной и нелегальной практикой. Ну и еще, быть может, как своего, далеко не первоклассного любовника. Но тебе неизвестно главное. А главное заключается в том, что я не просто врач и хирург, но еще и ученый.

- Эрих, милый, мне ли не знать это! – удивилась Клара.

- Не торопись. Ученый ученому рознь. Я – ученый Номер Один! В моей области мне нет равных. Я величайший ученый современности, Клара, поскольку от меня будет зависеть будущее человечества.

Он выговорил это на едином дыхании и таким тоном, будто и впрямь открывал ей свою самую большую тайну, а затем сделал внушительную паузу, чтобы она могла переварить услышанное. Снова впился в нее цепким, как орлиные когти, подозрительным взглядом:

- Ты сомневаешься. Я вижу это. Ты мне не веришь. Думаешь, маньяк. Могу доказать на фактах.

Клара потянулась за сигаретой.

- Не смей меня перебивать! – рявкнул он.

Отдернув руку, она испуганно застыла.

- Я довел до виртуозного совершенства пересадку всех жизненно важных органов. Скажешь, не я первый. А эндокринные железы? Назови хоть одного хирурга в мире, кто взялся бы за пересадку гипоталамуса, эпифиса, щитовидной или паращитовидных желез. Нет таких! И долго еще не будет. – Гроссе откинул голову, высокомерно и самодовольно. – А я это давно и успешно практикую. Увы, пока только в Нижней Клинике. Корифеи медицины, мнившие себя столпами науки, рядом со мной пигмеи. Помнишь, еще Уайт, этот Франкенштейн из Огайо, экспериментировал с пересадкой обезьяньих голов, заранее зная, что у подопытных обезьян нет ни малейшего шанса выжить. Его занимало лишь совершенствование его собственного портняжного ремесла – как поточнее приладить, да покрепче пришить.

При чем тут Уайт, недоумевала Клара, глядя на побледневшее от возбуждения лицо своего избранника.

- Да-да, – продолжал Гроссе, ведя монолог сам с собой. – Он, шельма, знал, что обрекает свои жертвы на полную неподвижность, даже в те несколько дней, которые они могли прожить, а вернее медленно умирать, с пересаженными головами. Потому что, отсекая голову, он разрушал связь между головным мозгом и спинным, восстановить которую было ему не по зубам. Как оказалось не по зубам и всем его последователям. Скептики тогда прогнозировали: как минимум, ближайшие сто лет не разгадать ученым тайны спинного мозга. А вот я взял да разгадал! Что вы на это скажете, господа скептики? Я первый сумел победить защитные реакции организма на отторжение, его пресловутый барьер несовместимости. Нет на сегодняшний день в искусстве трансплантации, нейро- и микрохирургии равных мне. Нет и не будет! Ясно?

Он взял ее за руки, как в тиски. Ей было больно, но она заставила себя не показать виду.

- Я сказал, что ты не знаешь меня. Не имеешь обо мне ни малейшего представления. И могу доказать тебе это за несколько дней. Хочешь?

- Было бы более чем забавно.

- Считай, что попала в точку. Элемент забавного в этом безусловно присутствует. Вопрос в том, найдешь ли ты в себе силы смеяться. Предупреждаю, тебя ждут неожиданности, которые простому смертному просто не по плечу.

- Эрих! – воскликнула Клара. – Я заинтригована, напугана и сгораю от любопытства!

- Все. Для первого раза ты услышала достаточно. Считай это увертюрой. Первый акт назначен на завтра.

- Хорошо. Попробуем дотерпеть. – Клара выразительно вздохнула. – Кстати, Эрих! Давно хочу тебя спросить: почему ты никогда не показывал мне свой семейный альбом?

- Семейный альбом? – искренне удивился он. – Что ты имеешь ввиду?

- Я хочу посмотреть, каким ты был в детстве, совсем маленьким. Как взрослел. Хочу посмотреть на твоего отца. А еще больше – на мать.

- Но у меня нет семейного альбома. И никогда не было. С малолетства терпеть не мог фотографироваться.

- А мне никак не удается представить, что когда-то ты мог быть беззаботным и слабым... – Она ненадолго задумалась. – Ну хорошо, но ведь фотографии родителей у тебя наверняка есть. На кого из них ты больше похож?

- Понятия не имею, – зло ответил он. – Меня растила бабушка. По известной тебе причине, все фотографии отца она уничтожила.

- А мамины? – не унималась Клара.

- Про мать я совсем ничего не знаю, – нехотя признался Гроссе. –Бабушка никогда о ней не говорила. Может быть она умерла при родах. А может отец намеренно скрыл ото всех ее имя. Нацистская элита обязана была заключать браки только с арийцами – с представителями чистой расы. Возможно, родившая меня женщина не являлась таковой, хотя мне крайне неприятна подобная версия.

- Прости, Эрих, если я разбередила твою рану, – сконфузилась Клара.

- Не говори глупостей, – отмахнулся он. – Нет у меня никакой раны.

Клара смотрела на Гроссе с сочувствием и благодарностью. Впервые за всё их нелегкое вместе он приоткрыл ей свою душу.