Пуля попала в сам стальной кастет и лишь оцарапала его. Ранения как такового не было. Жнец дождался паузы в извержениях наёмного убийцы и, сняв тяжёлую перчатку, высунулся из-за угла. Железный кулак с лезвием полетел во врага и смял кости черепа как яичную скорлупу. Наступила тишина.
Ник хотел, чтобы клинки воткнулись, но и так пойдёт. Из темноты по стене выбежал Принц.
— Красавчик, — Ник похлопал его по шее и ударил по бочонку.
Емиров порошок посыпался в ладонь, и Жнец втёр небольшую порцию себе в грудь — рана окончательно затянулась и восстановила мышцы.
Подобрав кастет, он одним махом оказался в седле и теперь преследовал пятёрку оставшихся врагов.
«Недооценили вы меня», — сузив глаза, подумал Ник.
Навредить Алексе он не даст. Пусть девушка и была себе на уме, но не заслуживала смерти. К тому же в последнее время она сдружилась с ребятами, хорошо показала себя и хотела от жизни большего, чем заурядного места в золотой клетке. Это похвально.
«Она копия твоей жены, дурень. Признайся уже, что хочешь быть рядом с ней».
В этом была доля правды. Ник верил — со временем подростковый максимализм выветрится из взбалмошной девчонки, но… Потом, всё потом — сейчас нужно решать проблему. На удивление душ потратилось немного. Оставалось ещё порядка восьми сотен — для лобовой атаки хватит.
Ник понимал, что у врага лишь одна цель — убить дочку главы Хисторуисов и неважно, что она бастард. Такой ход — огромный удар по престижу семьи. Ведь у остальных возникнет справедливый вопрос: если вы не можете защитить близкого родственника, то по какому праву занимаете высокие позиции в иерархии?
Другие семьи тоже не сидели сложа руки и готовились чуть что разорвать одного из бульдогов от мира аристократии. Хвалёный Совет, увы, бездействовал. Вот тебе и республика, но сей факт можно объяснить самим составом правящей прослойки. Значительная часть советников — аристократы, а у них иные понятия о чести. Общий закон для всех? Нет, не слышали.
Принц пробовал языком воздух и шёл по следу своих собратьев. Однако вслух лучше не сравнивать, а то ещё обидится. У него даже кличка и та статусная. Что ему до этой еле передвигающей лапы вараньей черни?
Ник чувствовал — они рядом, но также его интуиция кричала об опасности. И далеко не той, что исходила от обычных мастеров душ. Нет. Сродни первобытному холодку она прошлась по спине. Под ложечкой засосало. Жнец расширил глаза в удивлении — это что, позыв Голода?
Ник чувствовал душу, и шаг за шагом приближался к своей цели. Что здесь делает угроза? В такой непосредственной близости от Андервуда? Он облизнул губы — во рту пересохло. Впереди маячила пещера.
Раньше та была разграблена авантюристами и чиновниками подчистую. Размером с деревеньку в сотню домов она была пустая. Землю заменил песок, сыпавшийся с потолка тоненькими едва различимыми струйками. Ещё какая-то сотня лет и она заполнится до самого верха.