Андреев А._Запорожская Сечь_тайный орден Днепра

В 1596 году Сигизмунд III собрал в Бресте церковный собор, который разделился на два — православный и униатский. На униатском соборе был провозглашен союз-уния с римско-католической церковью. Униаты признали догматы католицизма, оставив церковно-славянский язык и обряды при совершении богослужений. Уния была объявлена господствующей религией, а православная церковь — почти вне закона. У православных отбирали храмы, но численность православного украинского казачества постоянно увеличивалась. Польское правительство не раз было вынуждено обращаться к его помощи — в период шведской войны, польско-литовской интервенции на Московское царство во времена смуты начала XVII века, похода короля Владислава на Москву в 1617 году. Отвечая на набеги крымских татар и турок украинское казачество совершало походы в Крым и к берегам Турции, переплывая Черное море. В 1613 году казаки полностью разграбили богатый Синоп, в 1615 году выжгли окрестности Стамбула так, что турецкие султаны из своих дворцов видели зарево пожаров. Через год был разграблен турецкий Трапезунд, крымская Кафа, где казаки освободили множество христианских невольников. «Эти казацкие подвиги, — писал Н. Березин, — о которых на Украине складывались целые легенды, естественно, приводили в смущение всю Польшу, ни короли, ни разные правители, заведовавшие управлением Малороссии, никакими мерами не могли унять казаков». Они даже восстановили православную церковь и охраняли ее. Правда, не везде.

Польские помещики требовали унять казачество. «Конституции» 1601, 1603, 1611, 1613 годов требовали подчинения только от реестровых казаков и не имели практического значения для решения «проблемы».

После нового казацко-крестьянского восстания в 1625 году, после переговоров у Курукова озера, была подписана «ординация», которой реестр казаков был установлен в 6000 воинов в составе 6 полков, делившихся на сотни. Во главе казачества стояла казацкая старшина в составе старшого, обозного, писаря, войскового судьи и есаулов. Не попавшие в реестр казаки назывались «выписчиками» и не считались казаками.

В 1630—1638 годах на Украине прошли восстания казаков и крестьян во главе с Тарасом Федоровичем, Сулимой, Павлюком, Гуней, Остряницей. Поляки хотели уничтожить украинское казачество, естественно, не смогли, но восстания подавили.

Очередное католическое наступление на украинское православие послужило мощным толчком к развитию просвещения и культуры на Украине в целях защиты украинского народа от католической агрессии. Большую роль здесь сыграл киевский митрополит восстановленной православной церкви Петр Могила.

Положение украинского крепостного крестьянства постоянно ухудшалось. Польских панов интересовали только доходы, они творили произвол и насилие. Была отменена «ординация» 1625 года, даже реестровых казаков делали крепостными. Городское население беднело. Опять поляки стали отбирать православные церкви, запрещали проводить богослужения. В украинские города ставили польские военные гарнизоны. И доставились.

Началась Освободительная война украинского народа во главе с бывшим сотником реестрового войска Богданом Хмельницким 1648—1654 годов.

Казачество и крестьянство разбили поляков в сражениях у Желтых Вод под Корсунем, Пилявцами, Зборовом. Под Берестечком на Волыни во время сражения крымский хан захватил Б. Хмельницкого и ушел с поля битвы. Через несколько дней Б. Хмельницкий был освобожден. Под Батогом на Подолии Хмельницкий снова разбил поляков. Под Жванцем гетман дрался с королем Польши.

Сил казаков явно не хватало для победы и создания независимой Украины. В январе 1654 года Левобережная Украина на правах автономии вошла в состав Московского царства.

Н. Березин писал: «По выражению польского летописца, «хлопы разложили в приднепровских пустынях огонь, зарево которого охватило небо всей Польши». Да, огонь ненависти тлел, плохо прикрытый золой, но скоро он вырвался на волю и пошел гулять по всему простору украинской земли. Страна, истекая кровью, теряла силы, и не было надежды добиться своего. В этом положении Хмельницкий в отчаянии искал помощи на стороне. Но кто мог помочь Украине! Крымский хан был вероломен, султан турецкий силен, но далеко, единоверная же Москва с политическою изворотливостью вела переговоры о присоединении, и за посулами ее чувствовалась та же неволя, какую Украина пережила под властью Польши.

Из всех трех соседей союз с единоверной Москвой представлялся малорусскому народу и его вождям наименьшим злом.