Андрейка и лодырь Ромашка

– Да у нас завелся один брехун… – пришел на помощь Андрейке Моська. – Заладил: не обгонит заяц черепаху, и все! Твердит и твердит: раз Зенон сказал, ничего не поделаешь! Мы уж его и так, и сяк, и били…

– Даже топили! – вставил Алеха.

– Как это – топили? – испугался очкарик.

– Не до конца, конечно… – успокоил его Моська. – Так… только начинали… А он на своем уперся, не желает сознаться… и хоть ты его расшиби. Ну до того упорный!

– Так и не отрекся? – спросил лысый толстяк.

– Не…

– Вот Галилей! – захохотал толстяк и позвал кого-то: – Ирочка, хочешь посмотреть на маленьких инквизиторов?

– Я их видела и все слышу! – откликнулся женский голос из палатки.

Напрасно они думали, что Андрейке ничего не известно про инквизиторов: как они того знаменитого ученого Галилея мучили и хотели совсем сжечь. Только Галилей был ученый настоящий и про вращение планет все правильно считал, а Читака – кто он такой, чтобы про древних Зенонов браться рассуждать и людей сбивать с толку?

И Андрейка обиженно ответил:

– А он не выдумывай чего не надо!

– Они тоже так рассуждали! – еще больше потешался очкарик. – До чего стабилен человеческий характер.

Потом серьезно объяснил:

– Ваш ничего не выдумал: Зенон так утверждал… Боюсь, что вам трудно будет понять его доводы: для этого вам математику изучать да изучать! Прямо даже не представляю, как доступнее объяснить… У вас как с математикой?

– Да так… средне… – туманно сказал Андрейка, Алеха кивнул, а Моська совсем промолчал, не любя вранья.

Очкарик начал объяснять почти так же непонятно, как Куриная Слепота: если заяц пробежит… то черепаха еще подвинется… В общем, никто ничего не понял, но сознаться было совестно, все кивали и поддакивали…

– Ну, поняли? – спросил наконец очкарик.

– Да так… маленько… – ответил Андрейка и перевел разговор: – Значит, и в космосе может сто лет пройти, пока ты, к примеру, два года всего летишь?

– Это общеизвестно! – подтвердил лысый. – А вы разве не знали до сих пор?

– Да маленько знали…

– А Галилей ваш где сейчас? Что же вы его с собой не захватили? Хоть посмотреть на страдальца за идею!…

– Это мы его приведем! – обрадовался Андрейка окончанию такого неприятного для самолюбия разговора. – Вам скоро надо?

– Если не трудно, приходите с ним. Очень интересно познакомиться… Кстати, и нас еще подучите раков ловить.

Со всеми профессорами Андрейка распрощался за руку, в том числе и с Ирочкой, которая для этого специально вылезла из палатки, оказавшись очень симпатичной тетечкой, и ребята пошли назад.

Нужно было спешить – Читаку скорей домой вызвать: хватит ему гостить по городам, когда тут по нему уже все земляки соскучились! Не может он не ехать, если его профессора вызывают: тут причина уважительная, пустяковые обиды нужно бросить и не вспоминать о них больше. И с профессорами откладывать нельзя: вдруг пойдут дожди, они смотают свои палатки и отбудут к себе в Академию наук? А каждому ведь любопытно послушать, как они с Читакой будут рассуждать о всякой всячине.

Проходя мимо огородов, увидели Читакину мать и завернули к ней – навести справки:

– Теть Лид, а когда Алик приедет?

– А он вам зачем? – спросила она. – Опять дразнить собрались?

– Мы больше не будем, это мы так… – заверили ее. – Он нам по делу нужен… позарез прямо!

– Соскучились? – засмеялась Читакина мать. – То-то! Не приедет больше, не ждите! Там жить останется! Раз вы тут преследовали безвинного человека, поживите-ка без него!

– Ну, теть Ли-ид… – начали ее упрашивать, и она все-таки сказала, где теперь проживает Читака – в девятиэтажном доме, который пока еще один в райцентре и его все знают.

Потом пошли к Сенечке, проведать змея. Сенечка вышел и сказал важным голосом:

– После приходите… Время нужно знать!… Я сейчас по хозяйству занят! Делу – время, потехе – час, как говорится… Как освобожусь, тогда позову вас. Уж столько с этим змеем хлопот, столько беспокойства…

– Мы пришли своего змея совсем брать! – с удовольствием объявил ему Андрейка.

Сенечка растерялся:

– К-куда?…

– К Читаке! – улыбался Алеха. – Скоро Читака приезжает!

– Да я шучу… – засуетился Сенечка. – Вы обиделись, что ли? Напрасно!… Я пошутил… Будем сразу сейчас и приниматься… На кой нам Читака? Чего с чудачком связываться?

– Давай сюда змея, кулак! Может, зажилить мечтаешь? Да не рассуждай тут, кто чудачок, кто нет! – заорал Моська. – Не твое дело, чего не понимаешь! Сиди тут в своем хорошем сарае, а мы в плохой Читакин пойдем.

Он без разрешения направился прямо в сарай, за ним – Андрейка и Алеха, а сзади семенил растерянный хозяин, с которого враз слетела вся спесь…

Алеха нес самого змея и свернутый хвост от него, Андрейка с Моськой – остальной шурум-бурум… Бузинные палки, как негодные для воздухоплавательных аппаратов, оставили хозяйственному Сенечке – пускай уж пользуется!

На прощание Моська ему сказал:

– Жалко, что это мой брат Федор украл нитку… Вот если б тот клубок тебе доверили… да ты от него сколько-нибудь метров себе бы отмотал, я бы тебя прямо разорвал в меленькие клочочки, ворюга!

До возвращения Читаки змея поместили к Моське на чердак, закрыв на замок от брата Федора.