Анфиса. Гнев Империи

– Были с собой всякие штуковины от лекарей, – отвечал тот. – В лагере. Она сама-то… Ты-то сама хочешь некромантии учиться? – поинтересовался он не у её отца, а у самой девочки, опустив на неё взгляд. – Если нет рвения и стремления, то и топор в руках держать не научишь.

– Да, – отвела та взгляд, призадумавшись. – Наверное… Хочу также забирать силу у скелетов и чтобы они больше не двигались, – оглядела она валявшиеся упокоенные трупы.

– Это лишь мелочи, – ухмыльнулся Маркус. – Серьёзные, важные, но, по сути, мелочи. Ты уже познала смерть и не раз. В некромантии у тебя проблем не должно быть. Зачем Шорье нужна склянка с кровью первосвященника, мне неведомо, но магия крови штука сильная и зловещая. Уж явно не на добрые дела. Советую, чтобы новым архиепископом был точно не кровный родственник нынешнего, проследи уж там, Альберт, ты всё же нунций Его Высокопреосвященства. Ну? Что там за крипта? – перевёл альбинос взор своих глубоко посаженных, но ярко-синих глаз на свою подопечную.

– Когда архиепископа убивали в харчевне, – кивнула Анфиса на здание позади кареты, вдали через улицу, – в другом варианте этого дня, он в крови и ранах стонал, что, если кто-то из нас выживет, надо двигаться в Шильди, это деревня не очень далеко отсюда. Там в лесу будет крипта.

– В лесу? Господи боже, да деревня, небось, окружена этими лесами… А в ней? Что в крипте? – интересовался некромант.

– То, что очень было нужно этому Мельдодону в маске, – ответила девочка, скрипя зубами.

– Что ж, надо проверить. Догадываюсь я, о чём речь, но всему своё время. А теперь идём туда, где ты бросила книгу. Если б гримуар можно было сжечь, его не пришлось бы прятать в такой глухомани. Без обид, если у вас тут кто-то живёт, – проговорил Маркус.

– Да мы и живём. Я не бросала, наврала ему, чтобы убрался. Книга тут, – потрясла девочка своей сумкой, заодно заглянув туда, чтобы удостовериться: а то мало ли какие упыри-плуты втихаря вытащили.

– Чудно-чудно, – улыбнулся Альберт. – Как я уже говорил, горжусь тобой. Там найдёшь немало для себя интересного, – провёл он ладонью по волосам дочери.

– Это же запретная книга, пап! – возмутилась та, прикусив губу с краю.

– Запретная для всех, кроме особых членов Гильдии Некромантов. Прятать её там смысла мало. Слишком очевидное место. А теперь ты одна из тех, кто сможет в неё заглянуть, – объяснял нунций дочери.

– Волшебно! – Всплыла довольная улыбка на лице Анфисы, а глаза загорелись азартом в предвкушении тайных знаний.

– Раз мы в Шильди выдвигаемся, навестим там одного демонолога, – заявил, не терпя никаких возражений, Маркус. – Он поможет с этой криптой, любит такие вещицы. Она не зря так называется, «крипта» с гномьих наречий – «тайник». Там ловушки, загадки, лабиринты подземные могут быть. Лишние мозги не помешают.

– Вместе веселее! – раздалось из кареты от Синдри.

– Вот я бы лучше с этим поехала, – пробубнила Анфиса. – Он и вправду весёлый.

– Не ворчи на Маркуса, принцесса, он добрый малый, мы с ним давно дружим, так что он тебя не обидит, – заверял дочке Альберт.

– Что-то этот дядя Маркус даже ни разу к нам в гости не приходил, как вы мило дружите, – продолжала бубнить Анфиса, поглядывая на того полуприкрытым взором.

– Мы с ним больше виделись по работе да в кабаках. Церковь контролирует деятельность некромантов как-никак. Нунций на то и вестник архиепископа, чтобы такими делами заниматься. Всё прояснять, справиться о том о сём, дать задания и следить за ходом их выполнения. Без некромантов всюду бы такие кладбища восставали от действий колдунов-предателей! – уверял дочь господин Крэшнер. – Они делают непомерную услугу Империи, её тайные герои! И ты теперь среди них.

– Буду стараться, папочка, – смущённо ответила отцу девочка.

– Нас может подслушивать не только Синдри из кареты, – сощурившись, Маркус озирался на черноту между домами, словно ему послышался какой-то хруст старой листвы или ветки. – Лучше поторопиться.

– Ступайте, – благословил их крестным знамением Альберт. – Учись хорошо и слушайся учителя, Ан, – присел он и покрепче обнял дочь. – В соседнем городе пусть тебя лекарь осмотрит, а здесь оставаться небезопасно. Того и гляди некромант заново нежить поднимать начнёт, пусть лучше все мы будем отсюда подальше.

– Ну… зато, типа, никакой больше школы в Брейтберге? – хитро косилась девочка на отца.

– Твоя школа – теперь вот он, – кивнул Альберт на Маркуса. – И храни её, как собственную дочь, – заклинал он друга.

– Ну, разумеется, – гордо вскинул тот голову.

Девочка оглядела с ног до головы того, кто тембром напоминал самого привередливого и ненавистного из учителей, пока что не особо представляя, радоваться ли такой компании. Бледный, в страшном наряде, с жутким посохом… Но он едва ли выглядел хуже вечно недовольного и хмурящегося мастера Лукьяна, но в то же время и явно не лучшим из приезжавших для её проверки учителей.