Анфиса

Только моя милая взяла ручку из шикарного чернильного прибора, как тут же откуда‑то вынырнула прислуга. Расфуфыренные лакеи раскрывали кожаные переплёты на нужном месте, посыпали свежие подписи мелкой золотой пылью из специальных песочниц, от этого чернила тут же застывали, и автографы получались объемными, словно отлитыми из драгоценного металла. Тот же прислужник привез вторую тележку с ещё двумя экземплярами договора, и процедура повторилась. Насколько я знал, в обычном мире подобные документы подписывают в двух экземплярах, но Назар почему‑то подготовил четыре, я этих тонкостей не понимал – почему надо по два экземпляра на каждую сторону, поэтому и не стал вмешиваться. Юриспруденция мне всегда не нравилась, а магическая оказалась ничуть не веселее обычной.

Закончив формальности с подписями, Василиса достала из кармана платочек и выложила из него на стол тот самый перстень Желаний. Да, он неплохо смотрелся в столь дорогих апартаментах, в какой‑то момент мне показалось, что бриллиант даже заиграл и заблестел всеми гранями сильнее прежнего, может, почувствовал, что вернулся в родные пенаты?

Назар Акимович улыбался и плакал одновременно, явно нарушая один из пунктов девиза клана Абсолютного знания, но сегодня за это его никто бы не осудил. Ему явно не терпелось взять перстень в руки, но он себя сдерживал, Василиса это поняла и подбодрила его:

– Пожалуйста, берите.

– Нет‑нет, спасибо. Сейчас ещё несколько формальностей. Простите старика, расчувствовался. Уж очень долго мы ждали этого момента.

Он достал из небольшой коробочки две пластинки, похожих на кредитные карточки, но без надписей и картинок. На них просматривался какой‑то узор, но не более того. Слуги подошли и отнесли их нам.

– Это ваши пропуска в наш дом, малую Библиотеку, хранилища и доступ к вашим личным сейфам и ячейкам. По этим карточкам вы в любом месте можете вызвать портал, который доставит вас сюда, по ним же можете выйти отсюда туда, куда пожелаете сами.

Мы с Василисой переглянулись, но промолчали. Мне такой подход нравился, моей милой, судя по выражению лица, тоже.

– Когда бы вы ни пришли сюда, вас всегда будет ждать радушный приём, наши служащие и я, ваш покорный слуга, всегда поможем с любыми вашими вопросами.

– Спасибо, дорогой Назар Акимович, – начала Василиса, но он не дал ей договорить:

– Извините меня, что медленно говорю, но это не всё. При необходимости мы изготовим такие же пропуска на любого участника вашего клана, включая Бурого Волка и Колобка. Вы сами решите, кому это нужно, для получения пропуска придётся прийти лично. Ещё карточки именные, они пропускают только хозяина. При утрате мы моментально выдадим дубликат.

Назар откашлялся и незаметно вытер платочком уголки глаз. Слёзы у него так и не прекращались, будто мы принесли не перстень, а поднос резаного лука.

– Теперь про ваш трофей, добытый в честном бою с Кащеем. Можете смеяться или ругать старого пройдоху, но вы с первых минут обладания являетесь хозяевами перстня Желаний, и каждый из вас двоих мог уже давно им пользоваться. Надеюсь, друзья, вы простите мне эту небольшую хитрость, потому что собрать воедино все три великих артефакта нашего клана – цель всей моей жизни.

– Простите, уважаемый Назар Акимович, что я вас перебиваю, – сказал я. – А как мы стали хозяевами, или тот, кто обладает, и является хозяином?

– Очень просто. Если кто‑то насильно сорвёт перстень Желаний с руки старого владельца, то он становится хозяином артефакта. То же самое, если кто‑то подберёт перстень, брошенный на пол. А теперь можете надевать и загадывать любые желания.

Василиса посмотрела на меня, но я знаком уступил право первого желания ей.

– Посмотрите на камень, полюбуйтесь, как точна и прекрасна его огранка, какая чистота и изящество линий, как он сияет и радует глаз. Когда вы прочувствуете его совершенство, то пустите в сердце его теплоту, и только ощутив отзыв, можно желать. Загадывать надо кратко, очень точно и без разночтений, а то про неоднозначные желания даже анекдоты ходят.

– А что вы имеете в виду под однозначностью? – уточнил я.

– Например, как в анекдоте про карлика, который хотел подрасти и загадал, что хочет доставать головой до потолка своей пещеры. А перстень Желаний взял и сделал пещеру ниже.

– Я знаю про уловку неоднозначности, – ответила Василиса, – не отвлекайте.

– Желание дамы – закон, – отозвался Назар и замолчал.

Я почувствовал тот момент, когда бриллиант отозвался теплом в сердце Василисы. Как это у меня получилось – не знаю, может, потому, что я тоже являлся хозяином перстня, или потому, что становился все более грамотным волшебником, или потому, что слышал сердце моей любимой Василисы и чувствовал его переживания лучше всех других сердец на свете? Но вот то, что она загадала, я не понял, наверное, это представляло некую тайну между перстнем и его просителем. Увидев, что Василиса закончила и снимает перстень, Назар сказал: