Анфиса

– Лёлечка и Сонечка. Только тёща их не отпустит, пока не покормит.

– Ты просто не умеешь с людьми разговаривать.

– Тебе легко говорить, у тебя‑то, небось, тёщи нет, – огрызнулся Венька.

– Есть, моя тёща – Баба Яга из избушки на курьих ножках, а жена – Василиса Прекрасная.

– Что, правда? Не врёшь?

Венька так удивился, что собрался затормозить посреди дорожки с открытым ртом, пришлось с силой хлопнуть его по плечу, чтобы не останавливался. Так и хотелось сказать: «Ты ещё крепкий старик, Розен Бом», но не стал – не время для шуток.

Девчушки сидели за столом и вовсю отказывались есть суп. Я с ходу начал готовить почву:

– Добрый день! Лёлечка и Сонечка, а угадайте, кого привел ваш папа?

– Здласьте, – хором протянули близняшки, – альпиниста.

– А вот и не угадали, я – волшебник. И сейчас я начну исполнять ваши желания. Для начала я разрешаю вам не есть этот невкусный суп!

– Улаааа! – прозвучало в ответ.

– Это как это, не есть суп? – возмутилась Венькина тёща.

– А чтобы бабушка не ругалась, я её сейчас спать уложу‑убаюкаю!

Я коснулся пальцами лба несговорчивой старушки и произнёс заклинание:

– Баю‑бай!

– Сашка, ты чего творишь? – возмутилась Светка.

– Валить надо отсюда всем, срочно! – ответил я тихой речью. – За вещами вернемся потом. Венька, хватай тёщу и на выход!

А вслух для девочек произнес другую версию:

– А теперь скажите мне, вы хотите увидеть настоящего Колобка и искупаться в самом что ни на есть взаправдашнем море?

– Дааааа!

– Тогда бегом все вместе наперегонки!

Я взял сестёр за руки и быстрым шагом направился к калитке, следом от нас не отставала Светлана. Венька чуть зазевался, но всё‑таки сориентировался, подхватил на руки тещу и припустил следом. Хорошо, что мать у Светки не тяжёлая, а то попалась бы какая‑нибудь толстуха килограмм под сто пятьдесят, и пришлось бы нам её тащить вдвоём.

Возле калитки нас всё так же поджидал открытый портал в готическом стиле. Мы вбежали в тоннель и через три секунды оказались в безопасности. Из «зала ожидания» Абсолютников я открыл портал на лужайке перед избушкой и этим самым чуть не разочаровал двух юных принцесс:

– А где зе моле?

– Вон за теми кустами начинается. Сейчас я загляну в избушку к Бабе Яге и возьму что‑нибудь перекусить, а то мы можем проголодаться.

Я думал, что удовлетворил их любопытство, но вопросы посыпались, как из рога изобилия:

– А Баба Яга не залугается, что ты у неё в избуске без сплосу белёс?

– А это избуска не на кульих носках, а на делевянных!

Собирая пирожки в узелок, пришлось отвечать:

– Не заругается, я её родственник. А на деревянных ножках – видите – вырезаны куриные?

– А где сейцас Баба Яга?

– А на делевянных – не настоясяя!

– Ещё какая настоящая! Только курьи ножки поломались, пришлось их поменять на деревянные. А Баба Яга улетела на ступе к подружке в гости, на Огненную гору.

– А когда она велнется?

– Баба Яга литаит на Лысую голу, а не на Огенную!

Надо же, подумал я, действительно, устами младенца глаголет истина! Во всех первоисточниках написано, что ведьмы летают на Лысую гору, где у них и проходят шабаши. А я про это волшебное место ничего и не знаю, надо попробовать как‑нибудь разузнать, и лучше у Николая, чтобы не являть Абсолютникам свою полную безграмотность.

Выйдя из леса и увидев море, близняшки тут же побежали к линии прибоя, но Света кинулась их ловить и выстраивать для организованного купания. Я поставил узелок с пирожками и кринку с квасом на траву:

– Всё, Венька, извини, убегаю, буду к вечеру. Вы здесь отдыхайте, ничего не бойтесь. Никто не придет и вас не побеспокоит – это я гарантирую.

– А с тещей что делать? – Он так и продолжал держать её на руках.

– Положи её в тенёк на травку. Она просто спит, а как отдохнёт – сама проснётся. Вот пирожки, в кринке – квас, если что срочное – зови меня или Василису тихой речью.

Я открыл готический портал и отправился на гору Семи ветров – суета с эвакуацией детей закончилась. Вроде и недолго мне пришлось с ними понянчиться, а устал я, словно после сложной тренировки! И как только родители круглосуточно выдерживают натиск таких маленьких сорванцов?

Глава 8

Едва я переступил порог готической арки и шагнул на каменистую почву горы Семи ветров, как меня обдало жаром, а в уши ввинтился жуткий вой близко крутящегося смерча. Всё произошло так неожиданно и резко, что я машинально пригнулся и отпрянул назад – за невидимой границей портала шум, жар и запах гари моментально исчезли. И буквально в ту же секунду пришло осознание – на горе идёт бой! Я бросился наружу и попробовал замедлить реальность, но портал блокировал чужеродное ему волшебство. Оглядевшись по сторонам, понял, что всё не так уж плохо – идут удалённые боевые столкновения – без рукопашной. Вокруг защитной сферы вовсю бушевала стена пламени – Анфиса добросовестно жгла лианы растений‑убийц, а недалеко от горы, почти не смещаясь, крутился торнадо, заглушая воем все остальные звуки. На самой вершине стоял Ариэль и так сосредоточенно поглядывал по сторонам, что моего появления словно и не заметил. Пришлось позвать его тихой речью:

– А у тебя здесь жарко!