Анфиса

– Александр, – продолжила наседать Венькина тёща. – Я от вас такого не ожидала!

– Мама, хватит! – ещё раз попыталась остановить разговор Света.

– Не перебивай мать! Александр, у вас такая прекрасная жена, заводите детей, и жить станет радостней.

– Нина Степановна, – наконец‑таки смог вставить слово я. – Анфиса мне не жена.

– Как не жена? – возмутилась Венькина тёща. – Тогда вам надо срочно жениться, чтобы все по‑людски было! Дети должны рождаться в официальном союзе любящих родителей! А то взяли моду с этими гражданскими браками непутёвыми!

– Вы уж извините, но у меня есть жена, и зовут её Василиса, а Анфиса – её подруга.

Нина Степановна охнула и переключилась на Светку:

– А ты что молчала, хулиганка?

– Я тебе пыталась сказать, но ты же мне и рта не дала открыть!

– Нет, а ты что ржёшь? Поставила мать в неудобное положение и рада?

– Ты сама себя поставила в неудобное положение. Я тебе всё время говорю, что нечего ко всем приставать со своими советами! В городе так не принято, но ты же везде лезешь и всех поучаешь!

За этой перебранкой мы и не заметили, как к нам подошла Василиса:

– Саша, как ты гостей встречаешь? Переодеться не предложил, стол накрыл как ни попадя. Люди сидят на пляже в цивильной одежде и голодные.

Я вскочил на ноги:

– Наконец‑то, заждался я тебя! – и, обращаясь в большей степени к Венькиной тёще, добавил: – А вот это и есть моя жена Василиса, а это Нина Степановна, Светланина мама.

– Очень приятно. Нина Степановна, может, вас в дом проводить, отдохнёте с дороги?

– Да даже и не знаю, может, я лучше здесь, на природе побуду? А отдыхать, я и так всю дорогу проспала. Даже не помню, как на самолёте летели сюда. Я ведь лет тридцать как на море не ездила. И вот, ни с того ни с сего, так сразу и в Африку! А тут Атлантический океан, баобаб с золотой цепью! Я подругам расскажу – ведь никто не поверит!

– Так, может, вам купальник дать? – спросила Василиса. – У меня есть один новый, мне он мал, а вам точно подойдёт.

– Нет, спасибо! Да и боюсь я в море в моем возрасте лезть, это пусть молодежь резвится.

А мне Василиса тихой речью сказала совсем другое:

– Слушай, какая Африка, какой баобаб?

– У Веньки и Светки спроси, они тут придумали, – так же тихо ответил я.

– Света, тогда, может, тебе дать купальник? – спросила Василиса уже вслух.

– Да, не откажусь. Спасибо.

– Нина Степановна, пойдемте, я вас все‑таки в дом провожу, отдохнёте, – сказала Василиса. – У нас специально есть очень хороший гостевой домик, а то перелёты, акклиматизация – ко всему надо привыкнуть. Условия не царские, но для отдыха самое то. Свежий воздух, и никаких комаров.

– А вообще, что у вас здесь такое, в Африке? – начала любопытствовать Венькина тёща. – Я ведь про «новых русских», кроме анекдотов, ничего не знаю.

– Про «новых русских» ребята пошутили. У нас здесь научная станция.

– Как, а Веньямин сказал, что Александр – «новый русский»?

– Саша – ученый, а Веньямин назвал его так потому, что у него зарплата хорошая.

– А золотая цепь?

– Это сплав, внешне очень похожий на золото.

Василиса со Светланой и Венькиной тёщей скрылись в лесу. А я лёг на траву и начал мысленно возмущаться тихой речью:

– Какой ещё гостевой домик? И почему я его не видел? И почему мы сами в нём не живем, а стесняем бабу Веру?

Но Василиса на эти мои наезды отвечать не стала.

– Я тоже пойду купальник надену, – сказала Анфиса и исчезла в огненном портале.

Буквально через три минуты Василиса со Светланой вернулись уже в купальниках. Они даже не стали останавливаться возле нашего импровизированного стола, а сразу пошли в море. Света что‑то рассказывала, а Василиса смеялась, и её прекрасные заразительные смешинки разлетались по берегу.

Анфиса вернулась в довольно‑таки откровенном, но не выходящим за рамки приличия купальнике. Я только и смог удивиться: и когда она умудрилась его купить, ведь старые вещи ей наверняка не подходят? Она взяла меня за руку и потянула к морю:

– Сашуля, пошли поплаваем, не будь букой! Я ведь с тобой, мой милый, ещё ни разу вместе не купалась!

– Да у меня и плавок‑то нет, – начал отнекиваться я.

– Ничего страшного, искупаешься в трусах, вон, Веньямин твой не стесняется, а ты не можешь? Пошли!

Я плюнул на мои предрассудки, разделся до трусов, и мы пошли купаться в теплые солёные волны неизвестно какого моря.

Весь следующий час мы впятером дурачились, барахтались, ныряли и хулиганили наравне с маленькими детьми. Да и вообще, когда хоть один малыш попадает во взрослую компанию, то он непроизвольно одаривает великовозрастных дядей и тётей редкой возможностью почувствовать себя ребёнком. И глупы те взрослые, которые этой возможностью не пользуются.

Через час, выйдя на берег, мы поняли, что пятеро взрослых не могут тягаться в выносливости с двумя пятилетними девочками. Мы вышли из воды уставшие и измученные, зато близняшки выглядели бодрыми и энергичными. Они с криками наперегонки добежали до нашей скатерти на траве и набросились на еду, и только наевшись, стали клевать носами. Я тихой речью спросил Василису:

– Пойдём отведём девочек к бабушке, а то они засыпают?