Пока баржи шли по Белой речке – про Кондратьева и не вспоминали. А потом оттуда стали поступать в Москву от разных людей донесения странные и все более тревожные. В Окуневе Кондратьев был чем-то вроде наместника бога на земле. Кого хотел – казнил, кого хотел – миловал. И от этого всевластия и безнаказанности постепенно сошел с ума. Он возомнил себя и впрямь чем-то вроде комиссара всего земного шара.
В марте 1920 года Кондратьев объявил Окунев новой столицей Российской Коммуны, а себя – ее верховным комиссаром. Правда, нужно отдать ему должное, он понимал – чтобы стать уж вполне верховным, ему нужно сделать так, чтобы и Москвы признала его главенство. Поэтому он приказал перегородить Белую речку цепями, запретив проход барж с продовольствием в Москву. На телефонограммы, телеграммы и письма из Москвы отвечал высокомерно и вполне в духе овладевшего им безумия.
Горячие головы в ЦК тут же заговорили о посылке в Окунев армии, но тут выяснилось, что у Кондратьева у самого скопился порядочный, до двух тысяч штыков, гарнизон. Да и пушечки имелись. И боеприпасов хватало. Словом, Кондратьеву было чем встретить гостей.
Было решено послать диверсанта. Этим диверсантом был Борисов – тот, настоящий Борисов, убитый в Москве Гришей Хрустом.
Итак, наш Борисов, начитавшийся коммунистических газет и вдохновленный обожающим его Забелей, приезжает в Окунев. И обнаруживает абсурдный, пораженный диктатурой безумца мир. На улицах висят повешенные, на площадях маршируют подростки. Девушек силком отправляют в казармы – для исполнения естественных биологических надобностей героических воинов Окуневской Коммуны.
Борисов решает выполнить задание – убить Кондратьева. Но легко сказать – убить. К Кондратьеву так просто не подберешься. Борисов инсценирует нападение на Кондратьева и спасает его от якобы устроенного покушения. За это его берут в охрану Кондратьева. И тогда Борисов готовит уже настоящее покушение. Он отправляет в Москву план операции и получает «добро».
Но все идет не так. Кто-то предупредил начальника охраны Кондратьева Гордеева и тот задерживает Борисова буквально накануне ликвидации Кондратьева. Гордеев доверительно говорит Борисову, что ЦК давно убрало бы Кондратьева, если он не был нужен. А нужен он для того, чтобы ослабить одного из верховных командиров и усилить другого. И убивать Кондратьева никак нельзя, пока не будет команды сверху. Гордеев оставляет Борисова в охране, но приказывает ему не дергаться. Борисов понимает, что его жизнь висит на волоске. В любой момент Гордеев может выдать его и тогда место Борисова – на ближайшем фонарном столбе.
И тут вдруг пришла беда откуда не ждали – бунтует Забеля. Он решает, что товарищ Борисов оказался предателем, передумал выполнять задание, струсил. Забеля готов сам отправиться убивать Кондратьева. Борисов насилу его остановил.
Борисов оказывается между двух огней – Забеля требует, что он убрал Кондратьева, Гордеев требует, чтобы он не убивал Кондратьева. Ничего хорошего для Борисова такой расклад не предвещает. Убьет он Кондратьева – плохо. Не убьет – еще хуже.
Но тут происходит нечто совершенно неожиданное – Кондратьев кончает с собой, пускает себе пулю в лоб. Народ, уставший от его безумной диктатуры, громит здание, где заседало правительство Коммуны. Жену Кондратьева убивают. Борисову удается в последний момент вывести из здания 14-летнюю дочь Ленина Катерину, которую солдатня намеревалась пустить по кругу.
Спрятавшись под мостом, Борисов штыком срезает длинные волосы Катерины и переодевает ее в мальчика. Он хочет вывезти ее в Москву на первой же барже.
А наутро приходит телеграмма из Москвы – Борисов назначен комендантом Окунева с чрезвычайными полномочиями.
Делать нечего, Борисов вынужден остаться в городе и наводить порядок. Он воюет со спекулянтами, расстреливает бандитов, ругается с Москвой из-за продразвестки. Борисов набирает силу и влияние, он весь погружен в хозяйственные хлопоты. Постепенно он становится заметным руководителем, о нем пишет центральная пресса.
И вот однажды в Окунев приезжает невысокий человек в бежевых парусиновых штанах. Увидев Борисова на митинге, он широко улыбается, демонстрируя две черных дыры сверху и три железных зуба снизу. Это Гриша Хруст приехал к Сене Жуку взыскать свой долг.
Между ними начинается поединок не на жизнь а на смерть, из которого в конце концов победителем выходит Борисов.
В результате этой битвы Гордеев заинтересовался прошлым Борисова и выяснил, что он – не тот, за кого выдает. Эту информацию он отправил в Москву, но неожиданно получил оттуда строжайший приказ – Борисова, кто бы он ни был, не трогать. Он полезен, а то, что у него есть тайны, делает его еще и уязвимым, а значит, управляемым. Главное, чтобы он не лез куда его не просят.
Борисов, разумеется, лезет, куда его не просят. Он выясняет, что Кондратьев на самом деле не был безумным, он был наркоманом и находился под полным влиянием своего доктора Шергина. И Шергин этот был каким-то образом связан с Гордеевым.