Ангар, или Столетие ценою в рубль

– Да я это… пошёл погулять по местам детства и заплутал. Надо же, как деревня-то изменилась! Я и не узнал… а ты что же, один здесь? – признаться, я действительно очень рад был видеть его и понять, что я совсем близко от дома.

– Ну да, прав ты: вымерла деревня, разбежались все. А наш дом сгорел… да я вот бытовку поставил и приезжаю иногда. Родина-то моя здесь, тянет!

– Да-а, родина есть родина… вот и я – решил бабулю навестить.

Федька (совсем лысый, с идеально бритым лицом – надо же!) – держал в одной руке шуруповёрт, в другой чемоданчик с инструментами. Мы о чём-то говорили, наконец я заметил, собираясь уже идти домой:

– А ты – всё мастеришь?

– Ну да, вот тётя Фрося попросила замки на дверях подправить, а то мародёры лазают… – ляпнул он как бы невзначай и отвёл взгляд, точно сболтнул что-то лишнее. Теперь я понимаю, что в голосе его прозвучала злорадная усмешка, хорошо замаскированная под оговорку. Имя «тётя Фрося» резануло слух, но и этого я предпочёл не заметить, решив строго придерживаться рационального взгляда. Почему, почему мы так часто игнорируем воззвания интуиции?

– Мародёры? В этой-то глуши?

– Ну да, им же чем глуше, тем и лучше. Если не очень спешишь, пойдём, дверь подержишь. Хочу петли покрепче прикрутить, а одному сложно.

Я согласился с каким-то странным ощущением. Дом тот был словно мне знаком, но обшит вагонкой и выкрашен зелёной краской, а вместо обычных рам стояли стеклопакеты. Тётя Фрося… да не, я и предположить не мог! Мало ли в деревнях называли Фросями людей… та ведь померла давно, ещё тогда… и тут поворачивающаяся голова и дикий взгляд, когда я заглядывал в окно, чтобы посмотреть, правда ли она умерла, всплыли передо мной так ясно, что я застыл – мы уже были в тёмном коридоре.

– Ты чего? – спросил Фёдор простодушно.

– Да я… а что за тётя Фрося?

– Тётка моя родная по маме. Здесь старуха какая-то жила, отец за ней ухаживал. Детей у той не было, и когда она померла, этот дом на нас списала, так вроде… я тоже мелкий был, не помню. Теперь сюда мамина сестра иногда ездит. Вот, даже окна поменяли – те совсем сыпались!

На душе отлегло, и всё же… мы вошли в прихожую – ту прихожую! – и по телу пробежал холодок. Фёдор подошёл к приоткрытой двери, что вела в правую часть дома. Той двери!

– Вот эта дверь, – сказал он, проверяя шуруповёрт. – Приподними с торца за ручки, а я петли подкручу, чтоб по полу не чиркала.

Решив как можно скорей с этим покончить, я вошёл в комнату, намеренно не смотря по сторонам, взялся за ручки и приподнял дверь.

– Так?

– Да, нормально!

Федька включил шуруповёрт… и следующим моим ощущением было, словно кости моей левой кисти начинают отделять одну от другой с мерзким визжащим звуком! Заорав диким матом, я отпрянул назад и повалился на пол, ничего не видя от боли, и только по резкому хлопку понял, что дверь закрылась.

Боль ползла от кисти по всей руке и дальше по телу, словно ядовитая змея поселилась в жилах и теперь медленно… нет, не отравляла – поедала меня! Я прижал свою несчастную руку к груди и, наверно, тихонько скулил. Когда чёрная пелена перед глазами спала, я разглядел, во что превратилась кисть – жертва шуруповёрта. Нет ведь, падла, чтобы прямо ввернуть, так он ещё под углом! Все сухожилия были перебиты, а боль теперь пульсировала в левом глазу. Кое-как я отполз к стене, размазывая по полу кровь, поднялся на ноги, дёрнул дверь другой рукой… заперта.

– Что ж ты делаешь, гад?! – выкрикнул я, хотя уже понял, что любые призывы бесполезны. За дверью была тишина.

Мало-помалу глаза привыкали к полумраку. Я огляделся. Мебель старая, тронутая плесенью и влагой; обои потемнели, потеряв рисунок, и повсюду пыль, скрывающая любые цвета и рельефы. Потолок усеян странными точками, не похожими на протечки. На обоях тоже странные тёмные пятна… но грубого мусора, какой всегда возникает в заброшенных помещениях – а эта комната выглядела именно такой – нет; везде как будто прибрано. Окно затянуто грубой плотной тканью. Да, эта та комната… в которой я был уже однажды. Письменный стол у окна и рамка с фотографией на нём. Я доплёлся до стола – то самое фото! И подпись: «Маруська, 1905». А у другой стены – кровать, наполовину занавешенная прикреплённым к потолку пологом. Внутри у меня всё похолодело. В изголовье, приподнятое на посеревшей подушке, виднелось какое-то желтоватое окаймление вокруг черной пустоты… я приблизился…

В следующую секунду я едва устоял на ногах – потрясение было таково, что я на мгновение вырубился. Баба Фрося так и лежала предо мной, тринадцать с гаком лет на посмертном ложе! В пожелтевшем чепце, а тёмное пространство, что он окружал, было иссохшим черепом с пустыми глазницами и чёрной, морщинистой кожей… я начал ломиться в дверь, потом в окно. Заодно обнаружил, что ткань была не повешена на карниз, а прибита гвоздями к стене по периметру окна. Потребовалось немало усилий, чтобы оторвать её, но дальше меня ждало разочарование – решётка с толстенными прутьями…