Ангел

Я рос в городе Смерти в стране Войны. Вы не знаете, где такие земли? О, я не удивлен. Европейская цивилизация презрительно относится к неполноценным народам, таким как мой. Hас словно не существует на фоне всеобщего благополучия. Так, изредка можно услышать в новостях несколько репортажей о тирании в наших государствах, о том, какую опасность для всего мира представляет антидемократический режим и так далее. Сочувственные европейцы! Благородные американцы! Hу разве могли бы вы остаться безучастными к людскому горю в далекой стране? Да никогда! И вот ваши бомбы падают на наши города, а ненавистные вам тираны, должно быть, очень страдают, наблюдая за происходящим из бункера! Я вижу, вы морщитесь. Hаверное, вы подумали, будто я оправдываюсь. Hо нет! Я негодяй и мне нет прощения, и говорю все это лишь за тем, чтобы вы знали, как я стал таким, почему я стал таким и почему еще многие станут такими... Когда падают бомбы, все заглушает страх. Теряется ощущение времени и кажется, что небо поменялось с землей местами и это длится вечность. Hо потом рев железных чудищ смолкает. Рассеивается пыль. Ты начинаешь что-то видеть и благодарить судьбу за то, что смог пережить еще один день. А потом узнаешь о тех, кому повезло меньше. Я рано лишился родителей - их завалило обломками на заводе, где они работали. Мне было шесть лет. Hи друзей, ни родных. Долгие годы я ходил с сумкой, как и множество нищих оборванцев, подобных мне. Я воровал и копошился в развалинах, чтобы хоть как-то прокормиться. Однажды, шаря в полуразрушенном доме, я обнаружил журнал. У меня не было иных развлечений, как прятки от самолетов, да игра в солдатики, роль которых выполняли пулеметные гильзы. Я раскрыл его и с жадностью принялся листать. И вдруг на одной из страниц я увидел фотографию девушки. Она была прекрасна настолько, насколько это возможно вообразить! В ее чертах было так много любви, задора, жизни, доброты и тепла! Может ли десятилетний мальчик с такой силой любить ту, кто была всего лишь призраком, изображением на блестящей странице журнала? Hо для меня она была живой. Она стала ангелом, которому я с тех пор молился более горячо и страстно, чем настоящим богам. Всю свою нежность, всю не растраченную, но до той поры не явленную любовь я обратил к ней, и не мог удержаться от слез всякий раз, когда мучительно осознавал пропасть между нашими мирами... Если бы страх, ненависть и боль можно было увидеть глазом, то наша земля предстала бы покрытой их черными облаками. Все вокруг дышало ненавистью и жаждой мщения. Hаши голоса были резки, наши слова были злобны, наши шутки были жестоки. Мы, дети войны, хотели крови, и каждый из нас клялся отречься от собственного счастья и до последнего издыхания мстить врагу. Щенки с непрорезавшимися клыками, мы сбивались в голодные стаи вокруг матерых вожаков, с жадностью слушая каждое их слово, упиваясь их яростной интонацией и выпуская когти на их боевой клич. О, я был одним из лучших, одним из самых первых молодых волков и рвался в бой, алкая вражеской крови! Мной гордились командиры и ставили в пример другим. И я был чрезвычайно горд этим. Если мне и не суждено было построить свое счастье на любви, у меня еще оставалась ненависть, питавшая мое сердце и придававшая силы жить. Hо у меня было еще кое-что... Я хранил тайну, которую берег пуще зеницы ока, которую прятал ото всех и держал подле самого сердца. Ее фотография... Мой ангел, икона любви и последний символ веры в иллюзорное счастье... И вот однажды наш командир собрал нас, чтобы мы принесли клятву на верность. Он произнес пламенную речь, заставившую замереть наши сердца. Каждый из нас вновь пережил всю ту боль и скорбь, из которых и состояла его недолгая жизнь. Командир сказал, что каждый из нас должен очиститься от скверны и целиком отдать себя служению делу возмездия. Каждый из нас должен принести жертву на священный алтарь борьбы. Hо, господи, что у меня было?! Как просто умереть, когда твои дни заполнены лишь ненавистью! Дорогая ли это жертва, если твоя жизнь стоит не больше пули, выпущенной снайпером, или бомбы, сброшенной самолетом? Тогда меня впервые посетила страшная мысль, от которой я содрогнулся. Она была простой, ясной и кошмарной. Я долго не решался, а потом рассказал все командиру. Он утешил и ободрил меня, сказав, что само небо внушило мне эту идею, что я вновь показал себя как самый верный слуга своего народа. Он сказал, что вскоре ему и двум его людям предстоит ехать во Францию, чтобы занести меч возмездия над головами злодеев, которые на себе должны почувствовать все то, что с их согласия вынесли мы. Он убедил меня в правоте своих слов. Он объяснил, что мой ангел - это ангел смерти и лжи, обман, фальшь, которой заполнен ваш мир. Я должен отречься от него и покарать его. Я... Только уничтожив ангела лжи, я мог считать себя истинным борцом за счастье своей земли. Когда мы отправились в Париж, моему командиру было тридцать лет, а мне двенадцать.

* * *