Ангел

Но с Ангелом дело обстояло совершенно иначе, причем с самого начала. Тут уж сомневаться не приходилось. Ангел совсем не интересовался скотоводством, поэтому его вряд ли могло заинтересовать это ранчо. После долгих раздумий Касси решила, что не стоит принимать во внимание и поведение Ангела в ту ночь, когда к ней в спальню пробрался Слейтер. В хорошеньком она тогда была виде! Да еще прижалась к груди Ангела в поисках утешения. Очевидно, он решил, что Касси хочет от него ласки, и из вежливости удовлетворил ее желание. Разве потом она не корила сама себя за то, что повела себя так легкомысленно? Те глупости, которые он наговорил ей спьяну, тоже стоит сбросить со счета. В ту ночь он вообще не соображал, что говорит.

И, как бы подтверждая ее вывод, Ангел ни словом не заикнулся об их последнем поцелуе. Он вел себя так, будто вообще ничего не случилось, вежливо здоровался с ней, когда они встречались, что случалось довольно редко, так как Касси всеми способами избегала его. Она даже стала есть в другое время, чтобы не сталкиваться с ним на кухне.

Но все чаще и чаще Касси ловила себя на мысли, что ей хотелось бы ошибиться в своих выводах относительно Ангела. Конечно, это глупость, но она ничего не могла с собой поделать. Не могла она забыть и последний поцелуй и уже жалела, что так испугалась. Вот если бы она не оттолкнула Ангела...

Мысли путались у нее в голове. Как ей не хватало подруги, с которой можно было поделиться своими сомнениями. Дома она бы обязательно посоветовалась с Джесси Саммерс. А здесь ее единственной подругой была Дженни, но даже если бы Касси смогла с ней встретиться, вряд ли юная и неопытная Дженни дала ей Нужный совет. Проклятье, Дженни сама нуждалась в помощи!

Каково же было удивление Касси, когда во второй половине дня на ранчо появилась Дженни Кэтлин. Касси поразил вид молодой девушки — волосы спутаны, а одежда помята, будто она не снимала ее много дней подряд. Бак не преувеличивал: голубые глаза Дженни действительно опухли от слез.

Проведя гостью в дом, Касси попыталась усадить девушку в кресло, но это ей не удалось. Дженни тут же вскочила на ноги и принялась нервно расхаживать по комнате, как загнанный зверь. Честно говоря, Касси даже не знала, как ей разговаривать с Дженни после того, что она наделала. «Прости» казалось слишком банальным словом, но Касси все равно решила извиниться. Но Дженни тут же оборвала ее. Молодая женщина остановилась у окна и принялась нервно всматриваться в даль.

— Твоя мама не знает, что ты поехала ко мне? — догадалась Касси.

Отрицательно помотав головой, Дженни вновь принялась мерить шагами комнату.

— Я дождалась, пока они с Баком уедут в город, а потом отправилась к тебе.

— Она тебе что, совсем жизни не дает? — сочувственно спросила Касси.

— Мало того, она смотрит на меня так, будто я ударила ее ножом в спину.

Касси тяжело вздохнула.

— Ты же представляла, что тебе грозит.

— Да, я знала об этом.

— Так в чем же дело?

Приложив руки к животу, Дженни заплакала навзрыд. Касси все еще никак не могла понять, какая новая беда обрушилась на бедную девушку.

— Дженни, что случилось?

— У меня будет ребенок, — в промежутке между рыданиями выдохнула Дженни.

От удивления Касси открыла рот. Прошло несколько секунд, прежде чем она смогла наконец вымолвить слово.

— Ты уверена?

— Конечно, уже больше месяца... Что мне теперь делать? Я не могу рассказать об этом маме. Мало того, что я вышла замуж за Клейтона Маккаули, а теперь еще это... Она просто выгонит меня из дома.

— Может, не выгонит...

— Непременно выгонит!

— Нет, не выгонит. Но если все же это произойдет, ты сможешь жить у меня.

Но это ничуть не утешило Дженни. Ее рыдания только усилились.

— Не хочу я жить у тебя! Я хочу жить с Клейтоном! А он не хочет!

Касси тихонько вздохнула. По крайней мере, она правильно угадала, что беспокоило девушку. Судя по словам Моргана, Клейтон тоже мучается без Дженни. Это было слабым утешением для Касси, но все же она теперь не чувствовала себя такой виноватой. Впрочем, это ничего не меняло. Дженни, видимо, действительно любит своего мужа, но вся беда в том, что тот слишком робок и боится ослушаться отца. Касси снова вздохнула.

— Дженни, почему же вы все-таки поссорились? Ведь вы с Клейтоном были такие счастливые, когда мы ехали в Остин.

Девушка устало опустилась в кресло.

— Не помню, как это началось, — призналась Дженни. — Мы почему-то стали выяснять, кто в кого влюбился первым. Клейтон сказал, что он даже не обратил бы на меня внимания, если бы ты не сказала ему, что я в него по уши влюблена. Это меня взбесило, и я рассказала ему правду. В том смысле, что я не замечала его до тех пор, пока ты не рассказала о его страстных чувствах ко мне. И он вдруг дико разозлился. И сказал, что его обманули. Думаю, он уже тогда боялся привести меня домой, опасаясь гнева своего отца.

Касси почти не сомневалась, что основная причина была именно в этом. И колебалась, стоит ли рассказывать Дженни, что сейчас Клейтон, возможно, уже жалеет, бросив свою молодую жену.