Ангел

Когда Касси не вышла в тот вечер к ужину, к ней с подносом был отправлен Эмануэль. Мария превзошла себя, приготовив несколько любимых блюд Касси. Впрочем, у нее было достаточно времени, так как ей пока еще не нужно было отмывать пятна крови в гостиной. Мария то ли подслушивала, то ли просто догадалась о том, что здесь произошло. Но Касси едва прикоснулась к еде. Она без конца шагала из угла в угол. Марабелль все время путалась под ногами, несколько раз Касси спотыкалась об нее. Как всегда, пантера чувствовала ее подавленное состояние и не могла успокоиться, пока Касси не придет в себя. Но Касси превратилась в сплошной комок нервов, теряясь в догадках, уехал ли Ангел с ранчо и если уехал, то куда, что он собирается делать и кому и чем это может угрожать. Она не то что ложиться спать, присесть даже не могла из-за напряжения.

Когда в дверь постучали, она так глубоко была погружена в свои мысли, что, не задумываясь, сразу же открыла, думая, что это Эмануэль, который вернулся за подносом. Но это был не он.

— А я уж было подумал, что ты мне ни за что не откроешь, — сказал Ангел.

Касси бы и не открыла, знай, кто это. Более того, она сразу же захлопнула бы дверь, не сделай он шаг вперед. Теперь было поздно, она только ударила бы его дверью, поэтому не стала закрывать ее, а вместо этого попятилась назад. Кажется, она только и делала, что пятилась, когда он был поблизости. Должно быть, Ангел пришел за револьвером. Хотя нет, он же не знал, что револьвер у нее. Скорее всего, ему нужен был ее револьвер. Ей просто необходимо любым способом отговорить его от того, что он задумал сделать.

— А ты, оказывается, проголодалась.

Он смотрел на пустой поднос.

— Это Марабелль, — ответила она, ни на минуту не доверяя его вкрадчивому тону. — Слушай, мы можем поговорить?

— Конечно, только убери кошку.

Марабелль сидела рядом с Касси. Зная, что Ангел остерегается пантеры, Касси ни за что не стала бы выпроваживать ее из комнаты, однако такой миролюбивый жест был бы сейчас к месту, поэтому она подвела кошку к двери и ногой вытолкнула ее из комнаты. Ангел прошел вперед и посторонился, чтобы дать кошке дорогу. Закрыв дверь, Касси не отошла от нее. До этого Ангелу довелось быть у нее в комнате только один раз. Она хорошо помнила ту ночь, и при воспоминании у нее начинали трястись поджилки. А Ангел еще и уставился на ее постель. Зачем ему смотреть на ее постель? Набрав побольше воздуха, Касси начала говорить, стараясь придать своему голосу как можно больше дружелюбия и деловитости.

— Знаешь, тебе совсем ни к чему убивать кого бы то ни было из-за того, что произошло. Я договорюсь о том, чтобы этот брак был аннулирован. И все будет так, как будто ничего не случилось.

На какое-то мгновение их взгляды встретились, затем он отвел глаза и стал смотреть на ее губы.

— Не аннулировать, а начать бракоразводный процесс.

— Нет, ты не понимаешь. Аннулировать гораздо проще.

Теперь они смотрели прямо в глаза друг другу. У Касси перехватило дыхание, настолько пронзителен был его взгляд.

— После сегодняшней ночи это будет не так уж легко, — протянул он в своей обычной лениво-безразличной манере.

— Почему? — пролепетала она.

— Потому что я намерен играть роль настоящего мужа.

— Ты намерен что?!

Ангел смотрел на нее в упор. Она была слишком ошеломлена, чтобы хоть что-то предпринять, и он ее настиг прежде, чем она успела подумать о бегстве.

— Сейчас у нас будет брачная ночь! — объявил он, подхватив ее на руки.

— Послушай!..

— В другой раз, дорогая. Я ведь не делал тебе предложения — ты бы наверняка ответила отказом. Но раз уж мы теперь женаты, я намерен воспользоваться преимуществами, которые дает брак. Я так хочу тебя!

У Касси не было никакой возможности протестовать, по крайней мере на некоторое время. Ангел одним махом уложил ее на кровать, навалившись сверху, и все ее внимание занял его поцелуй, требовательный и нежный. Желание пришло само, неожиданно. А он прижал ее всей тяжестью своего тела, которое она теперь ощущала как свое. У нее не было сил противиться ему, да ей и не хотелось этого делать.

Волшебное слово «женаты» открыло путь к наслаждению, снимало чувство вины, не оставляло страха. Оно отменяло привычные представления, и она теперь могла обнимать и целовать его. И как только Касси это сделала, он застонал и еще крепче обнял ее, сразу поняв, что на этот раз девушка не собирается ему отказывать.