Ангел

Касси недоверчиво хмыкнула. Усмехаясь, Ангел смотрел на нее, но вдруг улыбка исчезла с его лица. Он заметил на бедре у Касси револьвер.

— И куда это ты собралась? — требовательным тоном спросил он.

— Никуда.

— Зачем тогда ты нацепила свой кольт?

— Потому что хочу вызвать тебя на состязание, Ангел.

— Мало ли чего ты хочешь.

— Ты ведь собираешься развестись со мной, не так ли?

Лицо Ангела помрачнело.

— А какое это имеет значение?

— Если ты победишь, я немедленно пойду к адвокату и скажу, чтобы он сразу же приготовил все бумаги, необходимые для развода.

— А если победишь ты?

— Тогда развода не будет.

Ангел молча смотрел Касси в глаза.

— Почему ты решилась на такую крайность?

— Потому что это единственный шанс удержать... тебя.

— Ты хочешь остаться моей женой?

Его удивление помешало Касси прямо ответить на этот вопрос.

— Просто я уже к этому привыкла, — сказала она.

— Ладно, раз ты настаиваешь на поединке... — Ангел сошел с крыльца. — Но тебе ни за что не выиграть его, моя милая.

В ответ Касси улыбнулась.

— Жизнь постоянно подносит нам сюрпризы, Ангел.

И через несколько секунд Ангел действительно удивился. Она выхватила револьвер почти с такой же быстротой, как и он. Но больше всего удивилась сама Касси — никогда еще Ангел не выхватывал свой кольт так медленно. Он нарочно дал ей полную возможность выиграть. Когда это до нее дошло, она бросилась ему на шею.

— Ты проиграл! — радостно закричала она.

— Это ты так считаешь, — успел ответить он перед тем, как их губы встретились.

Прошло немало времени, прежде чем Касси смогла перевести дыхание.

— И все же я не понимаю, — сказала она. — Разве ты не хотел развестись со мной?

— Милая, как ты думаешь, почему я позволил Маккаули поженить нас?

— Но ты ведь не мог этому помешать.

— Ты так считаешь?

Касси посмотрела на него широко открытыми глазами. Ведь она прекрасно знала, с какой быстротой он мог выхватить револьвер. Ангел действительно мог сделать так, чтобы Ричард не завладел его кольтом. К тому же, когда они возвращались домой, он ехал рядом с Фрейзером и мог легко разоружить его.

— Почему же тогда ты разозлился на меня в тот день? — требовательно спросила Касси.

— Потому что ты всеми силами пыталась им помешать. Чуть ли не на коленях ползала, — ответил Ангел.

— Просто я ужасно боялась, что ты их всех перестреляешь, если они не откажутся от своей затеи.

— Это единственная причина?

— Да, — слегка помедлив, ответила Касси, и на ее щеках проступил румянец. — Я была совсем не против выйти за тебя замуж. Конечно, я волновалась, что мама может не одобрить мое решение.

— Ты не передумала за это время?

— Нет. Ты не поверишь, но с тех пор, как они с папой вновь стали разговаривать друг с другом, она стала гораздо снисходительней.

— Да, в это действительно трудно поверить.

— Я тебе еще не говорила, что папа собирается приехать к нам в гости? Я совсем не удивлюсь, если они в скором времени станут жить вместе.

— Мы тоже станем жить вместе, Касси?

— Сегодня же забери свои вещи с постоялого Двора и переезжай сюда.

— Не думаю, что это хорошая мысль.

— Почему? Ты уже хорошо знаешь планировку дома. Это точная копия того, который папа построил в Техасе.

Она не стала ему говорить, что мама, разумеется, будет категорически против.

Немного подумав, Ангел спросил:

— А ты никогда не задумывалась, почему он так поступил?

— Ну, наверное, чтобы сохранить память о прошлом.

— Это во-первых. А во-вторых, потому, что он до сих пор любит меня, — раздался голос Кэтрин из открытого окна, возле которого они стояли.

Ангел и Касси одновременно повернули головы, но Кэтрин уже скрылась в глубине дома. Посмотрев друг на друга, они расхохотались.

— А мне она заявила, что собирается идти спать, — сказал Ангел.

— И ты ей поверил? Она во что бы то ни стало хотела узнать, о чем мы будем разговаривать.

— Значит, она пошла за револьвером?

— А вот об этом тебе больше не стоит беспокоиться. То, что мама нам ничего не сказала, означает, что мы получили ее благословение.

— Что-то я этого не почувствовал.

— Скоро ты ее узнаешь получше. У тебя для этого будет достаточно времени.

Ангел прижал Касси к себе.

— Ты даже не знаешь, как мне приятно это слышать.

— Так скажи мне об этом.

Но Ангел никак не мог излить ей то, что давно копилось в его душе.

— Не знаю, как это случилось, но ты стала для меня очень дорогим человеком, Касси. И дня не проходит, чтобы я не думал о тебе. Я мечтаю, чтобы ты всегда оставалась моей.

— Ангел, ты хочешь сказать, что любишь меня?

— Наверное. Но это отнюдь не означает, что я стану скотоводом.

Рассмеявшись, Касси поцеловала его в щеку.

— Я этого сама не допущу. — И она тут же добавила: — Правда, ты бы мог стать шерифом Шайенна...

Глава 41

— Впервые в жизни вижу Кольта Сандера в костюме, — сказала Ангелу Касси, глядя, как молодожены обходят гостей. — А знаешь, когда он в последний раз стриг волосы?