Под ноги попался мелкий камешек. Подпрыгнув, Максим послал его в сторону Илоны. Камень ударился о старый кроссовок, но девочка не отреагировала на подачу. Склонив голову на бок, она растерянно разглядывала старинное здание в стиле «барокко», построенное, судя по потемневшей от времени табличке на фасаде, ещё в прошлом веке.
– Любишь архитектуру? – подойдя, спросил Максим.
– Мне кажется, что я здесь уже была, – прошептала девочка, переводя взгляд с одного здания на другое. – Не знаю откуда, ни почему, просто всё знакомо. И эта улица. .. И дом… По-моему, вон там, за поворотом, будет ещё одно красивое здание.
– Пойдём, проверим, – без всякого энтузиазма предложила Гузель, засовывая руки поглубже в карманы, – Времени у нас вагон и маленькая тележка.
Загребая старыми кроссовками, Гузель, не оборачиваясь пошла в указанную сторону.
Грубый мужской голос вклинился в сознание, заставил сердца всех троих искателей приключений испуганно пропустить удар.
– Мужчина, стоять.
Два молодых полицейских приближались с другой стороны улицы. Жара действовала и на них расслабляюще. Из-за закатанных почти до локтя рукавов форменной рубашки и расстёгнутых верхних пуговиц полицейские производили не лучшее впечатление.
– Предъявляем документы.
В груди у Максима похолодело. Был бы он без девчонок, можно было бы попытаться сбежать. Но, глянув на перепуганные взгляды подружек, он повесил на лицо самую обаятельную улыбку и пошёл навстречу судьбе. Вынув из кармана последние пятьдесят долларов, Максим дружелюбно развел руками:
– Извините, мужики. Паспорт в отеле забыл. Вышел с дочками город посмотреть на полчасика, а здесь вы. Не ожидал, что тут всё так строго.
Купюра, как по мановению волшебной палочки исчезла в кармане одного из сотрудников.
– Так, говоришь, в отеле живешь? – пробормотал один из парней, внимательно разглядывая Максима. – Санёк, дай-ка фотки с разыскиваемыми.
– Дяденьки, – плаксивым голосом вмешалась Гузель. – Отпустите нашего папу, он ничего плохого не сделал. Мы просто погулять вышли. Мы в следующий раз обязательно будем гулять с паспортом.
Сжав руку Максима, Гузель вежливо улыбнулась и потянула его на другую сторону улицы. Успевшие отрасти за время путешествия ногти девочки больно впились в кожу ладони. Максим расстроенно засопел. Кажется, Гузель была сильно напугана. Что уж говорить об Илоне? Девочка шла следом за ними, будто сломанный робот, Не сгибающиеся ноги плохо слушались и цеплялись за каждую выбоину на асфальте. Приклеенная улыбка на побледневшем лице дрожала.
– Стоять, я сказал, – маленький полицейский похоже страдал комплексом Наполеона. Задрав голову, он агрессивно испепелял взглядом возвышающегося над ним Максима. – Ходить будем по команде. Когда старший прикажет. Они? —не оборачиваясь спросил он напарника.
–– Похожи, – неопределённо ответил тот. – Такое впечатление, что фотки в тюряге делали. Ладно, рассказывай в какой гостинице вы, типа, остановились? В «Восточной» или в «Лазорево»?
Кусая губы, Максим просчитывал, как бы договориться, чтобы хотя бы девочек отпустили. Гузель обязательно найдёт улицу Невского. Найдёт Валеру Мищука и уже вместе они приложат все усилия, чтобы вытащить его из каталажки.
– В «Лазорево». – В шуме города почти затерялся звонкий голос Илоны. – Мы остановились в «Лазорево».
Несколько долгих секунд все дружно рассматривали девочку. Наконец, кивнув головой, маленький полицейский поднял вверх большой палец и одобрительно хмыкнул:
– Молодец, Лиза Симпсон. Пропадать, так с музыкой. Выбрала самый дорогой отель. Пять клубничек. А если мы сейчас пойдём и проверим? Представляешь, непруха, отель-то находится за углом. В десяти метрах отсюда. А вот если нам в этом отеле скажут, что вы там не живете, то я тебя, маленькая брехушка, заставлю весь участок языком вылизать, чтобы знала, как ляпать… Эй, придурочная, ты куда понеслась? Догоню, ноги повыдираю
Растерянно провожая взглядом удирающую фигурку, полицейский пытался броситься в погоню, но Гузель ловко вытянула вперед ногу. Перецепившись, парень с жутким матом растянулся на грязном асфальте. Схватив опешившего Максима за руку, Гузель кинулась за исчезнувшей за поворотом Илоной. Упавший резво подскочил. Глаза его загорелись такой ненавистью, что второй сотрудник, жалобно снял форменную кепку, почесал затылок и посчитал лучшим не вмешиваться.
– Убью, коза, – заскрежетал зубами полицейский и, набирая скорость, бросился за удирающими. – Догоню, в такую камеру посажу, что твой папик потом тебя, как пазлы собирать будет.