Ангел без имени

Деваться было некуда. Пришлось рассказать парню о колоссальной перенаселенности Небес и о том, что имен на всех ангелов тупо не хватает. Даже с учетом изменения интонаций, ударений и преднамеренных дефектов речи. Все равно каждое имя довольно скоро несколько тысячелетий кряду произносить придется.

– А пронумеровать? – предложил парень.

Меня как током ударило.

– Что?

– Ну, каждому присвоить ИНН. Индивидуальный Небесный Номер. Вот сколько вас? Ну, хоть примерно?

– Триллионы триллионов триллионов и так много триллионов раз.

– Ну… Допустим, число со ста нулями… ладно, пусть с тысячью! Тогда имя предпоследнего будет… Десятьвтысячнойстепениминуспервый. Короче, самое длинное имя можно будет в полстранички уложить. А если добавить еще буквенный префикс…

Он еще долго эту тему развивал, а я думал, что же меня в этом предложении настораживает. Вроде все логично. И проблема с ангельскими именами будет решена раз и навсегда… Но… Что-то здесь не так. Я и сам не понимал, что именно.

Может, до меня бы и дошло, и я даже наполовину сформулировал аргумент… Что-то вроде того, что ангелы – не коровы, а с таким рацпредложением и до клейма жидким азотом на ухе недалеко, но в этот момент мы неожиданно приземлились.

Вернее, плюхнулись.

Но не в болото, кишащее кусающимися паразитами, а в жидкий огонь, полный стонущих, терзаемых, грешных душ.

Глава 9. Восьмой круг

1

Вокруг вздымались высоченные горы, которые при пристальном рассмотрении оказались стенками глубокого каньона. На дне каньона дымилось, булькало и полыхало здоровенное огненное озеро. В нем страдали изможденные до крайности грешники, похожие на обуглившиеся скелеты, обтянутые лоскутами пузырящейся кожи.

Души, вереща, горели, пытались выбраться по телам и головам соседей на берег горящего озера, те, в свою очередь, лезли по ним.

Черти, рассредоточившиеся по периметру огненной ямы посреди глубокого ущелья, тоже не скучали. С помощью трезубцев на длинных рукоятях подхватывали самых упорных и швыряли поближе к центру. И так для этих несчастных продолжалось веками. Кстати, и для чертей тоже. Участь адских тварей печальна.

Мы же втроем в жидкое пламя не погрузились. Адское озеро не причиняло нам вреда, вокруг будто сверкали отблески обычных, совершенно не опасных голограмм. Мы стояли посреди полыхающих, воющих душ, сверкающих безумными от боли глазами и… смотрели.

Ярослав плакал. Не от страха. Из жалости. Филя прижимался к моим ногам, рыча на периодически пролетающих мимо нас опаленных израненных грешников, и не понимал куда попал. На меня тоже накатило, но я быстро взял себя в руки.

– Давайте их спасем! – выкрикнул парень. – Они же… страдают! Никто не должен страдать так!

Я покачал головой:

– Нет. Мы просто уйдем.

– Но почему? Ты же ангел! Ты должен…

– Я Ангел-Каратель, не забыл? А они все – виновны! И страдания эти не просто так! Эта боль во искуплении грехов. Когда-то… возможно… они будут прощены. А если хочешь кого-то жалеть, жалей их! – я указал на суетящихся на берегу чертей. – Хотя нет, не жалей. Им прощение не светит. Никогда. В отличие от этих бедолаг, они пошли на сделку с Адом. И теперь обречены. Все, хватит. Пошли отсюда.

И мы пошли по огню, аки посуху. Грешники стенали и выли в огне, выпрастывали вверх обожженные руки, пытаясь ухватить нас, и или затянуть к себе, или на наших плечах выбраться из огня… Но ровно, как и пламя адского озера, их пальцы проходили сквозь наши тела, будто через туман.

Черти сначала наставили на нас свои черные оплавленные вилы, но, разглядев мои крылья, шустро разбежались. Только один, то ли самый тупой, то ли самый храбрый, остался стоять на моем пути, сжимая в дрожащих лапках свое орудие производства. Вернее, переработки.

– Вы не имеете права! – пискнул он, когда я вырвал из его рук поганые черные вилы и переломил пополам о колено. – Вы не…

Договорить он не успел, потому что я схватил его за шкирку, и мощным пинком отправил в полет примерно в центр горящего озера. Едва он туда плюхнулся, страдающие души, все, как одна, устремились к месту плюха. Что они там с ним делали, меня уже не интересовало, хотя, думаю, черту это не понравилось. Его визг заглушил даже многоголосое стенание грешников.

Зато прочие черти еще больше подались в стороны, освободив нам довольно широкий проход.

Несколько наиболее сообразительных грешников попытались пристроиться нам в кильватер, но смыкающаяся за нами орда чертей тут же подняла их на вилы и вернула в озеро.

– Фтооо факооое? – прогремело от дальней стеночки. – Вы фто, уроды хвофтатые! Выпуфтили кого-то? Да я ваф фамих фейчаф!

Из-за угла появился огромный волосатый черт, вооруженный уже не вилами, а длинным багром. Если прочие черти были мне примерно по пояс, то этот на две головы выше. Его рыло очень походило на кабанье, но огромные клыки больше подошли бы матерому слону. Из-за этих бивней кабанья пасть нормально не закрывалась, и обильные потоки слюны стекали черту на жирную волосатую грудь. А еще он жутко шепелявил.