Ангел без имени

Наконец, один из чертей, наверное, главный, решил, что процессия уже пришла. Носильщики, как пор команде сбросили свои баулы, открыли их, и высыпали содержимое на камни. Как и ожидалось, мешки были полны изломанных обгорелых костей.

Не задерживаясь, грешники похватали пустую тару и бегом бросились туда, откуда пришли. Причина поспешности прояснилась быстро. Самого нерасторопного, черти с поистине адской жестокостью, принялись пороть своими хлыстами. Несчастный верещал, но изворачиваться даже не пытался. Вскоре от него остался лишь окровавленный костяк, слабо шевелящийся в центре багрово-красной лужи.

Священная ярость накатила волной. Понимаю, этот грешник заслужил такое обращение. Но пройти мимо я просто не мог. Терпеть не могу убежденных садистов.

– Эй! – рявкнул я прямо в ухо одному из увлеченно пинающих окровавленный скелет чертей. – Сюрприз!

Тот обернулся, не понимая, кто может к нему обращаться на этой безжизненной свалке. И тут же получил прямой в пятачок…

– Пора просить прощения!

Когда я пересчитал трупы чертей, их оказалось тринадцать. Все толстые, но не центровые. Просто отъелись.

– А куда рабы побежали? – поинтересовался Ярослав.

– Не наше дело. Не забывай, мы в глубинах ада. И все эти люди – страшные грешники, раз попали сюда. Они должны испить чашу наказания до дна.

– Но вы же перебили этих чертей!

– Покарал, да. Но это вовсе не значит, что я сочувствую грешникам. Просто наказание у каждого свое. Искупление. В нем вся суть.

– Не понимаю…

– Да я и сам, честно говоря, не очень. Но раз Господь терпит существование Ада, значит, и я не должен мешать его функционированию. Но это в целом. А каждый отдельно взятый демон, черт, бес – враг Божий и человеческий. То есть самим своим существованием напрашивается на немедленную кару.

– Фу-ууу… Смотрите!

Я оглянулся туда, куда указывал Ярослав. Толпа недогрешек набросилась на кровавую размазню, оставшуюся от разодранного чертями носильщика. Они жадно ее слизывали, отпихивали друг друга, громко верещали и матерились.

– Ну, может, отстанут, – сказал я. – Пошли.

5

Несмотря на то, что нарочно мы это место не искали, пройти мимо не удалось.

Оказалось, в центре Костяных Полей стояло облупленное кирпичное строение с высокой кирпичной трубой. Из нее валил густой, черный, жирный дым, не оставлявший сомнений, – перед нами крематорий.

Вокруг понатыканы тысячи кольев, на которых, извиваясь, страдали грешники. Другие грешники под командованием чертей ходили промеж кольев с огромными ведрами, больше похожими на бочки. Они собирали кровь, льющуюся здесь реками. Когда кровь из тела течь переставала, его снимали с кола и тащили в крематорий. Но кол пустовал не долго, почти стразу черти сажали на него одного из тех, кто ранее собирал кровь в бочки. Вообще, для Ада, процесс был организован на удивление эффективно.

– Кошмар… – пролепетал побледневший Ярослав.

– Их тут много, – я понял скрытую за этим словом просьбу. – Долго провожусь.

– Значит… Пройдем мимо?

Я вздохнул. Конечно, просто так уйти я не мог. Но такое количество чертей месить кулаками? Если бы в Аду было время, ушло бы полдня минимум. Значит, придется использовать СССР.

Интересно, мы уже в другом круге? Думается, да. В Восьмом подобной фермы я не припоминал. Да и в путеводителе она отсутствовала.

Ладно, хватит тянуть время. Я взял мешок и вытряхнул из него экзорциста.

Эта скотина сладко дрыхла! Свалившись на хрустнувшие под его весом обугленные кости, он приоткрыл один глаз, увидел меня, свернулся калачиком и заснул снова.

– Мам, еще полчасика, – пробормотал он сквозь сон.

Ну и ладно, подумал я, превращая СССР в огненный меч. Хоть под ногами путаться не будет. Но на всякий случай стоит наслать на него сон, это любой ангел умеет. А то вдруг притворяется.

Хм, а ведь получился меч. Не такой яркий, как Раю, точная копия меча Михаила, но тоже неплохой. Один в один меч карателя. Значит, в этом круге такой где-то завалялся?

Неспешным шагом я направился к крематорию. Филя и Ярик остались около хаосита.

Меня заметили издали, да я и не скрывался. Бегать по обширной, утыканной кольями территории не было никакого желания. А так… Черти соберутся гурьбой и, если повезет, бросятся в атаку. Броситься врассыпную, ума у них точно не хватит, раз до сих пор этого не сделали.

Судя по всему, местные черти были перекованы из людей-грешников и никогда в жизни не видели ангела. А тем более ангела-карателя. Будто по заказу, они сгрудились в кучу и загалдели, тыкая в мою сторону узловатыми окровавленными пальцами.

Среди массы чертей выделялись две массивные фигуры с тяжелыми винтообразными рогами и черными кожистыми крыльями. Демоны. Причем не младшие, а из бывших ангелов. Истинные демоны. Вот они меня сразу узнали. И бочком-бочком стали протискиваться сквозь толпу, в явном стремлении слинять поскорее и подальше. Вот именно этого я допустить не мог. Последователи Предателя всегда являлись для меня целью номер один.

– Пора просить прощения, – автоматически пробормотал я.