Ангел без имени

– Да ничего ты мне сделать не можешь, безымянный. Мое тело состоит из миллионов тел мелких, недозревших бесов. Заморозишь эти тела, я соберу новые. В моем болоте их бесчисленное множество. Твак что не нужно угрожать. Но ангела у меня и правда нет. Говорю же, забрали.

– А душа девушки?

– Твак ангел с ней связан неразрывно. Он же ее Хранитель, – сказал демон-жаба и вдруг тихо, но отчетливо произнес:

– Напарник, помоги мне.

– Бес? Ты?

– Что? – демон казался растерянным. – Знаквомого встретил?

– Демон, где тот бес, что к ангелу и душе прилагался?

– Где-то тут. Растерзали его Железные. Теперь он таквой же мелкий паразит, квак и прочие.

– Что за Железные?

– Бесы, кваторые выросли, но Болото Роста не покинули. Матереют, костенеют, железнеют. Живут здесь, отсеивают неудачниквов. Они уже даже не совсем бесы, скварее младшие демоны. Много силы наквапили. Хочешь позокву?

И не дожидаясь моего ответа, Арыршек пронзительно квакнул.

Смутные тени, время от времени появляющиеся в глубинах тумана, стали отчетливей. Истеричное хихиканье, шепот, скрежет, шлепки, крики накатили оглушающей волной.

Филя забился в моих руках, задрожал. Среди противного шуршания и чавканья я уловил тонкий свист ультразвука и все понял. Нужно это прекращать. И как можно скорее. Пса жалко.

Тени бродили и скрежетали, но выйти из тумана в круг чистого (ну, относительно чистого) воздуха, не решались. Арыршек еще раз квакнул и рассыпался миллионом пиявок и зубастых личинок. Вот ведь гад земноводный! И у кого мне теперь вызнать судьбу Юли и курьерчика? Не с железными же скелетами, в конце концов, общаться. Они, наверное, совсем дикие.

Ладно, об этом думать будем позже. Сосредоточился. В моей руке полыхнул огненный меч.

Я сделал пару шагов к туману. Круг видимости сместился, поскольку сместился его центр. Шебуршащие в тумане твари торопливо отползли на те же два шага, чтобы оставаться невидимыми.

Эх, жаль, что СССР гранатомет отказывается симулировать. Я немного поэкспериментировал. Никак. Никакого огнестрела. Ну, значит, лук. Эх, не люблю я луки. Кроме того, остается открытым вопрос по стрелам. Или они, как и патроны в калаше, будут бесконечные? Хорошо бы. Но чтобы они не кончились, они должны как минимум начаться. А у меня даже первой стрелы нет.

Лук получился ростовой, тяжелый, покрытый затейливой резьбой. И без тетивы. Но все равно сильно гнутый, будто груженое коромысло.

Я критически осмотрел приобретение. Лук явно непростой. Интересно, с чего симуляция? Провел ладонью в том месте, где гипотетически должна быть тетива, пусть и невидимая. Рука не встретила сопротивления. Стараясь не думать, насколько глупо выгляжу, вскинул лук и сделал движение, будто натягиваю. Прямо из воздуха соткалась переливающаяся разрядами микромолний тяжелая стрела с хищным зазубренным наконечником.

Улыбнулся и, почти не целясь… А чего целиться, все равно в тумане ни зги не видно, отпустил стрелу.

То, что началось после, описать словами трудно. Но я попробую. Для начала скажу, что все произошло практически одновременно, ну, или как минимум очень быстро.

Стрела не полетела прямо, чего я от нее, как от всякой порядочной стрелы, ожидал. Нет, сначала она летела, куда послали. Но примерно за пару метров до тумана резко свернула в сторону. Чуть ли не на сорок градусов. Чего она там делала, не скажу, не видел, а врать не умею. Но хихиканье и чавканье мгновенно сменились паническими криками и очень быстрыми шлепками по грязи. Будто целая толпа бегемотов убегает по болоту от роя взбесившихся пчел. Прекратился и писк ультразвука, который успел достать даже меня. Филя сразу успокоился и перестал скулить.

Быстрыми движениями я послал в туман еще десять переливающихся молниями стрел. А потом началось.

Железные скелеты, отчаявшись убежать от самонаводящихся стрел, бросились в атаку. Сразу все. Толпой. Совершенно неорганизованной. С бесами и мелкими демонами всегда так. Они каждый сам за себя и сам себе генерал. Нет, они не герои. Просто поняли, перестреляю.

Скелеты были какие-то неправильные. И дело даже не в том, что некоторые блестели, будто пастой ГОИ натертые, а с других ржавчина хлопьями сыпалась. И не в том, что в грудной клетке каждого полыхало ярко-оранжевое пламя. И не в цепях с крючьями, единственной их одежде. Просто они были… грустные.

Нет, я понимаю, радоваться нечему. Живешь на болоте, что само по себе не сахар. Развился из головастика, сожрав по ходу дела много тысяч конкурентов. Неизвестно где упер цепь, заточил крюк, а тут – раз! Ангел-каратель с самонаводящимися стрелами и страшным огненным мечом. Но как голый череп может выразить печаль? Ему по конструкции улыбаться положено.

6

Скелеты, хоть и железные, рассыпались в прах от одного прикосновения моего меча. К концу боя я даже заскучал. Они перли бестолково, как и положено необремененным разумом чертям. Демоны, пусть и младшие, так себя не ведут. Эти же… Да что о них говорить. В этом болоте оставались те, кто испугался или не догадался вылезти в верхние адские круги. Да еще и психи конченные. Хихикали и рыдали одновременно.