Ангел без имени

Пока я был занят, бес успел дорасти до размеров средней величины крысы. И, не останавливаясь на этом, носился кругами, выискивая еще не растворившиеся останки своих коллег. Довольно скоро, он вымахал выше холки Фили, потом стал мне по грудь, и тогда я остановил отвратительный каннибализм.

– Все, хватит. Давай рассказывай.

– Ну, еще чуть-чуть!

– Хватит, я сказал!

– Да брось! Тебе что, жалко?

– Нет. Противно. Кроме того, не забывай, обожравшиеся местных деликатесов бесы вырождаются в железные скелеты с печальными лицами. Хочешь застрять в таком состоянии?

Бес отрицательно затряс головой.

– Ну вот и все тогда. Кроме того, здешняя сила тебе и не нужна. Ты же ведь все равно на Землю собираешься?

– Ну… Может быть.

– Что значит «может быть»? А Юлю кто искушать будет?

Бес аж подпрыгнул.

– Что? Ты меня с собой возьмешь? Не бросишь? Не оставишь в Аду?

– Ну, Юле, как человеку, еще не достигшему статуса Праведника, искуситель все равно положен. И никуда от него не деться. Так что, лучше ты, чем другой какой бес. От тебя я, по крайней мере, знаю, чего ожидать.

– Я и сам не знаю, чего от меня ожидать, благодетель гребанный, – буркнул бес. Но как-то неуверенно он ругался, скорее по привычке и необходимости, чем из желания оскорбить.

– Давай, рассказывай, что здесь произошло, – улыбнувшись, потребовал я. Наконец-то у меня появится достоверная информация от очевидца. Бесу-неудачнику в Аду придется несладко, и выбраться отсюда он хочет еще больше меня. Так что замотивирован нечистый отлично: врать и запутывать, точно не станет. Да и понимает, что почувствуй я фальшь, пришибу одним щелчком. А убитые в Аду бесы, в отличие от убитых на Земле, не восстают сразу же. А отправляются в Нижние Миры. Где совсем хреново.

2

– Меня местные почти сразу порвали, – жаловался бес. – Ангелочек тот меня ведь не защищал. Он только подопечную телом прикрывал, а я… Ну, как мог отбивался. Но мелких здесь столько, что не уследишь. Да и тяжело по шею в грязюке следить-то. А железные эти по грязи аки посуху бродили. Выскакивали из тумана, выдирали из тела кусок – и снова в туман… Жуть! В раны пиявки и прочие гады заползали, и давай изнутри пожирать! Я уже и позабыть успел, как здесь в свое время сам рос. Оно и не мудрено, такое все время помнить – с ума сойдешь. Но когда от меня уже почти ничего не осталось, проснулся рефлекс. Я нырнул в грязь, на самое дно забился, закопался, спрятался! Только мелочь всякую сверху проплывающую хватал и жрал! Тем и выжил, тем и сохранился… Когда Арыршек формирует свое тело, он собирает его из наиболее сильных зародышей, так что я каждый раз в число избранных попадал. Потому хорошо помню, что тогда происходило. А вот, сколько времени прятался, не знаю.

– Ладно, не важно. Говори, что помнишь.

– Да-да… Первый раз он встречался с павлинохвостым трехголовым драконом. Ну, может, не драконом, а змеем. Головы у него были треугольные, рогатые, очень зубастые. Драконозмей требовал свое. Арарышек не возражал, он очень вежливый демон. Вообще старается ни с кем не сориться. Вполне доволен своей участью, хочет лишь, чтобы его оставили в покое. Но и помогать не бросился. Сказал, мол, ищи. Найдешь – забирай. Скорее всего, в то самое свое – как раз наша подопечная. Больше тут все равно нету ни хрена. Кто был этот зубастый, не знаю. Но Арарышек вел себя с ним хоть и вежливо, но сухо. Сказал, что препоны чинить не будет, и рассыпался паразитами. Он всегда так делает, если разговор ему неприятен. Или если опасность чует. В этих краях Арарышек неуязвим и почти вездесущ. Разве что здесь, после твоего пламени его нет. И то временно. Он ведь состоит из множества чертей и бесов, которые…

– Да это я уже понял. Ты к делу давай.

– А, ну да… Потом явился Баал…

– Ты знаешь Баала?

– А кто в Аду его не знает? Баал, в отличие от других архидьяволов, не только тщеславен, но и бесстрашен. Нет в Аду такого черта, что его в лицо не знает. Ну, в морду. Разве что Асмодей более популярен, поскольку все бордели с суккубами его личная собственность. Ну и само собой Вельзевул, хвала…

– Цыц!

– Ой, прости… Я по привычке. Так вот, Баал с Арарышеком был ласков, сулил всякие награды, и даже повышение по иерархической лестнице. Вплоть до вице-архидьявола. То есть всего на полступеньки ниже своего положения. Небывалый взлет для рядового дьявола, пусть и хозяина одного из Нижних кругов. Но Арарышек проявил неожиданную твердость. Сказал, что такую душу даже самому Деннице не отдаст, а Баал в последнее время вообще мышей не ловит. Тот обиделся, побуянил немного, разнес вдребезги пару сотен скелетов, и ушел. Нет у него тут власти, а на голой силе далеко не уедешь… Ну, не считая присутствующих.

Бес заискивающе улыбнулся:

– Третьим был именно он.

– Кто?

– Он. Люцифер. Лично.

– Не может быть!

– Именем твоего хозяина кля… аа! Не надо! Больше не буду!

– И что?

– Ну, если вкратце – ничего. Арарышек к нему даже не вышел. Сколько тот не звал. Но все-таки собрал тело. Просто молча прятался в тумане.

– Рядовой дьявол не вышел к Владыке Ада?

– Ну, чисто технически Владыка Ада – Вельзевул, а Люцифер…