Ангел для Демона

– А, если предположим, – приторно-сладкий голосок Ани разрушает магию момента, – что она не поступит. Ну, не хватит у Кати таланта или знаний. Что тогда?

Чувствую, как напрягается папина рука. Она тяжелеет, становится каменной.

– У моей дочери все получится! – отсекает на корню. – Катя поступит и поедет учиться в Париж, – сказал, как отрезал. Уверенно. Жёстко. Без тени сомнений.

Иногда мне самой тяжело от того как сильно папа верит в меня. Груз его ожиданий, который с каждым годом становится лишь больше, давит так, что боюсь не выдержать. Сломаюсь, и сама ну пойму как…

– Спасибо, – шепчу едва слышно, бросая на раскрасневшуюся Аню взгляд исподтишка.

– Всем приятного аппетита, – произносит отец, и в столовой становится тихо. Только слышно, как медленно колышутся шторы и стучат вилки с ножами.

Знакомая грусть медленно ложится на плечи, заставляет нахмуриться. Иногда мне кажется, что идеальный мир Ангеловых – это лишь игра, ширма, за которой прячется нечто большее. И я не уверена, хочу ли заглянуть в закулисье собственной жизни…

2. Ангел

Удобно устроив планшетку на коленях, пытаюсь нанести на бумагу нужные штрихи. Простой карандаш прыгает по гладкой поверхности, вырисовывая на ней образ девочки.

Малышка стоит у кромки моря, прижав ладошку к лицу, как козырёк и смотрит вдаль. Её тоненькое розовое платьице развевается при каждом порыве ветра, короткие волосы торчат в смешном беспорядке. Настоящая озорница. Проказница, каких невозможно не любить.

– Ну?! – сквозь пелену мыслей, слышу голос подруги. – И долго ты намерена меня игнорить?

Марина выхватывает их моих рук планшетку из-за чего на бумаге остаётся длинный чёрный след. Все мои старания оказываются испорченны, контур детской фигуры перечёркнут.

– Что ты делаешь? – спрашиваю спокойно, хотя у самой внутри всё клокочет. Не люблю, когда мешают работать. Особенно ненавижу, когда портят чужой труд.

– Пытаюсь достучаться до тебя, – подруга хмурит брови и отбрасывает планшетку, словно это не вещь, а грязь какая-то. – Ты пришла сюда для чего? Чтобы меня выслушать или своими художествами заниматься? – в глубине карих глаз девушки плещется обида. Возможно, даже злость. Кажется, я действительно перегнула палку.

– Мариш, – заправляю карандаш за ухо и тянусь к ней. Не отстраняется. Позволяет себя обнять. – Ты права. Прости меня, а. Я не должна была так вести себя. Просто девочка…

– Да плевать мне на твою девочку! – возмущённо кричит подруга и отталкивает меня. – У меня жизнь рушится, ты понимаешь?! Жизнь! А ты про какую-то девочку мне тут заливаешь!

С минуту смотрю на нее, не мигая. Вглядываюсь в знакомые черты лица и не узнаю их. Мы с Мариной знакомы с самого детства. Её отец всегда работал на моего, был его адвокатом и доверённым лицом. Папа во всём доверял дяде Коле, советовался с ним по всем вопросам. Наши семьи дружили, сколько я себя помню. Разве что, после смерти мамы, тётя Яна перестала нас навещать. Появлялась лишь изредка, от праздника к празднику. А вот с Мариной всё было по-другому. Мы учились вместе, жили в одной комнате в пансионе. Делились всем.

– Что случилось? – спрашиваю я, беря подругу за руку. Удивляюсь, насколько ледяной оказывается её кожа. Совсем холодная. Как у мёртвой…

Неприятные воспоминания пробуждаются на краю сознания, посылая волны дрожи по всему телу. В затылке начинает сильно колоть, в глазах рябит и становится трудно дышать. Понимаю, что если сейчас не успокоюсь, у меня начнётся приступ паники.

Чуть приоткрываю губы и начинаю вдыхать через рот. Глубоко. Полной грудью.

Надо прочувствовать, как воздух наполняет тебя. Твои лёгкие как воздушные шары. Ты сама решаешь, сколько кислорода тебе нужно… 

Знакомый голос звучит в голове, направляя, указывая, что делать. Постепенно начинаю успокаиваться. Отнимают руки от Марины, перемещаю их на колени подруги. Поверх джинсов. Туда, где нет этого могильного холода.

– У меня проблемы, Ангелова, – шепчет едва слышно. Только сейчас замечаю как искусаны пухлые губы. Под миндалевидными глазами залегли глубокие тени. Словно сутки не спала, а то и больше. – Если родители узнают, во что я ввязалась… Они же убьют меня! Не станут даже слушать.

Неприятное предчувствие зарождается глубоко в груди и медленно расползается по позвоночнику.

– Расскажи по порядку, – прошу я, мысленно настраивая себя на худшее. Из нас двоих Марина всегда была смелее, активнее. Она могла ввязаться в любую авантюру только потому, что «это весело». Правда, после этих её веселух, нам обеим приходилось выбираться из различных передряг. Чего стоил только её прошлогодний побег из дома! Эта история до сих пор стоит у меня перед глазами. Особенно последующий домашний арест, которому меня подверг отец. – Что на этот раз?

Тяжело сглотнув, Марина смотрит на меня огромными от слёз карими глазами. Красивое лицо выглядит осунувшимся, высокие скулы заострились. Она стала похожа на скелет. Жалкая копия себя прежней.