Ангел для кактуса (СИ)

И все-таки, прежде чем войти в подъезд, я собираюсь набрать Катю с целью уточнить, не вернулась ли она с отдыха раньше намеченного, но вовремя спохватываюсь. Нет, не стоит дергать ее понапрасну, да и наверняка она целенаправленно отключила телефон, чтобы никто не мешал. Им никто не мешал — ей и Максу. Катя давно пытается найти подход к нему, а сейчас самое время для решительных действий. Может быть, за выходные у них что-нибудь да проклюнется?

Я мысленно сжимаю за ребят кулаки и захожу в «мастерскую».

Кажется, Катя убегала отсюда второпях. Я поднимаю с пола перепачканные красками тряпки и складываю их в пустую коробку из-под обуви — Катя потом разберется, куда все это деть. И уже в комнате на рабочем столе обнаруживаю сразу несколько смешных «одежек» для кактуса: деловой костюм, как и заказывал, гавайская оранжевая рубашка с пальмами и футболка с надписью «BOSS». Выглядит все это ярко, сочно и исключительно. К тому же, меня ждет послание, оставленное красным маркером на клочке бумаги: «Прости, но я не смогла остановиться. Забирай весь гардероб!» и приписка мелкими буквами простым карандашом: «Сложи их в коробку (стрелочка вверх). Пленку с пупырками найдешь на балконе».

Я повинуюсь Катиным указаниям и спустя десять минут уже еду в обратную сторону. Накрапывает слепой дождь, за бизнес-центром на солнечной стороне виднеется обрывок радуги, а впереди, вдали — густые сине-черные кучные тучи. Май. Трамплин в лето. Каким оно будет, это лето? Вероятно, спокойным, сосредоточенным. Загруженным и рабочим. Но лето Лины мне хочется приукрасить.

Я заезжаю на платную стоянку торгового центра, подхожу к паркомату и оплачиваю час. За это время я планирую сделать все необходимые покупки. Знаю, Лина не решится так сразу сменить привычные глазу фон и «декорации» снимков, поэтому собираюсь устроить небольшой пикник на набережной, а в процессе организовать фотосессию для кактуса прямо на газоне. Правда, пока не представляю, возможно ли будет менять парню «гардероб»? Но в любом случае, эта затея должна приглянуться Лине. Да и вообще, дело ведь не в кактусе. А поесть пиццу, сидя на капоте Черной Убийцы, уверен, Лина бы не отказалась.

Я отправляю пакеты на заднее сидение и выезжаю с парковки. Наш набор счастливого настроения — пицца, фрукты, два бокала под сок, ананасовый фреш, плед и мыльные пузыри. Не знаю, зачем я прихватил с собой последнее, но когда проходил мимо витрины, меня что-то дернуло: два пластиковых пистолета, наполненных под завязку пенистой жидкостью — то, что нужно, чтобы пикник в компании Лины удался на славу.

Цветочная лавочка встречает меня яркой вывеской. Я замечаю ее еще издалека и зачем-то пытаюсь вспомнить, обращал ли я вообще когда-либо внимание на баннеры и названия? Засматривался ли на девушек за прилавками, когда покупал цветы? Ловил ли себя на мысли, что любуюсь одной улыбкой? По-моему, до некоторого времени все это было так обыденно и неприметно, что сейчас я радуюсь своим незначительным открытиям.

«Музыка ветра» летит от двери вглубь торгового зала. На звон колокольчиков Лариса не реагирует — она занята клиентом. Я делаю несколько шагов вперед, а потом отхожу к стене, чтобы не мешаться. Достаю айфон, открываю сообщения и уже собираюсь черкнуть Колючке что-то оригинальное, чем бы я смог ее зацепить, как хозяйка цветочной лавочки оборачивается.

— Добрый день! — спешу поздороваться я.

— Добрый день.

Лариса приветствует меня коротким кивком и недвусмысленным взглядом как бы просит, чтобы я не уходил, а немного подождал. После чего неторопливо продолжает рассказывать женщине в кружевной старомодной сорочке о влаголюбивом растении, и по ее вовлеченности в диалог с клиентом я понимаю, что Лины на рабочем месте нет.

Черт! Меня словно подкашивает. Я будто и не предполагал, что Лины может не быть в магазине, будто бы у нее нет личного времени, собственных дел, встреч и интересов, и это меня больно задевает.

Как только покупатель покидает магазин, Лариса возвращается за стойку:

— Алексей, вы же к Лине?

— Я? Да… — так сразу и не нахожусь, что сказать.

— Лины нет. Суббота — ее законный выходной.

Я понимаю, как глупо смотрюсь со стороны и буду выглядеть еще глупее, если стану и дальше мямлить, как неготовый к уроку второклассник.

— Мы договаривались насчет новых снимков для Инстаграма, — решаю говорить так, как есть. — Правда, на завтра. Но у меня внезапно освободился день, и я…

— Она в кафе с подругой. «Шоколадница» на углу Манежной, знаете? Вы сможете поймать ее там.

— Оу, спасибо, — благодарно улыбаюсь я, — но будет ли это правильно…

Лариса равнодушно пожимает плечами и по привычке берется за бумаги:

— Лина слишком озабочена Инстаграмом. Езжайте! И передайте ей привет от меня.

— Хорошо, — укрепившись поддержкой «мамы», смеюсь я. А потом вспоминаю: — А как вы смотрите на то, что я поеду не один?

Лариса поднимает на меня глаза, и я спешу разъяснить ситуацию, чтобы она не успела додумать чего лишнего: