Ангел для кактуса (СИ)

Я захожу в дом, разуваюсь и, не медля ни секунды, направляюсь в столовую. Еще от угла вижу маму, сидящую за столом, и отца, подпирающего поясницей подоконник.

— Привет, — сухо встречает он меня, сразу же заприметив в дверном проеме.

Я подхожу, протягиваю ему руку, но его пожатие короткое и вялое. Мамины же объятия крепкие и жаркие, и я отвечаю ей тем же.

— Ну как у вас? Все хорошо? — смотрю на нее и пытаюсь разобрать по лицу, не обидел ли ее отец.

Нет, вообще-то у родителей на редкость прекрасные отношения и до скандалов еще ни разу не доходило, но то — заслуга не отца, а матери. Мама очень любит его и поддерживает практически во всем, а если их интересы разнятся — тихонько отходит в сторону. Она слишком мягкий человек, чтобы с кем бы то ни было конфликтовать, но как ни странно, ей порой удается смягчить и отца.

— Слушай, Алексей, ты же ему какой-то хлам восстанавливаешь? — брезгливо морщится отец.

— Кому? Ты о чем? — не понимаю я. Обхожу стол и сажусь напротив матери.

— Кому, кому, — хмыкает он. — Гниде этой, Линнеру.

Гниде?

Я вскидываюсь, перебирая в голове варианты того, что могло между ними произойти, и читаю в глазах отца неприкрытое презрение.

Но они же всегда были друзьями, вместе поднялись в девяностые и до сегодняшнего дня шли нога в ногу!

— Что ты смотришь на меня? — вспыхивает он с новой силой. — Да! Ты не ослышался: гниде! Только так я могу его теперь называть! И даже не спрашивай. У тебя не найдется для него никаких оправданий.

— Володя, может, бульончика? Из индейки… — осторожно улыбается мама и нежным заботливым взглядом приглашает отца присесть. А сама встает и ко мне обращается: — Леш, горяченького, а? — И супницу раскрывает.

Столовую окутывает приятный пряный аромат.

Я киваю ей, разделяя мамин дипломатический подход к ситуации, но все же не могу не поправить отца:

— Не хлам, а Волгу тысяча девятьсот шестьдесят шестого…

На что он коротко ухмыляется, и я замечаю, как его толстые губы нервно подергиваются:

— Меня не интересуют подробности! — Он с силой выдвигает стул, чтобы сесть во главе стола. — Ты должен оборвать с ним все связи, и точка!

— В смысле?

Мама, разлив бульон по тарелкам, откладывает половник и встает между нами:

— Сметанки?

— Я выразился довольно ясно, как мне кажется! — поверх локтя матери отец буравит меня взглядом.

— Я ничего тебе не должен, — ровным голосом отвечаю я и даже не удивляюсь его категоричности. — Сметанки, — мягко соглашаюсь на предложение матери.

— Если тебя волнует финансовая сторона…

— Это тебя она волнует, — перебиваю его я.

На что он надменно хмыкает:

— Вот и отлично. Я надеюсь, ты все понял.

«Зато ты ничего не понял», — мысленно заключаю я, но решаю не отвечать отцу. Все равно возражать ему бесполезно. Пусть думает, что хочет.

Расправляюсь второпях с бульоном, благодарю мать и встаю из-за стола, сославшись на занятость. Мама все понимает. Она выходит проводить меня, а когда я целую ее в горячую щеку на прощание, шепчет мне на ухо:

— Надеюсь, все еще уляжется. Не торопись. И не злись на отца.

— Мам, — я беру ее за плечи и слегка отстраняюсь, чтобы заглянуть в лицо, — я не могу подвести Бориса Аркадьевича, понимаешь?

И вижу в ее глазах полное понимание и одобрение:

— Ты его не подведешь, — тихонько говорит она, и я ее обнимаю.

Отец, конечно, любыми способами станет проверять, оборвал ли я связи с Линнером, и лоб себе расшибет, пока не убедится, что я повиновался его требованию. Но ни при каких обстоятельствах я не смогу этого сделать, и не потому, что хочу пойти наперекор отцу принципиально, а потому, что не желаю портить с Борисом Аркадьевичем дружеских отношений. А деньги и автомобиль здесь ни при чем.

На Проспект я выезжаю в полной уверенности, что поступаю правильно. Хотя чего лукавить — неприятная ситуация, и с отцом еще не раз придется сцепиться по этому поводу. Но зачем забивать себе голову подобными проблемами заранее и портить настроение уже сейчас? Наоборот, было бы неплохо его поднять. А раз уж так сложились обстоятельства, не перенести ли «бизнес-встречу» с кактусом на денек пораньше?

Я невольно улыбаюсь и тянусь к бардачку — ключи от Катиной «мастерской» лежат на месте. Тогда, недолго думая, перестраиваюсь в крайнюю левую полосу и на перекрестке меняю направление движения, сворачивая в сторону спального района.

Дело в том, что с Катей мы договорились об одном маленьком дельце: перед тем, как уехать на две ночи на природу, она изготовит небольшое керамическое кашпо в виде пиджака с галстуком, и оставит его на столе в «мастерской» для меня. Точнее, не для меня, а для кактуса Лины — ведь именно он собирается стать лицом бизнес-аккаунта цветочной лавочки. Но заберу его я. И это меня несколько напрягает, несмотря на то, что Катя без заморочек отдала мне ключи и настоятельно рекомендовала не париться.