Ангел для кактуса (СИ)

И я под ее пристальным ревностным взглядом беру узкую длинную коробку, кладу туда деньги, стараясь не навредить ни одному растению, и с демонстративно серьезным лицом отправляюсь обратно.

— Лина! — вскользь одергивает ее «мама» и спешит следом за мной, а поравнявшись, обращается: — Вижу, вы не привыкли сдаваться?

Я останавливаюсь. Кивком отвечаю на ее доброжелательную улыбку, а сам провожаю взглядом маленькую фурию, которая обгоняет нас, решив не терять времени даром и лишний раз показать свою непоколебимость и независимость. Не верится, что в таком хрупком теле может скрываться разрушающая стихия!

— Хорошо, давайте так, — женщина делает шаг вперед, увлекая меня за собой. — Я напишу вам названия растений, которые по стечению обстоятельств оказались у вас под колесами, а вы закупите все по списку. — И указывает на недра коробки: — А так делать не надо.

Снова киваю. Но быстро спохватываюсь:

— Оу, а если мне каких-нибудь чахликов подсунут, и я вас снова подведу? Давайте я лучше перекину на ваш счет нормальную сумму, с запасом, и вы сами все закажете у своих проверенных поставщиков.

Пропускаю ее внутрь магазинчика первой. Она проходит, ставит плошку с зеленеющим кустом на стойку и отвечает с нажимом:

— Нет, я тоже категорична. Сказала, что денег с вас не возьму — значит, не возьму!

Так вот откуда такой характер у злючки!

Смеюсь, не в силах противиться сам себе, и «мама» одаривает меня искренней улыбкой:

— Тогда вот как мы поступим. Помимо списка, у вас будут координаты оптовых баз, питомников и других наших поставщиков… — Отвлекается, что-то ищет за стойкой, а потом достает увесистую папку и окликает дочь: — Лина! Все подробно распишешь и дашь явки-пароли Алексею.

— Почему мы не можем просто взять с него деньги? Хотя бы за моральный ущерб! — недовольно отзывается девушка, продолжая расставлять причудливые толстокожие кактусы на полки.

— Это даже не обсуждается.

— Может, действительно, так было бы удобнее? — обращаясь к Ларисе, киваю в сторону злючки.

– У нас и так два дня выпало из графика, — в ее голосе звучит мужская твердость, — мотаться по базам я сейчас не намерена.

— А, все. Понял. Нет вопросов. Раз вам так проще, то я все сделаю, — отхожу немного в сторону, ожидая, когда моя новоиспеченная помощница будет готова уделить мне внимание.

Она будто спиной чувствует чужой неприкрытый взгляд и оборачивается:

— Что? — испепеляет меня ненавистью. — Так и будешь над душой стоять?

— Да, Алексей, вы пока можете ехать по своим делам. Расстановка растений займет некоторое время, а это сейчас в приоритете. Давайте я вам позвоню, и мы договоримся об удобном для вас и для нас времени. Оставьте свой номер телефона, пожалуйста, — протягивает ручку и листок бумаги.

— И паспорт тоже! — вставляет свои пять копеек «дочка».

— Лина! — в который раз одергивает ее тактичная мама.

— Что «Лина»? Он сейчас уедет, а ты, наивная, будешь искать его по несуществующему номеру!

Пишу цифры, а они прыгают туда-сюда — еле сдерживаю себя, чтобы не рассмеяться в голос, — а когда возвращаю обратно канцелярию, лезу во внутренний карман пиджака за документами:

— Пожалуйста! — подаю паспорт девушке.

— Это у нее шутки такие, дурацкие, — спешит оправдаться Лариса.

— Нет-нет, пусть будет! — стараюсь не смотреть на фурию, чтобы не спровоцировать ее на новую волну негодования. — Для спокойствия.

Глава 3. Лина

Сколько можно сидеть в тачке просто так, без движения? Он там уснул или его заклинило?

Я ставлю кактусы один к другому на последнюю свободную полку — на третью, которая, если подойти с улицы, располагается в витрине на уровне глаз, — и время от времени бросаю взгляд в сторону черного "Рейндж-Ровера". Мне неинтересно, что происходит внутри салона, меня в принципе напрягает его присутствие.

Наконец он уезжает. И тогда я отодвигаю от себя коробку с суккулентами, разуваюсь, забираюсь с ногами на подоконник и усаживаюсь в «позу лотоса». Таким поведением я провоцирую маму, потому что ее затянувшееся молчание — а оно продолжается ровно с того момента, как мама отогнала свою машину во двор и вернулась обратно в магазин, — мне не нравится. Я кладу расслабленные руки на колени и нарочито сосредоточенно втягиваю носом воздух.

Это срабатывает.

— Не выгибай поясницу. Держи спину прямой, — морщится мама.

— Почему я должна так делать?

— Потому что так правильно.

— Правильно было бы взять с него деньги!

— Лина, — теперь мама не смотрит на меня, она продолжает собирать высокую каркасную стойку для больших кашпо, — у Алексея есть машина и желание помочь. Он сам привезет недостающие растения, в то время как я буду спокойно заниматься магазином.

Я понимаю, что мама права, но не могу так просто сдаться:

— А если он опять что-нибудь испортит?

— Что значит «опять»? Ты слишком предвзято к нему относишься.

То есть своей самодовольной ухмылочкой он уже успел очаровать маму?

Я снова жадно втягиваю ноздрями воздух:

— По его милости мы лишились лучших сортов пахифитумов, а ты так спокойно об этом говоришь! А вдруг…