Ангел и демон

– Было бы о чем переживать, – фыркнула Лиа. – Пусть сначала искупается Крас, а когда пойдет за флаером, искупаемся мы. А потом отправимся в один из торговых центров. Там мы найдем все, что нужно, а не найдем, закажем, – она умоляюще посмотрела на брата.

Но Крас не собирался спорить. Он сбросил одежду, размялся, поиграв мышцами. Анна невольно залюбовалось его телом, и с трудом перевела взгляд на ракушку, которую протянула ей Лия.

– У нас тоже есть… – кивнула она. – Были. Такие экземпляры теперь, наверное, редкость. Мне, право, неудобно… – начала она, но Крас перебил ее.

– Успокойся, она думает не о тебе, а мечтает потолкаться среди инопланетян. Торговые центры – ее любимое место. А приодеть тебя нужно. Вечером, во время ужина, соберется все семья, чтобы поздравить меня с удачным возвращением, и тебя, с первым космическим приключением. Нужно выглядеть соответствующе, – твердо настоял он. – Твоя одежда несколько устарела, примерно на пару миллиардов лет. У нас давно не используют ядовитые красители. Бабушка Ора-Олина сейчас на Пефроносе, в столице Мурун, занимается отправкой продукции на Эон. Я думаю, она будет рада, если мы ее навестим. Тем более, она нас приглашала.

– Он прав, – подтвердила Лиа, тряхнув красномедными кудряшками. – Я люблю заводить знакомства, в будущем пригодится. И потом, не будешь же ты ходить в одном и том же сегодня, завтра и все дни, которые проведешь у нас в гостях. Это не гигиенично. Вот увидишь, вечером ты будешь самой красивой девушкой, которые были у моего брата!

– Кто у меня был? – прищурился Крас.

– Были-были! Он у нас перспективный, с ним все носятся, – пожаловалась она Анне. – Девчонки дружат со мной специально, чтобы к нему подобраться. И все время просят передать записки.

– Ты хочешь сказать, что у меня много соперниц? – пошутила Анна.

– Это она меня навяливает, – посмеялся Крас.

Он разбежался, высоко подпрыгнул и ушел под воду, не поднимая брызг. Вынырнул он так далеко, что его едва было видно. Потом, рассекая воду плавными движениями, поплыл обратно.

– Плюй! Он уже всех тут бросил по два раза, – пошутила Лия в ответ. – Ты у него первая девушка с другой планеты!

– Его девушка? – смутившись, наиграно возмутилась Анна. – Теперь ты предлагаешь, чтобы он бросил и меня?!

– Ну… нет, но… Ладно, они все его бросили – по два раза! – Лия злорадно прищурилась, выставляя перед собой два пальца. – Пусть теперь кусают локти! – она зарылась в горячий песок. – А сколько тебе лет?

– Восемнадцать. Недавно исполнилось.

– А мне четырнадцать, – Лиа задумалась. – Но если наш год длиннее, то, наверное, столько же. Мы вообще-то с Красом дружно живем, но уж слишком он любит учить, а я этого не переношу, – пожаловалась она. – Ты его не слушай, пропускай мимо ушей, а то умрешь от скуки. Но это оттого, что он стеснительный. Это он красуется перед тобой, а так из него слова не вытянуть. Но я его все равно люблю.

– Чему ты ее учишь? – услышали они голос подкравшегося Краса.

Анна от неожиданности вздрогнула.

– Это что, бунт? – Крас растер тело полотенцем.

– Я не учу, я объясняю, – поторопила его Лия с напускной обидой.

Он не спеша оделся, предупредил, что у них на все минут тридцать, ушел в сторону дома.

Лиа оказалась очень любопытной. Пока плавали в прозрачной воде, соревнуясь, кто дольше продержится без воздуха, она расспрашивала Анну обо всем: о Солнце, о Земле, о друзьях, о людях, которые жили где-то там. Плавала она замечательно, и долго могла оставаться на глубине, удерживаясь за водоросли. Слушая ее щебетание, Анна вдруг забыла, где находится. Не отставая от Лии, она с такой же веселой беззаботностью помахала рукой трем флаерам, пролетевшим над поверхностью воды и поднявшим волну, и ныряла за ракушками, высматривая самые крупные, а когда Лия поплыла в сторону бухты чуть в стороне, последовала за нею.

Оказавшись в проливе, Лия остановилась, что-то высматривая в глубине, а потом начала бить по воде руками и кричать. Анна сначала забеспокоилась, но минуты через три к ним поднялось существо, которое едва ли могло называться человеком.

– Это мой друг, бажби Руд, – поманила она Анну поближе.

Покрытая щетиной и слизью голова, выпуклые глаза, две дырки носа, закрытые жаберными пластинами, а еще ротовая щель с узкими губами и острые треугольные зубы – бажби отличались от привычных земных представлений о русалках. Все тело – одна крепкая мышца, переходящее в четыре щупальца-ноги, два щупальца-руки с ладонями и межпальцевыми перепонками. Он проплыл вокруг них, потом крутанул ногами, пролетев по поверхности воды, как торпеда, мгновенно оказавшись в сотне метров.

– А я и не боюсь… – запоздало пробормотала Анна.

– Им скоро выдадут постоянное жительство на Келлот. Здесь они собирают моллюсков, поставляя в магазины, у нас их очень любят, – Лия нырнула, исчезнув в глубинных зарослях.

Анна перепугалась, что она утонула, но через пару минут Лия вынырнула с ракушками в руке.

– Попробуй!

– А как?! – Анна повертела в руках плотно закрытый моллюск. И чуть не выронила, когда сзади до нее дотронулось что-то холодное.