Ангел-Хранитель

В экскурсионном автобусе было много туристов. И даже драчливые братья-близнецы были с родителями.

Мальчик сел рядом с длинноволосым Студентом. У него были большие роговые очки, серьга в ухе и дырявые джинсы.

Студент был веселый и умел немножко говорить по-русски. Смешно так говорил, но они отлично понимали друг друга.

— А что там? — спрашивал Мальчик, глядя в окно.

— Ветряные устройства. Электричество добывают. По принципу ветряных мельниц.

— О! Сколько здесь их! Я до двадцати умею считать, а тут больше!

— Так и электричества нужно много!

Когда их привезли в “Сад кактусов”, Мальчик опять удивлялся:

— Какие они некрасивые! Прямо колючие уродцы!

— Уродцы — то уродцы, но как они удивительно цветут! — Студент снял свои роговые очки и наклонился над растением. — А запах какой тонкий!

— Мама, мама! Понюхай цветок кактуса! — звал Мальчик.

Мама нюхала, восхищалась, а Мальчик снова бежал к Студенту.

— А он, правда, Студент? Он не жулик? — волновалась мама. — Смотри, какие у него джинсы... С дыркой на колене!

— Это — последняя мода! — засмеялся папа. — Будь я помоложе — сам бы такие надел!

Мама поверила папе:

— Ты, наверное, прав. Как ему очки идут! Облагораживают! — заметила она и перестала бояться длинноволосого Студента.

***

На очередной остановке Студент подхватил Мальчика, выпрыгнувшего из автобуса, и сказал:

— Пойдем знакомиться с “кораблями пустыни”...

— С кем? — не понял Мальчик.

— Так верблюдов называют.

— А почему?

— Сам поймешь, — сказал Студент.

...Много-много рыжих верблюдов лежали на земле, подобрав ноги и гордо вытянув шеи.

— Здравствуй, Верблюд! — вежливо сказал Мальчик тому, кто лежал первым.

Верблюд даже головы не повернул. Людей верблюды совсем не замечали. “Подумаешь, невидаль какая — люди!” — наверное, думали они.

— А почему у него железный намордник? Они кусаются? — удивился Мальчик.

Студент засмеялся и погладил Мальчика по голове:

— Нет! На всякий случай одели, чтоб люди не боялись!

— А зачем у них на каждом боку по креслицу?

— А вот мы на эти креслица сейчас и сядем...

Мальчика папа не доверил Студенту, поднял к себе на колени и крепко обнял. Мама села на кресло на другом боку этого же верблюда и держала Мальчика за руку.

Студент уселся на верблюда, который был перед ними.

Погонщик что-то сердито крикнул.

Верблюды нехотя поднялись.

Мальчик испугался: они с папой оказались вдруг высоко-высоко над землей. Он даже охнул от неожиданности.

А папа только крепче прижал Мальчика к себе.

Длинный караван неспешно тронулся в путь.

Он двигался по пустыне по кругу. Все было точно рассчитано. Потому что через двадцать минут приедут новые туристы и эти же верблюды снова будут возить их.

Но звякали колокольцы, медленно вышагивал караван, и Мальчику показалось, что путешествовали они долго-долго.

— Понятно теперь, почему верблюдов называют кораблями пустыни? — обернулся к Мальчику Студент.

— Понятно! На них качает — с боку на бок, с боку на бок! Как на корабле в бурю, да?

— Молодец! Сам догадался?

— Папа помог! — признался Мальчик.

Студент засмеялся и тряхнул длинными волосами.

***

А потом автобус повез всех знакомиться с главным вулканом Острова. А неглавных вулканов было на Острове целых сорок шесть.

Но это уже было как-то неинтересно. Горы они и есть горы. Ну, подумаешь, в горе круглая дырка...

— Хочу домой! — капризно сказал Мальчик маме.

— Тебе скучно? — услышал его Студент. — Иди сюда! — позвал он и поправил свои большие роговые очки, которые у него почему-то часто съезжали на кончик носа.

Мальчик опять сел рядом с ним и капризно сказал:

— А что тут интересного?

— Ну, дружок, у тебя совсем нет воображения?..

Мальчик обиделся:

— Есть у меня воображение!

— Я тебе помогу! — не обратил внимания на его обиду Студент и подергал себя за ухо, в котором сверкала круглая серьга. — Садись удобнее и держись крепче: кресло — это машина времени!.. Она перенесет нас на триста лет назад, когда было последнее извержение!

Мальчик не очень поверил. Подумаешь, машина времени!? Обыкновенное автобусное кресло из дермантина, стали и пластика...

Но на всякий случай он все-таки устроился поудобнее.

— Держись! — приказал Студент.

И понеслось...

...Земля гудела, дрожала и корчилась. Как пузыри, поднимались, вспухали цепью новые вулканы на горизонте...

Рыбацкая деревушка уже была вся разрушена землетрясением.

Церковь только была еще цела. Она вздрагивала и покачивалась, но стояла.

Бедные люди в старинных одеждах метались в ужасе по деревне и по берегу, не соображая, что же делать.

Отец Антоний перекрестился:

— На все воля Божья!

Деревенский священник, может быть, только один не потерял самообладания, потому что вера его была крепка. Он твердо знал, что без воли Божьей ни один волос не упадет с головы человека.

Отец Антоний торопливо записывал в церковной книге события этого дня. Закончив, полез на колокольню.

Земля тряслась. Ветер бушевал. Лестница шаталась и скрипела.

Сутана священника развевалась. Волосы вставали дыбом. Пот заливал глаза...

— Господи! Спаси и помилуй! — повторял и повторял он, одолевая шаткие ступени.