Ангел-Хранитель 320

Мэд легко поднимается. Склоняется к нему. Вопросительно смотрит в глаза. Целует.

– Ну-ну, мать, не заводи меня, – смеется Сергей. – У меня сегодня тяжелый день. Разрешишь переночевать в гостевой спальне?

– Ну не гнать же тебя патрулю под пули? – грустно улыбается девушка. Проводит рукой по его щеке. – Пойду, приготовлю тебе постель.

Когда он укладывается на прохладное белье большой постели, ощущение реальности мира захватывает его и укутывает с головой. Успокоено вздыхая, он тихо погружается в сон.

Пистолет под подушкой ничуть ему не мешает.

Утром, прощаясь с Мэд, он говорит:

– Спасибо тебе.

– За ниточку?

– За нее.

– Не за что. Мне не жалко, – она несмело целует его. – Ты еще зайдешь?

– Вряд ли.

– Я так и думала.

– Если встретишь меня на улице, не делай вид, что мы незнакомы, – улыбается он.

Мэд кивает. По ее щеке катится слезинка.

– Ну же, Мэд, – успокаивает ее Сергей. – Это непрофессионально. Порядочные контрразведчицы так себя не ведут.

– Знаю, – улыбается Мэд сквозь слезы и снова всхлипывает.

– Не забудь включить камеры.

– Уже.

– Ну и сучка же ты...

– Что поделаешь. Такая у меня работа.

Они, не отрываясь, смотрят друг другу в глаза. Ниточка крепнет и превращается в прочный мост. Сергей сушит губами ее слезы. Когда дверь за ним закрывается, Мэд долго стоит, привалившись к ней спиной. Ей кажется, что она только что нашла и тут же потеряла что-то важное. Вздохнув, она идет писать отчет. Такая у нее работа.

Глава 42.

Грузовик в пятнистой раскраске остановился у КПП базы, пшикнув пневматическими тормозами.

– Служба, подбросишь сержанта до столицы? – спросил караульный у водителя. – Он в отпуске, а отсюда в город ничего не ходит.

Молоденький шофер равнодушно пожал плечами.

– Да пусть садится. Места полно.

Сергей кивком поблагодарил часового, запрыгнул в высокую кабину.

– Привет, дружище. Спасибо, что согласился.

– Не за что, сэр, – покосившись на его петлицы, ответил солдат.

– Без чинов. Меня Сергеем зовут.

Тяжелый грузовик с гулом тронулся с места.

– А я Стас. Это за Южный? – кивнул солдат на заретушированные наградные колодки.

– За него, – Сергей уже начал привыкать к таким вопросам. Волшебная сила Имперского Креста открывает двери канцелярий и людских душ. Даже прижимистые складские безропотно выдавали все, что требовалось, в нужном количестве и нужного размера.

Дорога тянется мокрой серой змеей. Ограждение Форт-Дикса скрылось за поворотом. Солдат щелкнул клавишей автопилота. Двигатель заурчал, меняя режим.

– Не страшно на такой дороге?

– От судьбы не уйдешь, – улыбнулся солдат. – Да и по бетону чего не ездить-то? Вот на учениях, когда грязь по двери, там да. Там автопилот не поможет. За день так накрутишься – мало не покажется. А ты давно с Южного?

– Пару недель. Вчера вот из госпиталя.

– Как там?

– Здесь лучше, – ответил Сергей, не сводя глаз с дороги.

– Ясен перец...

Монотонный гул двигателя навевал дрему. Сергей прислонился головой к холодному стеклу и незаметно задремал.

Он проснулся от наступившей тишины. Двигатель тихонько урчал на холостых оборотах.

– Приехали, садж, – сказал водитель. – Блок-пост. Ты лучше дальше сам, они груз шерстить будут.

– Спасибо, что подбросил, Стас, – Сергей пожал водителю руку, похожую на мозолистую лопату.

Хмурые пехотинцы как бы невзначай направили на него стволы карабинов, пока капрал проверял сканером его жетон. Неуютное ощущение. Сергей надеялся, что у пареньков в новенькой броне крепкие нервы. Глупо помереть от того, что у какого-то салаги палец на курке дрогнул.

– Все в порядке, сержант, – сказал капрал, возвращая жетон. Он молча кивнул своим, карабины опустились. – Проходите.

Сквозь тучки проглядывало робкое солнышко. Джорджтаун, если не обращать внимания на блок-пост за спиной, все тот же. Красивые скверы, широкие проспекты. Работают магазины, на улицах много машин. Откуда-то доносится музыка. Среди разряженной в пестрые одежды публики фототропная броня Сергея выглядит, словно танк на стоянке у супермаркета.

Он снял шлем и глубоко вздохнул. Пахло дождем и цветами.

А вот и признак военного положения – зеленый «Томми» со значком патруля на башне. Подобрав гусеницы, БМП с гулом скользил по осевой полосе. Встречные машины опасливо жались к обочинам. Ощетиненные стволами морпехи оседлали броню, похожие на гигантских насекомых в черно-зеленых хитиновых доспехах.

– Здорово, десант! – крикнул со своего насеста верзила-сержант.

Сергей улыбнулся, поднял руку в ответном приветствии.

«Томми» свернул к обочине и завис, выдувая из щелей тротуара струйки дождевой воды.

– Не узнаешь? – с улыбкой спросил сержант.

– Да вроде нет.

– Эскудо! Я сменял тебя на окраине, – пояснил морпех, перекрикивая гул двигателя.

– Я тебя без брони и не видел. Извини.

– Бывает. Подлечился?

– Подлатали чуток.

– Тебя подбросить? Мы только заступили, времени полно.

– Мне далековато. Шестой полицейский участок.

– Наш район, садись.

Сержант с грохотом пнул армированным ботинком основание башни.