Ангел-хранитель

– Поставь! – завопил Филипп. – Это любимая статуэтка Айви!

Закончив вираж, Грегори совершил мягкую посадку, ткнув ангела лицом в подушку.

– Ты гадкий!

– Грегори просто играл, Филипп, – сказала Айви, спокойно забирая ангела с кровати.

Грегори снова растянулся на покрывале.

– Ты им молишься? – спросил он.

– Да. Ангелам, а не статуэткам, – кивнула Айви.

– И какие же чудеса они для тебя сотворили? Помогли покорить сердце Тристана?

Айви удивленно посмотрела на Грегори.

– Нет. Впрочем, я их об этом и не просила.

Грегори негромко рассмеялся.

– Ты знаешь Тристана? – спросил Филипп.

– С первого класса, – ответил Грегори, лениво протягивая руку к кошке. Элла перекатилась подальше от него.

– Он был хорошим участником команды моей Малой лиги, – ответил Грегори, приподнимаясь, чтобы добраться до Эллы. Кошка вскочила и перешла на другой конец кровати. – Впрочем, он был хорошим участником любой команды, – продолжал Грегори, не прекращая преследование Эллы.

Кошка зашипела. Айви увидела, как скулы Грегори слегка порозовели.

– Не обижайся на нее, Грегори, – попросила она. – Дай ей время привыкнуть. Кошки часто строят из себя недотрог.

– Как и некоторые девчонки, – заметил Грегори. – Иди сюда, девочка, – позвал он, протягивая руку. Элла оборонительно подняла черную лапу с выпущенными когтями.

– Не хватай ее! – предупредила Айви. – Подожди, пока она сама подойдет!

Но Грегори сграбастал Эллу за шкирку и приподнял над кроватью.

– Не надо! – вскрикнула Айви.

Грегори запустил вторую руку под мягкий живот Эллы, но та изо всех сил цапнула его зубами за запястье.

– Черт! – вскрикнул Грегори, швырнув кошку через всю комнату.

Филипп бросился к Элле. Та помчалась к Айви и вскарабкалась ей на руки. Судя по тому, как бешено раскачивался черный кошачий хвост, Элла была больше разгневана, чем напугана.

Грегори молча смотрел на нее, и на скулах его отчетливо проступили красные пятна.

– Наша Элла – бывшая уличная кошка, – объяснила Айви, изо всех сил стараясь сдерживаться. – Когда я нашла ее, она была крошечным черным комочком. Какой-то здоровенный драный кот загнал ее к кирпичной стене, но она все равно шипела и не сдавалась! Это я и пыталась тебе сказать. С ней нужно обращаться осторожно. Она не привыкла доверять людям.

– Тебе следует научить ее этому полезному качеству, – заметил Грегори. – Ты ведь доверяешь мне, правда? – И он улыбнулся ей своей особенной, вопрошающей улыбкой.

Айви опустила кошку на пол. Та мгновенно шмыгнула под кресло и из своего укрытия злобно уставилась на Грегори. Заслышав громкие шаги в коридоре, Элла перебежала под кровать.

В дверях появился Эндрю.

– Ну, как тут у вас дела? – спросил он.

– Отлично, – солгала Айви.

– Погано, – ответил Филипп.

Эндрю растерянно поморгал, потом понимающе кивнул и сказал:

– Ну что ж, тогда попробуем немного улучшить ситуацию. Как ты думаешь, получится у нас или нет?

Филипп молча смотрел на него. Эндрю повернулся к Айви.

– Ты уже открывала эту дверь? – Проследив за его взглядом, Айви поняла, что Эндрю говорит о потайной лестнице Грегори. – Свет наверху зажигается слева, – подсказал Эндрю.

Очевидно, он хотел, чтобы она отправилась на разведку.

Что ж, Айви послушно открыла дверь и зажгла свет. Сгоравший от любопытства Филипп проскользнул у нее под рукой и помчался по ступенькам.

– Ух ты! – донесся сверху его восторженный вопль. – Ух ты!

Покосившись на Эндрю, Айви увидела, что он весь просиял от удовольствия, услышав радостный голос Филиппа. Грегори с деланным интересом смотрел в окно.

– Айви, иди сюда! Ты только посмотри!

Она бросилась вверх по лестнице. Честно говоря, она ожидала увидеть приставку «Нинтендо», или «Могучих рейнджеров», или, на худой конец, фигуру Дона Мэттингли в натуральную величину. Вместо этого она увидела кабинетный рояль, огромный CD-плеер, магнитофон и целых два шкафа с ее нотами. Стену украшала обложка альбома с портретом Эллы Фитцджеральд. Здесь же, рядом с большим проигрывателем вишневого дерева были расставлены джазовые пластинки ее отца.

– Если чего-то не хватает… – начал Эндрю. Он стоял рядом с ней, слегка отдуваясь после подъема по крутым ступенькам, и с надеждой смотрел на Айви. Грегори поднялся только на середину лестницы, так что Айви видела лишь его голову.

– Спасибо! – только и смогла проговорить она. – Спасибо!

– Это просто круто, Айви! – оценил Филипп.

– И это все для нас троих, – сказала она брату, радуясь тому, что он перестал дуться.

Но когда Айви повернулась к Грегори, то увидела, что он уже исчез.

Айви казалось, что ужин в этот вечер будет тянуться вечно. Роскошные подарки Эндрю, музыкальная комната для Айви и совершенно фантастическая игровая комната для Филиппа, оснащенная по самому последнему слову техники, одновременно подавляли и смущали обоих.

Филипп снова надулся и решил, что не будет ни с кем разговаривать за ужином.