Ангел-хранитель

- Нет, они станут тебя оплакивать, - с ласковой улыбкой возразил Кейн. - Впрочем, мы этого так никогда и не узнаем, ибо теперь нет нужды сжигать корабль.

- Почему?

- Потому что я знаю, кто такая Ледышка, - пояснил он - И еще потому, что она все равно не прекратит своих преследований. Ведь ей известно, что ее подозревают.

- Да, - с укоризной заметила Джейд, - если бы ты не заставил меня врать насчет чтения, она бы... Понимаешь? Воя эта ложь ни к чему хорошему не привела.

- Ну, не надо дуться, любимая.

- Зато Гарри будет на седьмом небе от счастья, что не надо жечь корабль, - заключила она, не обращая на него внимания. - Ты известишь его, Кейн?

- Да, надо кого-то отправить на Отмели, - согласился он. - Опиши мне сие место поточнее, ведь "Отмели" - лишь очередное название тайного убежища, верно?

- Невероятная проницательность, - прошептала Джейд, всем телом прижимаясь к мужу. - Будь осторожен, когда выйдешь из дому, ладно? Пусть она охотится за нами! Не отступай, Кейн. Я уже привыкла на тебя полагаться.

- Я тоже привык полагаться на тебя, - ответил он с лукавой улыбкой. Черт, звучит равнозначно!

- Так оно и есть, - подтвердила она, - но ты можешь делать вид, что это не так, если тебе угодно.

Он ничего не ответил, а лишь пощекотал ей шею. Она тотчас вздрогнула.

- А не пора ли начать очередной урок танцев?

- И я опять буду на коленях?

- Разве тебе не понравилось, любимая? А я - то думал. твои губки были сладкие-сладкие...

- Мне понравилось, - выдохнула она.

- Так значит...

- Да, да. - Она с трудом переводила дыхание.

- Наверху или здесь?

- Наверху, - решила она, взяв его под руку. - Только на этот раз главной буду я.

Остаток дня они провели в объятиях друг друга. Эти благословенные мгновения пролетели слишком быстро, и не успела Джейд оглянуться, как настала пора напомнить ему про Мак-Киндри, а ей - дать обещание сидеть дома.

Джейд так устала, что беспробудно проспала почти до рассвета. Внезапно проснувшись, как от толчка, она повернулась на бок, чтобы обнять Кейна.

Но его в постели не было. Джейд поспешила вниз, надеясь, что он просто засиделся в библиотеке. Оказалось, что Кейн еще не возвращался. Она не на шутку встревожилась.

Миновал еще час, и Джейд пришла в полное смятение.

Она всем существом чувствовала надвигающуюся беду. Случилось непоправимое. Внутри все заныло, как в былые времена, когда срывался какой-то план.

Джейд торопливо оделась, прихватила кинжал, воткнула в волосы странного вида шпильку и сбежала вниз.

Кейн оставил с ней двух охранников: один дежурил в темном углу возле парадного, второй - у черного хода.

Джейд решила посоветоваться с одним из них. Может быть, у Сирила есть план действий на этот случай. Она приоткрыла дверь как раз в тот момент, когда какой-то незнакомец вручил Сирилу клочок бумаги и поспешно скрылся.

Сирил мигом взлетел по ступенькам.

- Это адресовано вам, - сказал он и многозначительно добавил: - В такое-то время - вряд ли это хорошие новости, миледи.

- Надеюсь, письмо от Кейна, - заметила Джейд. - Войди лучше внутрь, Сирил. И запри как следует дверь. Что-то тут не так, - пробормотала она, вскрывая конверт. - Кейн еще ни разу не задерживался.

- Вот-вот, - буркнул Сирил, - я нутром чую подвох.

- Я тоже, - шепнула Джейд.

Пробежав глазами по строчкам, она побледнела как мел. Еще бы, ведь она узнала почерк! Ледышка!

- Ну что там, миледи? - неожиданно пискнул Сирил, обычно хрипевший басом.

- Кейн в опасности, - прошептала Джейд. - У меня всего час, чтобы явиться в дом на Латроп-стрит. Ты знаешь, где это?

- Скорее всего речь идет о старом складе, - задумался Сирил. - Не нравится мне все это, - добавил он. - Пахнет западней. А что, если мы не пойдем?

- Они убьют моего мужа.

- Пойду-ка позову Элдена. - Сирил направился к черному ходу, но Джейд остановила его:

- Я никуда не пойду.

- Но...

- Я не могу, а вдруг это действительно западня? И к тому же я дала слово Кейну. Нет, я должна остаться. Ты не знаешь, в котором часу закрывается офис на Уайтхолле?

- Сейчас он наверняка закрыт.

- Кейн собирался поговорить с неким Уиллбурном. Тебе известно, где он живет?

- Да, - ответил часовой. - В шести или семи кварталах отсюда.

- Сию же минуту пошли туда Элдена. Может быть, Лайон с Кейном все еще сидят у этого предателя.

- А если их там нет?

- Пока Элден проверит у Уиллбурна, ты успеешь сбегать к Лайопу. Ну а если и там никого, то ступай к сэру Ричардсу. Надеюсь, тебе известен его адрес?

- Но кто станет охранять вас, пока мы будем искать Кейна? Вы же останетесь одна!

- Я запрусь на все запоры, - пообещала Джейд. - Пожалуйста, не медли, Сирил. Мы должны разыскать Кейна в течение этого часа. И если не удастся его найти, значит, письмо - не ловушка.

- Мы мигом, - пообещал Сирил, направляясь к двери.

Джейд еще постояла в задумчивости, комкая письмо, и, старательно заперев дверь, наконец поднялась в спальню.

Буквально через несколько секунд в двери особняка грубо постучали. Это, конечно, не Кейн - у него были свои ключи. В следующую минуту зазвенело разбитое стекло.