Ангел-хранитель

Она заколотила его по руке, но не закричала, а зашипела:

– Пусти! Пусти, говорю!

Отпускать ее он не собирался. Да их всех отсюда не сегодня завтра выпнут точно, как набрали, так и выпнут, а тут девка вон какая! Грех не попользоваться, раз такая возможность.

Тут чертова девка быстро наклонилась и укусила его за руку.

– Ах ты!.. – заорал громила. – Покусаешься у меня!

Он толкнул ее в грудь, она отлетела к дереву, ударилась спиной и наконец громко вскрикнула. Громила не торопясь подошел к ней и уже протянул руку – вмазать ей для начала по роже, чтоб не кусалась, – но поднял взгляд и обмер.

Из-за кустов, росших прямо за деревом, к которому, зажмурившись, прижималась девка, вышел огромный волк. В ту же самую минуту луна поднялась над кустами, и в ее неярком свете стало видно, как волк медленно приподнимает верхнюю губу… От холодного сияния волчьих глаз и от утробного рычания, которое он издал, у громилы волосы встали дыбом. Он закричал так, что даже девка испугалась – открыла глаза и с изумлением уставилась на него. Не понимая, что случилось, она оглянулась на кусты, куда был направлен его взгляд, и увидела, как кто-то вырывается из этих кустов и тут же сбивает с ног нависшего над ней громилу.

Тот упал на спину и увидел там, где только что отчетливо видел волка, такой же отчетливый человеческий силуэт. Пьяный дурман мгновенно вышибло у него из головы.

– А-а-а!.. – завопил громила.

И, перевернувшись на четвереньки, как собака бросился в кусты.

– Живая? – услышала Любочка.

– Д-да… – дрожа, пробормотала она.

– Встать можешь?

Тут она сообразила, что голос у спрашивающего совсем не тот, который требовал, чтобы она шла с ним. Она открыла глаза пошире и увидела, что и человек над ней склонился совсем другой.

– Конечно, – кивнула Любочка.

Человек подал ей руку, помог подняться с земли и спросил:

– Что он тебе сделал?

– Да ничего, – пожала плечами она.

– Погромче надо было кричать. А то я же случайно услышал. Визжала бы.

При свете луны Любочка видела этого человека уже совсем ясно. Незнакомый, это точно. Что он здесь делает, интересно? На рабочего не похож – и держится, и даже одет совсем иначе, чем тот громила. На пациента, случайно задержавшегося в разоренном санатории, тем более не похож – молодой слишком. Смотрит с интересом и в общем симпатичный.

– Мне нельзя визжать, – ответила Любочка.

– Почему? – удивился он.

– Связки нельзя напрягать.

– А если бы он тебя убил?

– Не убил бы, – фыркнула она. И насмешливо добавила: – Спасибо тебе, герой! Но, вообще-то, он сам убежал.

Они посмотрели друг на друга и одновременно расхохотались.

– Ясное дело, тебя испугался, – кивнул незнакомец. – Меня зовут Антон.

– А меня Люба.

– Ты сейчас куда? – поитересовался Антон.

– Домой.

– А где ты живешь?

– А тебе зачем? – насторожилась Любочка.

Он пожал плечами?:

– Провожу.

– Ну, проводи, – согласилась она. И показала на окна, светящиеся вдалеке между деревьями. – Вон там я живу, во флигеле.

Они медленно пошли по аллее.

– А почему тебе связки нельзя напрягать? – спросил Антон.

– Потому что я певица, – ответила Любочка.

– Ого! А где поешь? В Большом театре?

– Большой театр – это мечта, – засмеялась она. – Ну, или Ла-Скала. Я учусь пока. В консерватории, на первом курсе.

– А я музыку не понимаю, – вздохнул Антон.

– Да ну! – не поверила Любочка. – Музыку все понимают.

– Как все?

– Да вот так!

Он слушал так, что ей даже смешно стало. Чуть рот не открыл прямо! Вообще-то, конечно, надо было пропеть ему какую-нибудь арию, если про Ла-Скала упомянула, но, раз уж он сказал, что музыку не понимает… Любочка спела ту незамысловатую песенку, которая нравилась дяде Андрею, – про стежки-дорожки.

– Да… – проговорила Антон, когда она замолчала. – Такое даже я понимаю.

– Я же говорила! – снова засмеялась Любочка. – Ну вот, мы пришли.

– Ты прямо здесь живешь?

Он смотрел так, словно перед ним стоял не обычный старинный флигель, а какая-нибудь избушка на курьих ножках. Прямо испуганно смотрел.

– Ну да, – кивнула Любочка. – Моя бабушка директором санатория была, а дед главврачом. Они на пенсии давно.

– Вон оно что…

– Что? – не поняла Любочка.

Антон тряхнул головой:

– Нет, ничего.

– Спасибо, что проводил, – сказала она. – Я правда испугалась. Здесь у нас черт знает что теперь творится. Говорят, наше Ангелово купил бандит.

– Почему бандит? – поморщился он.

– Ну а кто еще? – пожала плечами Любочка. – У нормального человека не может быть таких денег. А ты где живешь?

– Не знаю пока, – ответил Антон.

– Как это не знаешь? – удивилась она.

– Мы с тобой сможем завтра увидеться? – вместо ответа спросил он.

– Я весь день в консерватории, – покачала головой Любочка. – Готовлюсь к конкурсу, домой только спать приезжаю.

– А перед сном? – тут же спросил Антон.

– Ну, если ты за мной зайдешь… – лукаво проговорила она.

– Зайду. Сюда?

– Да. Спокойной ночи!

И убежала во флигель, оставив его в нетерпении. Так ей, во всяком случае, хотелось думать.