Ангел на метле

– Опрометчивое заявление, – хихикнула собеседница, – вдруг я «Каторгу» выберу.

Я удивился, второй раз за последнюю четверть часа слышу это название.

– «Каторга»? А что особенного в этой харчевне?

– Ну ты даешь! – изумилась Вера. – Самое шикарное и дорогое место в Москве, туда народ рвется, запись на три месяца вперед.

– Такая кухня замечательная?

– Не знаю, – с легкой обидой протянула Вера, – мне туда не попасть. Не являюсь гламурной девушкой или женой газового крана и временно не имею кавалера, а одну фейс-контроль не пустит.

– Почему? – удивился я.

– Потому что красивая, одинокая женщина может стать причиной скандала, а еще там самый маленький счет, ну типа за кофе с булочкой, на сто баксов тянет. Вот если пригласит кто, я не откажусь! Эй, Иван Павлович, чего затаился? – засмеялась Вера. – Пошутила я насчет «Каторги», сойдет любое место, где хорошо готовят мясо, я обожаю бифштексы.

Вход в модный ресторан я искал долго. Сергей четко назвал номер дома – шестнадцать, но на здании с этим номером не было никакой вывески или таблички. Я внимательно осмотрел грязные темно-красные кирпичные стены и решил, что ошибся. Ну как обычно выглядит вход в шикарную харчевню? Отгороженная парковка, парочка охранников в черных костюмах, швейцар, обряженный в несусветный наряд, соответствующий, так сказать, направленности заведения. В ресторан ведет ярко освещенная парадная дверь, ковровая дорожка на тротуаре, иллюминация.

Дом же, около которого я сейчас топтался, больше всего напоминал барак, окна изнутри были замазаны белой краской, покосившаяся дверь, и в довершение картины возле ступенек маячили две бомжихи, закутанные в рваные тряпки. Никаких пафосных автомобилей тут и в помине не было, мой «Бентли» смотрелся нелепо. Надо позвонить Сергею и уточнить адрес, но глупая гордыня не позволяла мне это сделать. Очень не хотелось выглядеть в глазах нанимателя полнейшим идиотом, который не способен правильно запомнить адрес места встречи. Переулок небольшой, сейчас прогуляюсь по нему и найду ресторан.

Оставив машину у дома, я сделал пару шагов, потом, испугавшись за сохранность «Бентли», вернулся и обратился к бомжихам:

– Дамы, приглядите за иномаркой, вот вам за услуги.

Тетки презрительно посмотрели на сторублевку, которую я вынул из бумажника.

– Ваще, народ охамел, – сказала одна.

– Твоя правда, Рая, – согласилась вторая, – копейку предложат, а требуют работать.

– Вам мало стольника? – изумился я.

– Меньше чем за пятьдесят баксов даже не чихнем, – прохрипела Рая.

Я оторопело уставился на нищенку.

– Чего зыришь? – обозлилась та.

– Желаешь, чтобы приглядели за тачкой, плати, – закашляла вторая.

– Благодарствуйте за помощь, – кивнул я, – считайте, что я ни о чем вас не просил.

– Урод, – резюмировала Раиса.

– Жлоб, – пожала плечами ее подруга.

– И машина дерьмо! «Бентли» сраный.

– Не этого года выпуска!

– Ага, в позапрошлом сделан.

– Мне «Роллс-Ройс» нравится, – оживилась Рая. – А тебе, Нинок?

– Лучше «Феррари», – мечтательно протянула Нина, – красный!

Глава 21

Удивленный столь хорошим знанием элитных иномарок представительницами маргинального слоя населения, я пошел вперед, внимательно глядя по сторонам. Тротуар уперся в блочный дом, далее переулок делал крутой поворот, но это была уже не Буйская, а другая улица, отчего-то смутно мне знакомая. Чуть впереди маячил хлебный тонар, я приблизился к вагончику. Продавщицы не было видно, но окошечко оказалось открыто, и я, решив, что торговка сидит в глубине, вежливо спросил:

– Не подскажете, где здесь ресторан «Каторга»?

– Так вы мимо его прошли, – прозвучало из железной будки. – Вот дураки, хоть бы вывеску прикрепили…

Продолжая говорить, женщина подошла к окошку и воскликнула:

– Тю! Это вы!

– Лариса? – удивился я и оглянулся.

Все правильно, я в переулке, где попала под машину Наташа Капустина, вон там проходная завода, а я пытаюсь выяснить местонахождение «Каторги» у продавщицы Ларисы, которая оказала первую помощь Капустиной.

– Вау! Привет! – обрадовалась Лариса. – Че тебя туда волочет? Вроде ты на приличного человека похож!

– Служебная необходимость, – обтекаемо ответил я. – А что, плохое место?

Лариса поманила меня пальцем:

– Залазь в тонар.

Я поднялся в вагончик.

– Не ходи туды, – предостерегла баба, – тама, говорят, жуть!

– Да ну? А я слышал, что это самое модное место в Москве.

Лариса скривилась:

– Богатенькие с жиру бесятся, че только со скуки не придумают! У входа две бомжихи сидят: Райка и Нинка, они у людей бабки выцыганивают и могут спереть кошелек, например, или мобилу!

– И девушки, несмотря на такие привычки, до сих пор на свободе? – поразился я. – Неужели никто из посетителей на них не пожаловался!

– Ты вроде не знаешь, куда намылился, – хмыкнула Лариса.

– Меня пригласили на ужин.

– Ха! Вот повеселишься! Туда специально наоборот ходят!

– Как это?

Лариса прислонилась к штабелю пустых противней.