Ангел на плече

Во дворе я обратил внимание на небольшую группу крепких мужчин в простых добротных рубахах, стоявших возле одной из коновязей. Они о чем-то негромко говорили. Заметив меня, каждый приветствовал легким кивком головы, я кивнул в ответ и зашел в дом.

Народу в зале значительно поубавилось. В центре сидел Никита, напротив него за столом пара мужчин с суровыми лицами. Они, не спеша и негромко вели беседу. Заметив меня, они коротко кивнули и продолжили свой разговор, Никитка только стрельнул в мою сторону глазами. За соседним столом вальяжно развалился толстый купец, облокотившись спиной на, подпирающий потолок, столб и небольшими глотками отпивал из большой деревянной кружки. За дальним столом у окна сидела Аридэль, перед ней стояла тарелка с нарезанными овощами и еще чем-то. Клим сидел на своем месте за стойкой и кимарил, из-за занавеси с кухни доносились чавкающие звуки стираемой в кадушке одежды.

Я быстро прошел через зал и опустился напротив эльфийки.

— И снова здравствуйте, — с глупейшей улыбкой произнес я.

Аридэль подцепила ломтик тонко нарезанного сыра и отправила себе в рот, бросила на меня быстрый сердитый взгляд и повернулась к окну, медленно жуя.

— Поверь, я это не специально, — извиняющимся тоном промямлил я, — обычно двери в бане закрывают.

— Мне здесь раздеться или поднимемся в комнату? — с легкой издевкой в голосе, повернувшись ко мне, спросила эльфийка.

— Я же извинился, — продолжил я оправдываться перед девушкой.

— Ты лицо свое видел? — спокойно произнесла она и снова отвернулась к окну. — Ты с порога меня глазами раздевать начал.

— Ну, извини, — мои щеки вспыхнули алым румянцем. — Редко встретишь красивую девушку с идеальной фигурой. Да еще и обнаженную ее застанешь, — смущенно добавил я.

В виртуальных мирах встретить страшную или некрасивую женщину было очень сложно, только если персонаж был участником или ключевой фигурой игрового сценария. Все представительницы слабого пола были как минимум симпатичными и приятными, а как максимум сногсшибательными красотками. Про персонажей игроков я промолчу, женщины игроки имея в своем распоряжении услуги редактора, априори создавали идеалы красоты. Правда у каждого мужчины свой идеал женственности и привлекательности, из-за чего иногда возникали казусы и довольно забавные ситуации. Но в целом женское население любого цифрового мира качественно отличалось от представительниц того же вида в реальном.

Девушка не подала вида, что ей понравился отпущенный мною комплимент, но я заметил, как дрогнули уголки ее губ.

— Что хотел? — уже мягче, задала вопрос Аридэль.

— Решил с тобой посоветоваться, — облокотившись на стол начал я. — Смотри, Клим сказал, что зелье для жены ему давали раз в два дня. — Эльфийка приподняла бровь, показывая свой интерес, и кивнула в знак согласия. — Значит, сегодня ночью он должен получить очередную порцию. — Снова кивок в знак согласия. — Узнав у него место, где он получает склянку, мы можем выяснить, кто стоит за всеми этими проклятиями, и возможно что-то узнать про твоего брата.

После последних слов эльфийка встрепенулась, в глазах решительность и надежда.

— Ты хочешь захватить их?

— Кого? — не сразу понял ее вопрос.

— Тех, кто проклял Клима и его жену, — уточнила Аридэль.

— В идеале да. Мертвецы не разговаривают, — усмехнулся я.

— У тех, кто знает как, и они неплохо и складно болтают, — сдвинув брови, прошептала эльфийка. Потом добавила, рассуждая, — втроем мы можем не справиться.

— Никитка сейчас как раз этим занят, — я указал головой на своего оруженосца.

— На первый взгляд крепкие ребята, — рассматривая мужчин ведущих беседу с парнем, бормотала себе под нос девушка, — оружие и доспехи ладные, лошади ухоженные. Свое дело наверняка знают, а какие бойцы, это только схватка покажет.

— Все равно других вариантов нет, — подытожил я, вместе с ней глядя в центр зала.

Наемники заметили обращенные на них наши с Аридэль взгляды и замолчали. Мы переглянулись с девушкой, она движением глаз дала мне понять, что пора мне подсесть к Никите и закрыть вопрос с наемниками.