Ангел на плече

На уточнение деталей моего плана ушло несколько минут. Затем сотник обнял сына, хлопнул по плечу Дунгада, приложив руку к груди, склонил голову в поклоне эльфийке. Мне просто пожал руку. Я вытащил из кошеля на поясе два свитка и протянул ему.

— Защита от магии и каменная кожа. Пригодится.

Наша четверка шла быстрым шагом вслед за Аридэль. Туманный лес по мере нашего приближения к цели стал меняться. На деревьях становилось меньше листвы, ветки на стволах росли реже, кустарник и подлесок постепенно и вовсе сошел на нет. Вскоре листья полностью исчезли, а кора на деревьях почернела и покрылась слизким лишайником, который я видел на Проклятом гворне. Какая-то неведомая сила буквально выпила жизненную силу из земли и ее детей, превратив мощные ровные стволы в перекрученные и переломанные под неестественными углами пародии на лесных великанов. Трава высохла и почернела, она ломалась под ногами как старый пергамент и осыпалась мелкой пылью.

Эльфийка подняла вверх руку и опустилась на одно колено. Мы остановились и замерли рядом с ней пораженные представшей перед нами картиной.

Метрах в трехстах от нас стояли останки некогда мощного замка. Все выглядело так, как и говорила Аридэль. Разрушенные стены, одиноко торчавшая полуразрушенная надвратная башня, за ними едва просматривался внутренний двор. Даже учитывая большое расстояние можно было разглядеть движение внутри него и вертикальные столбы темного дыма из жаровен. Пространство, разделявшее нас от руин крепости, представляло собой безжизненную высохшую потрескавшуюся землю. Повсюду лежали отбеленные временем и непогодой кости. Их было много, мы смотрели на место страшной битвы, что проходила под стенами замка много лет назад.

У разрушенной стены справа от уцелевшей башни я увидел кладбище. Перекошенные кресты и просто разрытые могилы, среди которых медленно бродили скелеты и зомби. У некоторых заметил ржавые мечи и щиты, на двух зомбаках были даже шлемы. Мрачности и жути этому пейзажу добавляла полная тишина и свет багровой луны. Казалось, что здесь даже воздух быть неподвижен.

— Охрана и правда у них никакая, — еле слышно прошептал Дунгад и повернулся ко мне с улыбкой. Правда она больше походила на звериный оскал — Твой план может сработать.

— Не торопись с выводами, — эльфийка сняла свой плащ, поправила колчан. — Все готовы?

— Погоди, — Никитка глубоко вдохнул. — Как будем действовать? — Его голос едва заметно дрожал.

— Аридель, — я коснулся плеча девушки. — Я наложу на нас «защиту духа» лишней не будет.

— Тадиэль кидает защиту, — обернувшись, она говорила уже всем. — Ты собери свои … в кулак. — Она с улыбкой посмотрела на замершего Никиту, — я же видела, как ты со стрыгой бился, а эти попроще будут. — И снова ко всем, — как только защита активируется, бежим к башне.

— Стрыга хоть и монстр, но живой, — словно оправдываясь, еле слышно бубнил себе под нос Никитка, снимая со спины щит и вынимая меч. — А этих я с детства боюсь. С тех пор как мамку задрали.

Эльфийка кивнула мне, мол, давай колдуй. Дунгад крепче сжал два скимитара, что получили с убитых дроу и тихо зарычал, оскал на его лице кажется, стал еще шире и страшнее.

Я активировал «защиту духа», потраченные сорок очков здоровья добавили немного шума в голове и давление в висках. Опрокинул уже подготовленный флакончик.

Вокруг нас на земле образовался слабо светящийся серебряный круг, который поднялся вверх полупрозрачной пеленой и накрыл нас над головами тускло переливающимся куполом. Через пару секунд он исчез. Я впервые видел активацию собственной способности. Во время схватки с темным эльфом визуальных эффектов применяемых мной заклинаний не было. Глянув на товарищей, по вопросительному взгляду эльфийки понял, что работу способности видел только я. Утвердительно кивнул ей в ответ.

Я давно не бегал с такой скоростью, вернее я никогда не бегал с такой скоростью навстречу смертельной опасности. От нее было, улепетывал еще быстрее.

Все шло по плану, мы преодолели половину пути до башни, зомби и скелеты все так же на первый взгляд бесцельно бродили между могилами, не обращая внимания на мчащихся к их хозяину четверку живых существ с явно агрессивными намерениями. Почему им было на нас все равно я и мои товарищи по оружию поняли через мгновенье.

Воздух перед нами уплотнился, возникло ощущение, будто уперся в надувную резиновую стенку, уши заложило от высокого крика. Мне показалось, что я нахожусь внутри огромного колокола, а снаружи по нему долбят со всей силы несколько молотобойцев.

Никитка споткнулся и осел на одно колено, выронив щит и меч, он схватился за голову, сжимая уши. Дунгад наклонился вперед и продолжал идти, со стороны казалось, что он борется с яростным встречным ветром. Эльфийка схватила меня за руку и, вытянув вторую, указывала вперед. Я посмотрел в том направлении, куда показывал ее вытянутый палец.

— Баньши, — еле слышно прошептала она мне в ухо, я даже почувствовал ее дыхание и касание мягких губ.