Ангел на плече

За стоявшим в комнате маленьким столом сидела девчушка лет десяти. В большом, не по ее годам, сарафане, что мешковато висел на детской неказистой и угловатой фигурке, немытые взлохмаченные волосы цвета соломы обрамляли худое личико, на котором двумя ярко зелеными огнями светились большие глаза. В маленьких худеньких ручонках она держала большой кусок надкусанного мяса. Ее челюсти бойко двигались, пережевывая очередной кусочек, по бледной коже впалой щеки стекала тонкая кровавая струйка. Посмотрев на меня, ребенок широко улыбнулась, показав мелкие острые, испачканные кровью, зубки.

По моей спине пробежал неприятный холодок.

С потолка, прямо над столом, свисали две тонких железных цепочки, что поддерживали жердочку из темного лакированного дерева. На которой, вонзив в дерево крупные когти, сидела большая птица, телом и расцветкой перьев напоминавшая огромную ворону, вот только голова у нее была человеческой, точнее женской. Ее лицо было прекрасным, тонкая диадема из светлого металла и длинные серьги, что виднелись из-под двух туго заплетенных кос, спускавшихся на птичью грудь, подчеркивали женскую красоту этого существа.

И оба этих создания сейчас молча рассматривали меня. И во взгляде каждой из них читался свой интерес. Если у «птицы» он был явно антропологический, то девчонка имела к моей персоне чисто плотоядный. И это меня слегка напрягало, собственно как и молчание с их стороны.

— Тук, тук, — я нервно хихикнул и постучал костяшками руки об обналичку двери. — Можно войти?

Мой вопрос проигнорировали. Отчасти. Девчушка продолжила свою трапезу, а птица курлыкнула и вопросительно склонила голову, уставившись на меня.

Я молча смотрел на существо, что сидело на жердочке. Спрашивать что-то, не получая ответов было глупо. Оставалось ждать, это в данной ситуации было единственно правильным поведением.

«Птица» еще пару раз возмущенно проклекотала, при этом опустив голову явно обращаясь к девчонке. Та наконец-то оторвалась от своего пиршества и подняла полный наивности взгляд на свою соседку. Они смотрели друг на друга пару минут, затем странный ребенок повернулась ко мне. Отложив кровавый кусок, утерла рукавом губы и негромко спросила:

— Ты зачем пришел?

Она спрятала свой оскал и продолжила:

— Гранив хочет с тобой поговорить, — девчушка окинула меня пристальным взглядом с ног до головы, потом добавила, растянув свой ротик в хищном оскале, — а я бы тебя съела. — Она пожала худенькими плечиками, давая мне понять, что не согласна со своей подругой, после чего добавила. — О чем можно говорить с мясом?

— Ты будешь говорить за нее? — с предательской хрипотцой, спросил я «ребенка».

— Я же говорила, что он глупый, — игнорируя меня, девочка обратилась к «птичке». — Может все-таки съесть?

Громкий клекот и расправленные крылья, отложили на время обед мелкого каннибала.

— Это Гранив, — вздохнув сказала девочка и мотнула головой в сторону птицы, — а меня зовут, а впрочем ты не выговоришь. — Она вновь взяла окровавленный кусок в руки и откусила.

Я только сейчас заметил, что она ест. Три пальца были уже отгрызены, а сейчас этот «ребенок» с удовольствием на лице пытался откусить мизинец от когда-то бывшей человеческой кисти.

Не выпуская из-за рта плоть, она скосила глаза на меня. В ее взгляде я заметил искреннее удивление.

— Что-то не так? — пропуская некоторые буквы она, продолжая свои попытки перекусить кость, обратилась ко мне.

Я с трудом сдержал рвотный порыв. Девчушка заметив мою реакцию, громко захохотала и не вынимая кисти из-за рта, что-то буркнула Гранив. Та сильно захлопала крыльями и злобно зашипела на девчонку, сощурив глаза на красивом лице.

— Ладно, ладно! — бросив кисть на стол, она подняла руки вверх в жесте согласия. — Сейчас.

Девчонка положила руки на стол и закрыла глаза. «Птица» успокоилась и, сложив крылья, опустила голову, прикрыв свои веки.

Существо на жердочке открыло глаза, теперь в них горели злоба и голод. Само лицо приобрело резкую угловатость и стало мертвенно бледным. Нос вытянулся и стал похож на клюв хищной птицы, рот превратился в узкую щель с выступающими наружу клыками. Тонкая диадема и серьги рассыпались мелкой серебряной пылью. Девчонка за столом вздрогнула и сбросила недоеденную кисть на пол, ее же личико в отличие от птицы стало по-детски миловидным, щеки налились румянцем, а спутанные волосы распрямились и шелковистым золотом закрыли маленькие плечи. В ушках появились длинные серьги, а на тонких пальчиках пару колец.

— Ты уж извини бессмертный, — тонким голоском обратилась ко мне девчушка. — Меня Гранив зовут, я хозяйка этого дома. Пока еще, — добавила с горькой усмешкой.

— А это кто? — я указал глазами на жутковатое создание с черными перьями.

— Скарга, — малышка бросила полный ненависти взгляд на тварь над столом.

— И что же произошло? — недоуменно спросил я.