Ангел на плече

Через версту, о как, я уже начинаю привыкать к местным мерам длины, свернул к Туманному лесу. Там среди стены деревьев я должен был увидеть старую дорогу, что вела к заброшенной лесопилке и шла мимо старого заброшенного дома лесника, тоже давно покинутого. Там можно было оставить коня. Как рассказал мне Клим, место то было заколдованным, но заклятье наложил белый маг, потому туда нежить и нелюдь не суется, а стороной обходит. Когда это было никто даже среди стариков не помнит, а вот домик заброшенный, тем не менее, людей и эльфов защищает. Вот только поселиться в нем никто не может и надолго остаться. Гонит их дух того места.

Рассказ однорукого меня очень заинтересовал, похоже, это еще одно из тайных мест, как и Проклятый гворн. Я посетил бы это место в любом случае, даже если не надо было оставлять Буцефала.

По словам моего нового управляющего хутором от дома до лесопилки было недалеко. Да и пешая прогулка по лесу мне не помешает, глядишь, может из физических характеристик что-нибудь и подниму. Маловероятно конечно, они и так у меня повышены со старта, но чем чер…, система не шутит. Сбился я с мысли, собравшись помянуть рогатого к ночи. Не стоит, я посмотрел на прячущееся солнце. Становилось темнее и приближающийся лес постепенно менял веселый щебет и трескотню дневных обитателей на отрывистые и резкие звуки выползающих из своих нор и убежищ ночных хищников.

Войдя под кроны древесных великанов, меня окутала практически ночная темнота. Ослабевшие лучи дневного светила уже не смогли пробиться сквозь густую листву.

По мере того как я дальше углублялся в Туманный лес, с обеих сторон неширокой и заросшей лесной травой старой дороги, начали светиться бледным светом странные невысокие цветы. Точнее их раскрывающиеся бутоны бледно зеленого цвета, по форме очень похожие на лилии. Так я и ехал по темному лесному тоннелю в бледном полумраке светящихся цветов, с редкими пористыми хлопьями тумана под копытами моего коня, в сопровождении резких вскриков, лаянья и противного воя раздающихся со стороны лесной чащи.

Старый домик лесника возник неожиданно. Тропа сделала резкий поворот, и я увидел большую круглую поляну, прямо у края заросшей «дороги», в центре которой и стоял этот перекосившийся с чуть съехавшей набок крышей дом. Рядом с ним сарай с отвалившимися досками и отсутствующей крышей, но видные сквозь прорехи в стенах остатки стойл, подсказали мне, что когда-то это было конюшней.

Я спешился и сошел с лесной тропы. Да когда-то старая запущенная дорога по мере удаленности от опушки Туманного леса постепенно превратилась в широкую тропу, по которой теперь ходили, бегали или ползали лесные существа и твари.

Как только мы с Буцефалом вступили на поляну, я физически ощутил тишину и спокойствие, что окутали нас, звуки и запахи ночного леса исчезли. Но самое главное, что дом и полуразрушенная конюшня изменились. Вместо скособоченной лачуги стоял добротный ухоженный домик с высоким крыльцом и крепкой дверью. Резные ставни на окнах открыты, внутри дома горел свет, а из кирпичной трубы на крыше шел белый дым. Ровные тесаные доски конюшни пахли смолой и высушенным под солнцем деревом. Через открытые ворота был виден чистый метеный деревянный пол, возле них поилка с чистой водой.

— И правда, чудное место, — негромко произнес я вслух, боясь нарушить окружавшую нас тишину.

Буцефал тихо всхрапнул, словно соглашаясь со мной.

— Пошли парень, — повел я животное к конюшне. — Тебя оставлю здесь. Нечего тебе со мной по ночному лесу бродить.

Конь, как мне показалось, возмущенно фыркнул.

— Знаю, знаю, — погладил я его по мощной шее, — ты у меня смелый и сильный, но сейчас так надо.

Очередное неодобрительное фырканье.

Я завел Буцефала внутрь. Расседлал, завел в чистое выстланное сухой соломой стойло. Привязывать не стал.

— Все друг, жди меня здесь, — наказал коню и направился к дому.

Ступени крыльца даже не скрипнули у меня под ногами. Не похоже это на заброшенный дом лесника. Не так мне его Клим описывал. Думал я, разглядывая, плотно подогнанные друг к другу бревна стен. Дверь само собой была не заперта.

И вот, что интересно. Почему в доме, где давно никто не живет, горит свет и топится печь?

Я остановился в сенях рука, что держала дверную ручку, прекратила свое движение. Внутри кто-то был. Тихий голос выводил приятную грустную мелодию. Я замер, прислушиваясь.

— Чего замер? — окликнули меня из дома. — Заходи, коли уже пришел.

Голос был высоким и с хрипотцой. Тогда кто пел?

— Долго еще раздумывать будешь? — второй раз окликнул меня этот странный голос.

Я не мог определить, кому он мог принадлежать, мужчине или женщине. А может их там несколько?

— Да одна я! — теперь раздался веселый громкий смех.

Я набрал воздуха и решительно толкнул дверь.

Глава 4.5 Старая лесопилка ч.2

Небольшая комната, внутри полумрак. Странно. Учитывая яркий свет снаружи и несколько больших окон, что должны были освещать комнату. Глаза привыкли быстро и увиденное меня насторожило. Нет. Я не испугался. Но внутри, возникло необъяснимое чувство тревоги.